Risikomanagement: Wie man Markenverletzungen im digitalen Zeitalter vermeidet

Die Verletzung einer Marke ist ein schwerwiegendes Rechtsproblem, das negative Auswirkungen auf die Finanzen und den Ruf eines Unternehmens haben kann. Wenn eine Person oder Organisation eine Marke verwendet, die einem anderen Unternehmen gehört, kann dies der Marke, dem Umsatz und dem Ruf dieses Unternehmens schaden. Dies kann zu teuren Rechtsstreitigkeiten und enormen finanziellen Schäden führen. Darüber hinaus können einer verletzenden Partei höhere Bußgelder und Anwaltskosten auferlegt werden, wenn festgestellt wird, dass sie wissentlich eine Marke verletzt hat. Es ist von entscheidender Bedeutung, Markenverletzungen und die damit verbundenen potenziellen Risiken zu verstehen, um die Interessen Ihres Unternehmens zu wahren.

Was ist eine eingetragene Marke?

Marken werden oft erwähnt, aber selten verstanden. Markensymbole, die üblicherweise mit den Abkürzungen TM, SM und ® bezeichnet werden, sind Symbole, die Unternehmen verwenden für:

• Wörter

• Sätze

• Namen

• Designs

• Logos

Eingetragene Warenzeichen, auf die mit dem eingetragenen Symbol ® verwiesen wird, sind Warenzeichen, die bei der registriert sind Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten (USPTO). Nicht eingetragene Markenanmeldungen und eingetragene Marken sind nicht dasselbe und bieten nicht denselben Schutzumfang. Darüber hinaus unterscheiden sich Gewohnheitsrecht und Bundesmarkenrechte erheblich. 

Ein bemerkenswerter Unterschied zwischen bundesweit eingetragenen Marken und nicht eingetragenen Marken besteht darin, dass die Markenbezeichnung ™ weiterhin für Marken verwendet werden kann, die nicht bundesweit beim USPTO registriert sind, aber Markenrechte nach dem Common Law erworben haben.

Durch die Registrierung Ihrer Marke beim USPTO-Markenamt erhalten Sie die bundesstaatliche Anerkennung, dass Ihre Marke in allen 50 Bundesstaaten geschützt ist, und informieren Kunden darüber, dass Ihre Marke landesweit geschützt ist. Idealerweise sollte das Bundesmarkenkennzeichen ® im gesamten verwendet werden Gesamtheit von Werbematerial, einschließlich:

• Stichworte

• Produkte

• Pakete

• Etiketten

• Anzeige

• Schilder

Wenn Sie Ihre Marke nicht beim USPTO registrieren lassen, hat ein Konkurrent die Möglichkeit, eine ähnliche Marke zu registrieren, was die Kunden verwirren und Sie letztendlich zu einem Rebranding zwingen kann. Es ist auch erwähnenswert, dass Ihre bundesweit registrierte Marke fünf Jahre nach der Registrierung mit ordnungsgemäßen Nachregistrierungsunterhaltsanmeldungen unanfechtbar wird. Eine unbestreitbare Marke bietet zusätzlichen Schutz vor Verletzungs- und Löschungsverfahren und reduziert letztendlich alle rechtlichen Anfechtungen Ihrer etablierten Bundesmarkenrechte.

Was gilt als Markenverletzung?

Die Verletzung einer Marke kann zu erheblichen finanziellen Folgen und teuren Rebranding-Bemühungen führen. Eine Markenverletzung wird als unbefugte Nutzung der Marke eines anderen Unternehmens definiert. Eine solche unbefugte Nutzung kann im Zusammenhang mit einem Waren- oder Dienstleistungsangebot stehen, das möglicherweise zu Missverständnissen, Manipulationen oder sogar Verwirrung in Bezug auf die Herkunft des Artikels oder der Dienstleistung und das spezifische Unternehmen, das sie anbietet, führen kann.

