El Salvador ein Jahr nach seiner Einführung von Bitcoin erneut besuchen

Dies ist ein Meinungsleitartikel von Rikki, Bitcoin-Explorer, Autor und Co-Moderator der Podcasts „Bitcoin Italia“ und „Stupefatti“.

Alles ist bereit für ein weiteres großes Abenteuer.

Die Rucksäcke sind gepackt, der Check-in ist schon erledigt, das Taxi wartet mit laufendem Motor vor der Haustür auf uns. Wir sind kurz davor, den Ozean erneut zu überqueren.

Letztes Jahr haben wir die Einführung von Bitcoin in El Salvador aufgezeichnet Nur wenige Monate nach Inkrafttreten des Gesetzes. 45 Tage verbrachte er dort ohne Bargeld oder Kreditkarten und lebte ausschließlich von Bitcoin. Unser Ziel war es, aus der Komfortzone von Touristen und Bitcoin-Influencern, dem typischen Bitcoin-Strand und der Hauptstadt San Salvador, herauszukommen und in die abgelegeneren Gegenden einzutauchen, um zu sehen, ob es wirklich möglich ist, auf den beliebten Märkten mit Bitcoin einzukaufen und zu bezahlen von kleinen Vorstadtdörfern, Treffen mit Bewohnern der ärmsten Gegenden, um herauszufinden, was sie wirklich denken Satoshi Nakamoto Erfindung.

Es war eine unglaubliche Reise.

Wir kehren nach El Salvador zurück, um zu sehen, was sich mehr als ein Jahr nach der Verabschiedung des Gesetzes geändert hat. Wir werden einen ganzen Monat in El Salvador verbringen und versuchen, dort wieder zu leben, indem wir nur Bitcoin ausgeben. Wird es leichter oder schwerer als letztes Jahr?

Aber dieses Mal werden wir uns nicht darauf beschränken. Unsere Reise führt uns nach Guatemala, Costa Rica, Panama und Honduras – alles Länder, in denen sich mehrere lokale Gemeinschaften spontan organisieren, um alternative Wirtschaftsexperimente mit Bitcoin zu versuchen. Wir freuen uns darauf, neue Horizonte zu entdecken und neue Leute kennenzulernen. Wir werden 11 Wochen mit dem Rucksack unterwegs sein und fühlen uns privilegiert.

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Unser Flugzeug hebt pünktlich vom Flughafen Mailand-Linate ab. Wir haben 24 Stunden Fahrt vor uns – insgesamt drei Zwischenstopps, Frankfurt, Toronto und schließlich San Salvador.

Als wir unser Ziel erreichen, ist es 8 Uhr und bereits stockfinster. Die Passkontrolle geht sehr schnell und im Handumdrehen verlassen wir den Flughafen. Eine intensive, feuchte Hitze überfällt uns. Die Ankünfte sind überfüllt mit Menschen. Die Atmosphäre ist festlich, typisch für Mittelamerika.

Unser Taxi wartet bereits auf uns. Wir haben es aus Italien gebucht. Wir reisen mit offenen Fenstern und schauen uns um. Die Luft ist frisch.

Wir erreichen unser Ziel, bezahlen (natürlich in Bitcoin) und springen direkt ins Bett. Ein langer Schlaf erwartet uns.

Trotz 24 Stunden Reise wachen wir im Morgengrauen auf, vom Jetlag ins Gesicht geschlagen.

Für jeden, der nach El Salvador kommt und von Bitcoin leben möchte, hat die Priorität nur eine: Konnektivität. Bitcoin ist das Geld des Internets und es hängt vom Internet ab. Unsere italienischen SIM-Karten hier sind tot, unbrauchbar, weil Roaming so teuer ist. Meine Telefongesellschaft warnt mich per SMS, sobald wir landen, dass die Kosten für das Surfen 2 $/Mb betragen werden. Eine Abzocke.

Die Mission des Tages ist es dann, lokale SIM-Karten zu besorgen und diese natürlich in Bitcoin zu bezahlen.

Wir versuchen uns mit Google Maps über das WLAN des Hotels zu orientieren, laden eine Liste mit Telefongeschäften in der Nähe herunter und machen uns auf die Suche.

Wir müssen nicht lange laufen, um zu erkennen, dass wir uns sehr verkalkuliert haben: Um uns herum sind alle Geschäfte geschlossen.

Wir halten einen Passanten an, um ihn um eine Erklärung zu bitten, und er antwortet fast lachend, dass heute „el Día de los Muertos“ und ein Nationalfeiertag sei – wir werden sicher alles geschlossen finden, bis auf ein großes Einkaufszentrum die Straße runter.

Wir erkennen, dass dies unsere einzige Hoffnung ist und wir gehen weiter.

