Russischer Frachtfrachter dockt an der Internationalen Raumstation an

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Das russische Frachtschiff Progress MS-18 nähert sich am Freitagabend der Internationalen Raumstation ISS. Bildnachweis: NASA TV/Spaceflight Now

Zwei Tage nach dem Start vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan dockte ein russischer Progress-Frachter am Freitag autonom an der Internationalen Raumstation ISS an, um fast drei Tonnen Treibstoff, Lebensmittel und andere Vorräte für die siebenköpfige Besatzung des Labors zu liefern.

Das Frachtschiff Progress MS-18 verband sich am Freitag um 9:31 Uhr EDT (Samstag 0131 GMT) mit dem Achterhafen des Zvezda-Servicemoduls der Raumstation und beendete ein bildschönes, radargesteuertes Rendezvous von mehr als 250 Kilometern ) über der Erde.

Das Andocken erfolgte, als die Raumstation Argentinien umkreiste. Die Kosmonauten Anton Shkaplerov und Pjotr Dubrov überwachten den Endanflug der Raumsonde Progress, um bei Bedarf Befehle zu erteilen oder die manuelle Steuerung zu übernehmen.

Aber das Kurs-Rendezvous-Radar des Schiffes leitete den Frachter drei Minuten früher als geplant zu einem reibungslosen Andocken.

„Viel reibungsloser geht es nicht – eine makellose Fahrt von der Startrampe in Baikonur zum Andocken an der Internationalen Raumstation“, sagte Rob Navias, Kommentator für die Docking-Berichterstattung im NASA-Fernsehen.

Die Raumsonde Progress MS-18 startete am Mittwoch um 8 Uhr (Donnerstag 0000 GMT) von Baikonur auf einem Sojus-2.1a-Booster. Die Sojus-Rakete setzte das Frachtschiff weniger als neun Minuten später in die Umlaufbahn, und das Progress-Versorgungsschiff entfaltete seine Solaranlagen und Navigationsantennen, um die Reise zur Raumstation zu beginnen.

Burns mit den kleinen Raketentriebwerken der 23.6 Fuß langen (7.2 Meter) Raumsonde manövrierte die Progress in die gleiche Umlaufbahn wie die Raumstation und bereitete sich für den Endanflug am Freitagabend vor.

Die Raumsonde Progress unternahm einen zweitägigen Flug zur Raumstation und nicht die übliche drei- oder sechsstündige Reise, da sich der umlaufende Komplex zur Startzeit am Mittwoch nicht in der richtigen Position relativ zur Startbasis Baikonur befand, um das Fasten zu machen -Track Rendezvous möglich.

Um eine Crew- oder Frachtmission zu einem schnellen Rendezvous zur Station zu starten, muss sich der Außenposten fast direkt über der Startrampe befinden, wenn eine Rakete abhebt.

Die Raumsonde Progress MS-18 wurde mit dem hinteren Docking-Port auf Swesda verbunden, in der Nähe der Stelle eines kleinen Luftlecks. Kosmonauten verfolgten das Leck, das noch immer geringfügig ist, bis zum Transferraum, der zum hinteren Hafen von Zvezda führte.

Das Abteil ist seit dem Abflug eines früheren Progress-Raumschiffs aus dem hinteren Andockhafen im April vom Rest der Raumstation abgedichtet. Aber Kosmonauten werden das Fach wieder öffnen, um die von der Raumsonde Progress MS-18 gelieferte Fracht zu entladen.

Die Mission ist das 79. russische Progress-Versorgungsschiff, das seit 2000 zur Internationalen Raumstation ISS startet.

Roskosmos, Russlands Raumfahrtbehörde, sagte, die Raumsonde Progress MS-18 habe rund 5,377 Kilogramm Vorräte zur Station gebracht.

Russische Bodenteams haben laut Roscosmos 3,327 Kilogramm Trockenfracht in den Druckraum des Progress-Frachters geladen. Die Weltraumbehörde sagte, die Mission befördere 1,509 Pfund (1,036 Kilogramm) Treibstoff zum Betanken des Antriebssystems des Zvezda-Moduls, 470 Pfund (926 Kilogramm) frisches Trinkwasser und 420 Pfund komprimiertes Gas zum Auffüllen der Atemluft der Raumstation.

Die Ankunft des Versorgungsschiffs Progress MS-18 folgt auf die Verlegung des Frachtschiffs Progress MS-17 letzte Woche von einem Andockhafen der Raumstation zu einem anderen. Progress MS-17 ist zu einem Docking-Port des russischen Labormoduls Nauka, dem neuesten Element der Raumstation, umgezogen, um Dichtheitsprüfungen des Antriebssystems des Moduls durchzuführen, bevor es zur Kontrolle der Ausrichtung oder Lage des Labors verwendet wird.

Progress MS-17 wird nächsten Monat von der Raumstation abdocken, um den Weg für die Ankunft eines weiteren neuen russischen Moduls namens Prichal zu ebnen, das am 24. November von Baikonur aus starten soll.

Unterdessen bereitet sich die NASA darauf vor, am Sonntag vier Astronauten vom Kennedy Space Center in Florida zur Raumstation zu bringen, sofern das Wetter es zulässt. Die Crew wird eine SpaceX Dragon-Kapsel zur Station fahren, um eine sechsmonatige Expedition im Orbit zu beginnen und ein abgehendes Astronautenteam zu ersetzen, das Anfang November zur Erde zurückkehren soll.

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