Wenn ein Geschäftsinhaber glaubt, dass seine Marke verletzt wurde, kann er rechtliche Schritte einleiten, um die Schäden an seinem Unternehmen und seiner Marke zu mindern, indem er vor einem Bundesgericht Klage einreicht. Beweisen Die Verletzung einer Marke schafft für den Kläger die Voraussetzungen, den Beklagten daran zu hindern, die betreffende Marke in irgendeiner Weise zu verwenden. Darüber hinaus besteht auch die Möglichkeit, Schadensersatz einschließlich Anwaltsgebühren und -kosten infolge der rechtswidrigen Verletzung geltend zu machen.

Beispiele für Markenverletzungen

Werfen wir zur Verdeutlichung einen kurzen Blick auf einige Beispiele für die Verletzung einer Marke. Jack Daniels, einer der besten Whiskybrenner der Welt, identifizierte ein Buchcover des Louisville-Autors Patrick Wensink mit dem Titel Kaputtes Klavier das seinem berühmten Markenzeichen ähnelte. Das Unternehmen schickte dem Autor des Buches, Patrick Wensink, umgehend eine Unterlassungserklärung, informierte ihn über seine Markenrechte und legte Beweise für die Verletzung vor. Die Ironie ist jedoch, dass die Aufmerksamkeit des Falls viral wurde und Wensinks Buch sich schnell in die Top Ten von Amazon katapultierte. Sie können mehr über den Streit lesen hier.

Auch wenn es schwer zu glauben ist, waren Marvel und DC Comics einst in Markenverletzungsklagen wegen der Verwendung von a verwickelt Single Wort. Beide Unternehmen haben das Wort „Superheld“ als Marke eingetragen und andere Unternehmen verklagt, weil sie das Wort auf Produkten und sogar in einigen Dienstleistungen verwendet haben. Es ist interessant festzustellen, dass keines der beiden Unternehmen versucht hat, das Eigentum des anderen an der Marke für das Wort anzufechten.

Louis Vuitton führte einen Rechtsstreit mit Louis Vuitton Dak wegen Verletzung einer Marke. Aus der Verletzungsklage gegen den Brathähnchen-Verkäufer ging der Modespezialist Louis Vuitton als Sieger hervor. Der Spitzname des Restaurants und sogar sein Image wurden als zu ähnlich zu denen des Modedesigners angesehen. Der Restaurantbesitzer änderte daraufhin den Namen der Kette in Louisvui Tondak und wurde mit einer zusätzlichen Strafe von 14.5 Millionen Dollar bestraft.

GoDaddy und die Academy Awards haben sich vor Gericht über den Kauf von Domainnamen gestritten. GoDaddy erlaubte Verbrauchern, Domainnamen zu kaufen, einschließlich 2011Oscars.com, die den von der Academy etablierten Marken ähnlich waren. Insgesamt wurden fast 60 ähnlich verwirrende Domainnamen identifiziert. Der Richter entschied, dass GoDaddy im Recht war, und das Unternehmen durfte weiterhin Domainnamen verkaufen, die angeblich denen der Academy of Motion Picture Arts ähneln. Weiterlesen .

Apple verklagt Amazon wegen Markenverletzung

Zwei der Top-Titanen der Technologiebranche haben sich in einem Rechtsstreit um ein Markenrecht über die unglaublich wertvolle Marke „App Store“ gestritten. Die Grundlage für die Klage stammt aus der ersten Nutzung des App Store durch Apple im Jahr 2008 und der Markeneintragung des Begriffs „App Store“ im Zusammenhang mit dem Herunterladen von mobiler Software. Amazon begann, den Ausdruck „App Store“ im Zusammenhang mit seiner Website für Online-Verkäufe und für die Werbung für seine Software-Apps zu verwenden, die über den Apple App Store erhältlich sind. Die Beschwerde erklärt, wie die Verwendung von Amazon wahrscheinlich zu Verwirrung geführt habe und der Begriff „App“ sich auf die Apple-App beziehe. Die

Wie im Lanham Act beschrieben, wird der Klagegrund in Bezug auf Markenverletzungen entweder durch Verwechslungsgefahr oder nachweisbare Verwechslung geltend gemacht. Die Klage von Apple legt nahe, dass Verwirrung wahrscheinlich ist, da beide Unternehmen im Geschäft mit dem Herunterladen von mobiler Software tätig sind und beide Unternehmen den Ausdruck „App Store“ verwenden. Darüber hinaus verschickten die Anwälte von Apple drei separate Unterlassungserklärungen, bevor sie rechtliche Schritte einleiteten. Obwohl Apple die eingetragene Marke erhalten hat, gab es berechtigte Bedenken darüber, wie der Begriff „App Store“ interpretiert werden würde und ob er als zu allgemein angesehen wird, um Markenschutz zu rechtfertigen. Sie können mehr über den Rechtsstreit lesen hier.