Als wir das Einkaufszentrum erreichen, ist es tatsächlich geöffnet, aber nicht alle Geschäfte darin. Die Telefongesellschaft ist natürlich geschlossen. Wir fragen herum und erfahren, dass eine Apotheke geöffnet hat, die auch SIM-Karten verkauft. Klingt komisch, ist aber einen Versuch wert. Wir gehen hinein und es stimmt, das Logo der Telefongesellschaft ist gut sichtbar auf dem Schalter in der Mitte zu sehen. Wir fragen, ob wir in Bitcoin bezahlen können, aber der Angestellte antwortet, dass sie nur Bargeld akzeptieren. Schade.

Inzwischen bekommen wir Hunger und bemerken, dass mehrere Restaurants die Logos von Bitcoin und Strike an den Fenstern haben. Wir können das kostenlose WLAN des Einkaufszentrums nutzen, also wählen wir eines aus und gehen hinein. Wir lassen den Kellner wissen, dass wir Essen suchen, aber nur mit unserem Bitcoin bezahlen können. Er setzt uns hin, aber wir merken schnell, dass etwas nicht stimmt, weil wir sehen, wie der Kellner verweilt und mit der Restaurantkassiererin schwatzt. Nach einigen Minuten kommt er auf uns zu und teilt uns niedergeschlagen mit, dass es nicht mehr möglich sei, in Bitcoin zu bezahlen. Sie akzeptierten es für ein paar Monate, gaben dann aber auf. „Zu kompliziert und zu wenige Transaktionen“, sagt er. Wir stehen auf und gehen enttäuscht.

Am nächsten Tag beginnt die Jagd von neuem. Die Geschäfte um uns herum sind endlich alle geöffnet und die Stadt ist zurück in das urbane Chaos, an das wir uns so gut erinnern. Wir laufen blind herum, weil unsere Telefone immer noch nicht verbunden sind, also beschließen wir, auf Nummer sicher zu gehen und zu den Telefongeschäften zurückzukehren, die wir bereits am Tag zuvor entdeckt hatten.

Insgesamt gibt es vier oder fünf, aber keiner von ihnen akzeptiert Bitcoin. Wir staunen; Als wir das letzte Mal hier waren, hatten wir weniger als eine Stunde gebraucht, um SIM-Karten zu finden.

Der letzte Ladenbesitzer ist sehr nett und empfiehlt ein großes Einkaufszentrum im Zentrum von Colonia Escalon, einem der lebenswichtigen Ganglien der Stadt.

Es ist ein bisschen weit, aber einen Versuch wert. Wir wissen, dass es unsere beste Wahl ist, weil es in El Salvador Kioske und Geschäfte für jeden Telefonanbieter gibt, sagte er. Es sieht vielversprechend aus.

Wir brauchen zu Fuß etwas mehr als vierzig Minuten, um dorthin zu gelangen – der Tag ist ein wenig bewölkt und nicht sehr heiß.

Wir gehen durch den Eingang des Einkaufszentrums in eine große Lobby und unsere Gesichter strahlen. Es muss mindestens ein Dutzend Telefonzellen geben. Wir fangen an zu fragen. Wir kümmern uns nicht um die Tarife oder Telefontarife, alles, was wir brauchen, ist Konnektivität. Leider will aber niemand unseren Bitcoin.

Wir gehen nach oben und dann wieder nach oben. Es gibt Dutzende von kleinen Ständen, die Handy-Ladegeräte, billige Smartphones, Zubehör und Elektronik verkaufen. Aber keine Würfel. Wenn wir sagen, dass wir nur mit Bitcoin bezahlen können, schauen sie uns erstaunt an. Sie sind sehr höflich und fast alle entschuldigen sich. Aber sie reagieren, als ob das Wort „Bitcoin“ etwas ist, das einer fernen Erinnerung angehört. Als hätten sie schon lange nichts mehr davon gehört.

In der obersten Etage befinden sich jedoch die eigentlichen Geschäfte der Unternehmen. Große Ausstellungsräume, alle beleuchtet und vollgepackt mit Personal. Das ist es, denken wir.

Wir beginnen mit Claro, dem Telefonriesen hier in Mittelamerika, aber ihre Antwort ist, dass sie uns Aufladungen in Bitcoin verkaufen, aber keine neuen Aktivierungen vornehmen können. Schuld daran ist offenbar die Unternehmenspolitik. Wir versuchen es dann im großen Tigo-Laden von Movistar, bekommen aber nichts.

Unser letzter Ausweg heißt Digicel, und wir haben das Gefühl, gleich in Ohnmacht zu fallen, als wir das Bitcoin-Logo an der Kasse hängen sehen. Wir fragen sofort, ob wir damit drei SIM-Karten kaufen können. Die Verkäuferin ist überrascht, fragt ihren Vorgesetzten – und die Antwort ist ja.

Das ist offenbar keine einfache Sache. Die Sachbearbeiter sprechen mindestens fünfzehn Minuten miteinander, um das Gerät zu finden, auf dem die Chivo-Brieftasche installiert ist, und merken sich das Passwort zur Aktivierung der App. Auch hier sind anscheinend nicht viele Bitcoin-Transaktionen zu sehen. Aber sie schaffen es schließlich, einen Lightning-QR-Code zu generieren, und die Transaktion wird durchgeführt.

