Bis dahin und vielen Dank für all die Flüge: Ingenuity bleibt nach 72 Flügen dauerhaft am Boden

Erst vor wenigen Stunden veröffentlichte die NASA eine verheerende Nachricht: Einfallsreichtum werde nicht mehr fliegen. Drei Jahre nach dem Sturz aus dem Bauch des Ausdauer Rover und nach 72 Flügen durch die dünne Marsatmosphäre der kleine Hubschrauber, der dies nun nicht mehr konnte, nachdem er bei seiner letzten Landung Schäden an einem oder mehreren seiner Rotoren erlitten hatte.

Die Enddiagnose der NASA Einfallsreichtum stammt aus einem Foto einer der Kameras des Hubschraubers, auf dem ein Stück an der Spitze eines seiner Rotoren fehlt, was wahrscheinlich auf eine unsanfte Landung nach dem Durchqueren einer flachen, sandigen Fläche zurückzuführen ist, die möglicherweise die Navigationskameras des Flugzeugs verwirrt hat.

Das ist zwar alles andere als eine gute Nachricht, aber keineswegs unerwartet und in gewisser Weise längst überfällig. Einfallsreichtum wurde entwickelt für eine Hauptmission mit nur fünf Flügen, was bereits im Mai 2021 erreicht wurde. Damals gab es heftige Spekulationen darüber Einfallsreichtum könnte das nicht einmal tun; Wir können uns an eines der Teammitglieder erinnern, das meinte, dass die Wahrscheinlichkeit so hoch sei Einfallsreichtum Seine Amtszeit als erste kontrollierte Flugmaschine auf einer anderen Welt würde als verdrehtes Wrack im neuesten, kleinsten Krater auf dem Mars enden.

Aber glücklich, Einfallsreichtum bewies, dass die Wettmacher – und möglicherweise diejenigen, die die Erwartungen dämpfen wollten – spektakulär falsch lagen. Tatsächlich war es beim vierten Flug klar Einfallsreichtum war auf lange Sicht drin, also genug Die NASA hat ihre Mission zur „Einsatzdemonstration“ neu definiert und gab ihm weitere 30 Sol Flugzeit. Dies verschaffte dem Team die nötige Flugzeit, um die Eignung des Hubschraubers als Scout zu beweisen Ausdauer und nicht nur ein ablenkender Nebeneffekt der Hauptaufgabe der Suche nach Zeichen antiken Lebens auf dem Mars.

EinfallsreichtumDer Erfolg war hart erkämpft; Das mutige kleine unbemannte Luftfahrzeug (UAV) hatte in den letzten drei Jahren mehr als genug Engpässe. Entwickelt, um hauptsächlich per Weiterleitung mit der Erde zu kommunizieren Ausdauer, verlor der Hubschrauber einige Male den Kontakt zu den Fluglotsen auf der Erde, wobei jeder Stromausfall ein Gefühl von „Ist es das endlich?“ hervorrief. Der Hubschrauber war außerdem nur für wenige Flüge konzipiert, die alle im relativ milden Marsfrühling stattfanden. Dies bedeutete, dass die Controller ihn neu programmieren mussten, um die harten Wintermonate zu überstehen, in denen der Computer völlig einfror und sich selbst zurücksetzte. Sie mussten auch herausfinden, wie sie Staub von den winzigen Solarpaneelen entfernen konnten, mit Bildproblemen umgehen, die den Leitcomputer durcheinander brachten, und – was wahrscheinlich am wichtigsten war – dem Flugzeug die Möglichkeit geben, seine Landeplätze selbst zu wählen.

Leider ist es unwahrscheinlich, dass wir es sehen werden Einfallsreichtum bald in seiner endgültigen Landezone. Ausdauer ist derzeit etwa einen Kilometer entfernt, zu weit, um den Hubschrauber mit den Kameras des Rovers abzubilden. Obwohl noch nicht bekannt ist, ob der Rover versuchen wird, die Reise hinüber zu schaffen, und dies möglicherweise nicht mit der Hauptmission des Rovers übereinstimmt, scheint es uns, dass eine solche Reise von immensem Wert sein könnte. Aus der Nähe, AusdauerMASTCAM könnte Daten über das Ausmaß des Schadens und seine Ursachen liefern, was äußerst wertvoll sein und möglicherweise in die Konstruktion der Weltraumhubschrauber einfließen könnte, die mit Sicherheit folgen werden Einfallsreichtum's Fußstapfen.

Aber über die technischen Daten hinaus, die es sammeln würde, ging es darum, das Team wieder zusammenzubringen ein letztes Selfie wäre eine tolle Hommage an beide Einfallsreichtum und das Team, das seine Technologie bis an die Grenzen und noch ein bisschen darüber hinaus gebracht hat. Einfallsreichtum hat in seinem länger als erwarteten, aber immer noch viel zu kurzen Leben so viele technische und wissenschaftliche Grenzen verschoben, dass es ein wenig hart erscheint, es einfach dort auf dem Boden des Jezero-Kraters liegen zu lassen, um zu sterben. Ein letzter Besuch, damit wir alle unseren Respekt erweisen und die Errungenschaften einer unglaublichen Leistung menschlichen Einfallsreichtums feiern können, scheint das Mindeste zu sein, was wir tun können.

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Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

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• Quelle: https://hackaday.com/2024/01/25/so-long-and-thanks-for-all-the-flights-ingenuity-permanently-grounded-after-72-flights/