Marvel Disney droht mit rechtlichen Schritten gegen das beliebte Unternehmen für KI-Copywriting-Software

Ein Werkzeug der künstlichen Intelligenz, das zum Erstellen von Text verwendet wird, früher als jarvis.ai, wurde von Textern auf der ganzen Welt verwendet, um die Generierung von Inhalten mithilfe von Computern zu beschleunigen. Dieses KI-Tool zum Schreiben stand im Mittelpunkt der rechtlichen Schritte von Marvel Disney. Der Unternehmensgigant besteht darauf, dass es Ähnlichkeiten zwischen dem Spitznamen der Technologie und der als JARVIS bekannten Persönlichkeit der künstlichen Intelligenz gab. Der Streit führte jedoch nicht zu einer Klage wegen Verletzung einer Marke. Vielmehr die jarvis.ai tool wurde in Jasper umbenannt, was letztendlich als ein für beide Seiten vorteilhaftes Ergebnis diente. Sie können den vollständigen Artikel lesen hier.

Wie vermeidet man Markenverletzungen?

Ihre Hausaufgaben zu machen ist der beste Weg, um einer potenziellen Klage wegen Markenverletzung auszuweichen. Führen Sie bei der Bewertung einer potenziellen Marke eine Internetrecherche sowie eine USPTO-Markenrecherche durch. Diese Recherchen bestimmen, ob die gewünschte Marke registriert ist, ob eine andere Partei die Registrierung der Marke beantragt hat oder ob sie bereits für bestimmte Dienstleistungen oder Waren verwendet wird.

Das bisschen Zeit, die Sie in die Durchführung dieser Recherchen investieren, hat das Potenzial, Ihnen Geld und Frustration auf der ganzen Linie zu sparen. Eine solche Durchsuchung könnte sogar einen möglicherweise finanziell verheerenden Rechtsstreit verhindern. Wenden Sie sich im Zweifelsfall an einen versierten Markenanwalt, um die Risiken einer Markenübernahme abzuschätzen. Nachdem Sie alle Optionen zur Minderung rechtlicher und finanzieller Risiken geprüft haben, können Sie voller Zuversicht weitermachen.

Stellen Sie sicher, dass Sie eine ausführliche Dokumentation der Gründe und Überlegungen führen, die bei der Auswahl der Marke verwendet wurden, damit Sie klären können, warum die Marke unterscheidbar ist. Idealerweise wird die Gesamtheit Ihrer Forschung im Einklang mit der Gründung des Unternehmens durchgeführt. Wenn jedoch Zeit vergangen ist und Ihr Unternehmen bereits Produkte/Dienstleistungen verkauft, gehen Sie nicht davon aus, dass Sie ein Symbol nicht markenrechtlich schützen können. Führen Sie die Markenrecherche durch, um potenziell ähnliche Marken oder Nachbildungen zu identifizieren, erweitern Sie die Suche bis hin zum USPTO und dem Trademark Electronic Search System (TESS), das sowohl die Landes- als auch die Bundesebene umfasst.

Sie können auch den Abschluss einer Markenrechtsschutzversicherung in Betracht ziehen. Bestimmte Anbieter allgemeiner Haftpflichtversicherungen bieten Deckungsschutz für Markenverletzungen über Deckung B an, die sich auf die Haftung in Bezug auf Werbung und Personenschäden bezieht.

Durchschnittliche Kosten einer Klage wegen Markenverletzung

Eine Klage wegen Markenverletzung kann möglicherweise den finanziellen Ruin Ihres Unternehmens bedeuten, insbesondere wenn Sie rote Zahlen schreiben. Wenn Ihr Unternehmen der Kläger und nicht der Beklagte ist, kann eine Klage wegen Markenverletzung zwischen 10,000 und 750,000 US-Dollar kosten. Wenn Sie der Angeklagte sind, müssen Sie möglicherweise zusätzliche Kosten für finanziellen Schadenersatz und in einigen Fällen Anwaltskosten zahlen.

Die Komplexität der Markenverletzungsklage bestimmt letztendlich die Kosten. Ein Teil der Kosten sind die Anwaltskosten. Obwohl es möglich ist, solche Gebühren von der Opposition zurückzufordern, werden sie nicht verfügbar sein, bis der Fall abgeschlossen ist.

Seien Sie sich bewusst, dass es Jahre dauern kann, einen Markenrechtsstreit beizulegen und entsprechend voranzukommen. Beispielsweise beliefen sich die gesamten Prozesskosten für den von Weather Underground eingereichten Cybersquatting-Fall auf 500,000 US-Dollar. Die Wendung in diesem Fall ist jedoch, dass er vor der Auswahl einer Jury beigelegt wurde.

Wenn der Rechtsverletzer eine eingetragene Marke hat, die verwirrend ähnlich ist, und wenn es Ihnen nicht um die Wiedererlangung von Gewinnen oder finanzielle Schäden geht, können Sie beim Trademark Trial and Appeal Board einen Antrag auf Löschung stellen. Sie erhalten keinen Schadensersatz in Geld, aber das Verfahren ist in der Regel schneller und billiger als vor Gericht. 

Strafen bei Markenverletzungen

In einigen Fällen a Strafe für Markenverletzung kann mehr als sechsstellig sein. Der Schadensersatz richtet sich nach dem Geldbetrag, den der Rechtsverletzer durch die Verletzung erlangt hat, oder dem Geld, das der Markeninhaber durch den Kauf nicht autorisierter Dienstleistungen oder Produkte verloren hat. Wenn die Partei, die die Marke verletzt hat, diese vorsätzlich verletzt hat, kann der Gewinner darüber hinaus t

Neben der Geldstrafe für den konkreten Verstoß besteht auch die Möglichkeit einer Strafe in Form von Gerichts- und Anwaltskosten. Darüber hinaus muss der Verletzer die Marke entweder ändern oder ganz einstellen. Die Besonderheiten des Verstoßes bestimmen zusammen mit der Höhe des Schadens, den der Kläger erlitten hat, letztendlich die Geldstrafe.

Abwehr von Markenverletzungen

Das Einreichen einer Markenverletzungsklage garantiert keinen günstigen Zuschlag oder Vergleich. In einigen Fällen geht der Angeklagte mit dem strategischen Einsatz von Rechtsverteidigungen als Sieger hervor.

Die häufigsten Abwehrmaßnahmen sind beschreibender fairer Gebrauch, nominativer fairer Gebrauch, Laches, unsaubere Hände und Markenmissbrauch, Betrug bei der Erlangung der Registrierung und Aufgabe. Beschreibende faire Verwendung ist die Verwendung eines beschreibenden Begriffs, um ein Produkt oder eine Dienstleistung fair zu beschreiben. Nominative faire Verwendung ist die Verwendung einer Marke, um auf das tatsächliche Produkt zu verweisen, das durch eine andere Marke identifiziert wird, wie z. B. Zeitungsreferenzen für Unterhaltungsgruppen und Sportmannschaften. Laches ist eine unangemessene Verzögerung durch den Markeninhaber bei der Klageerhebung. Während es keine festgelegte Frist für die Klageerhebung gibt, wird normalerweise davon ausgegangen, dass sechs Jahre die Frist sind. Die Grenze variiert jedoch je nach Verwendung des Rechtsverletzers.

Unzulässiges Verhalten des Markeninhabers kann auch eine positive Verteidigung gegen Klagen sein. Vorsätzliche Täuschung durch den Antragsteller einer Markenregistrierung, die als Betrug bei der Erlangung einer Registrierung gilt, schließt den Markeninhaber davon aus, Abhilfe zu erhalten. Schließlich, wenn Sie Ihre Marke nicht verwenden, können Sie die Tür zu einer Verteidigung wegen Aufgabe öffnen. In der Regel gilt dies, wenn Sie die Marke seit drei Jahren nicht mehr gewerblich genutzt haben und nicht beabsichtigen, sie weiter zu nutzen. Daher kann das bloße Besitzen einer Marke ohne Verwendung der Marke nachteilig sein. 

Was tun, wenn Ihre Marke verletzt wird?

Verlassen Sie sich auf einen erfahrenen Markenanwalt, der in Ihrem Namen tätig wird, und Sie werden befähigt, sich auf Ihre Arbeit zu konzentrieren. Die Übermittlung einer Unterlassungserklärung ist der erste Schritt, um dem Verletzer die Rechtsverletzung mitzuteilen.

Eine Unterlassungserklärung macht den Verletzer auf Ihre Markenrechte aufmerksam, hebt die Verletzung hervor und teilt mit, dass die Verletzung beendet oder rechtliche Schritte eingeleitet werden.  

Wie man Markenrechtsverletzer stoppt oder verklagt

Wenn der Verletzer die Unterlassungserklärung ignoriert, ist Ihr nächster Schritt, eine Beschwerde einzureichen. Obwohl formelle rechtliche Schritte möglicherweise einen hübschen Cent kosten und viel Zeit in Anspruch nehmen, ist die Investition gerechtfertigt, da sie verhindert, dass das beleidigende Unternehmen von der fraglichen Marke profitiert. Wenn Sie nichts unternehmen, riskieren Sie außerdem, Ihre Marke dauerhaft zu verlieren.

Wenn eine Markenanmeldung beim USPTO (Markenamt) eingereicht wird, können Sie eine Widerspruchsschrift einreichen, wenn die Anmeldung den Weg zur Veröffentlichung findet. Wenn der Verletzer bereits eine verwirrend ähnliche Marke registriert hat, bevor Sie die Widerspruchsschrift einreichen konnten, können Sie einen Löschungsantrag stellen. Sowohl die Widerspruchsmitteilung als auch der Löschungsantrag durchlaufen das Trademark Trial and Appeal Board. Das Verfahren ist schneller und billiger als die Einreichung beim Bundesgericht. Das Trademark Trial and Appeal Board vergibt jedoch keine Geld- oder Anwaltsgebühren. Wenn Sie entgangene Gewinne, Gebühren, Anwaltsgebühren und Schäden wieder hereinholen wollen, dann ist das Bundesgericht Ihre einzige Option.

Umgang mit Markenverletzungen bei Amazon

Markenverletzungen sind bei Amazon weit verbreitet, da die Online-Plattform fast die Hälfte aller E-Commerce-Transaktionen in den Vereinigten Staaten ausmacht. Die Herausforderung besteht darin, Markenverletzungen zu erkennen und zu stoppen.

Eine bundesweite Markenanmeldung kann Schützen Sie Ihre Marke. Die Registrierung stellt einen Nachweis der Bundesregierung dar, dass Sie Eigentümer der Marke sind und die einzige Partei sind, die berechtigt ist, die Marke in Bezug auf die betreffenden Dienstleistungen/Waren zu verwenden. Darüber hinaus schützt Amazon Markeninhaber durch sein Register für einzigartige Marken und bietet letztendlich einen Schutz, der konkurrierende Unternehmen daran hindert, ähnliche oder nachgebaute Marken zu verwenden. Ohne eine Markenregistrierung werden Amazon und andere kommerzielle Websites von Drittanbietern keine Maßnahmen ergreifen. Es ist wichtig, dass Sie Ihre Marke registrieren, um sicherzustellen, dass Sie rechtsverletzende Einträge entfernen können.

Sprechen Sie mit einem Anwalt für Markenverletzungen

Wenn Sie wissen oder vermuten, dass eine andere Partei Ihre Marke verletzt, ergreifen Sie unverzüglich Maßnahmen. Unser Rechtsteam ist hier, um Ihnen zu einem Festpreis bei dem Ärger mit abrechenbaren Stunden oder unvorhersehbaren Kosten zu helfen. Kontakt Vereinbaren Sie noch heute eine kostenlose Beratung mit einem unserer erfahrenen Markenanwälte.

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