Wir haben es geschafft: Wir sind verbunden.

Im Vergleich zum letzten Jahr kamen wir einen Monat früher in El Salvador an. Es scheint eine kleine Sache zu sein, aber es macht einen großen Unterschied. Wir stehen kurz vor der Regenzeit. Das bedeutet, dass das Wetter gelinde gesagt launisch ist. Die Morgen sind im Allgemeinen warm und sonnig. Aber oft am Nachmittag, innerhalb weniger Minuten ist der Himmel mit Wolken bedeckt und es beginnt zu regnen. Regen in diesen Breitengraden und zu dieser Jahreszeit ist etwas schwer zu beschreiben. Es muss gesehen werden. Eine ungewöhnliche Menge Wasser wird auf einmal auf den Boden gekippt. Die universelle Sintflut. Eine Apotheose. Dann, ein paar Stunden später, kehrt mit der gleichen Geschwindigkeit wieder klares Wetter ein, als wäre nichts passiert.

Aus diesem Grund müssen wir Schutz suchen und mehrere Stunden drinnen verbringen. Wir nutzen die Gelegenheit, um etwas zu erledigen. Wir planen den Rest der Reise und versuchen, ein Auto zu mieten, das wir natürlich mit unserem Bitcoin bezahlen. An diese Routine sind wir mittlerweile gewöhnt. Es braucht ein wenig Geduld und ein paar Dutzend Telefonate. Keine der großen Autovermietungen akzeptiert Bitcoin, aber kleine lokale Unternehmen tun dies oft. Am besten direkt anrufen und Avis, Budget und Co. vergessen.

Es hat sich herumgesprochen, dass wir wieder in der Stadt sind und viele lokale Bitcoiner-Freunde bitten uns um ein Date. Viele von ihnen möchten mit uns darüber sprechen, wie El Salvador heute wieder relativ sicher ist, nach der großen Angst, die durch das Wiederaufflammen von Bandenkämpfen verursacht wurde, die Ende März begannen. Es waren schreckliche Monate, die die Leute wirklich das Schlimmste befürchten ließen. Alles begann, als die Rivalität zwischen kriminellen Banden wieder aufflammte und innerhalb weniger Tage Es gab fast 100 Morde. Eine Flut von Blut.

Auch wenn die meisten Opfer waren Gangmitglieder, wie sie hier genannt werden, konnte die Regierung kaum tatenlos zusehen, und sie reagierte mit eiserner Faust, verhängte das Kriegsrecht, setzte Polizei und Armee ein und organisierte eine Reihe von Sondereinsätzen. Die folgenden Monate waren, wie man uns sagt, wirklich schwierig. Reisen wurden auf Heimatgebiete beschränkt, es gab Ausgangssperren und Städte waren nachts menschenleer. Es gab Kontrollpunkte auf Vorortstraßen und Nebenstraßen der Großstädte. Es bedurfte mehr als 55,000 Festnahmen, um die Situation unter Kontrolle zu bringen. 55,000 in einem Land mit knapp über sechs Millionen Einwohnern.

Für uns „Westler“ ist es schwierig, in eine solche Realität einzutauchen. Es ist etwas Unvorstellbares.

Kritik ist natürlich auch an die Regierung von El Salvador geflossen. Viele internationale humanitäre Vereinigungen prangern eine Systematik an Verletzung der Menschenrechte in Gefängnissen. Die Rede ist von Folter, willkürlicher Inhaftierung und Schnellverfahren.

Noch heute befindet sich das Land im Ausnahmezustand. Die Sondergesetze sind noch nicht zurückgezogen. Es gibt immer noch laufende Polizeieinsätze, wird uns gesagt, insbesondere in den periphereren Gebieten der Nation. Alle Mobilfunkverbindungen werden abgehört, auch unsere, und die Polizei kann jederzeit ohne Vorwarnung ganze Gebiete sperren, Ausgangssperren verhängen, Kontrollpunkte einrichten und Verhaftungen durchführen.

Aber heute ist die Lage ruhig und wir können aus erster Hand beobachten.

Es fällt uns wirklich schwer, das zu beurteilen, und wir sind ratlos, was eine Entscheidung angeht. Einerseits glauben wir fest daran, dass Brutalität niemals gerechtfertigt ist. Aber wir können auch nicht leugnen, dass wir froh sind, die Gesichter unserer Freunde endlich ruhig und entspannt zu sehen, während wir den Regen genießen.

Nächste Woche werden wir die Hauptstadt verlassen, um Beweise für die Einführung von Bitcoin in weniger dicht besiedelten Gebieten des Landes zu sammeln. Wir tun dies für unser neues Projekt Bitcoin Explorers, das darauf abzielt, die Auswirkungen dieser Technologie überall auf der Welt, insbesondere in Schwellenländern, aufzuzeichnen. Auf unserem Youtube-Kanal Sie können beobachten der Reisebericht dieser ersten reinen Bitcoin-Woche in El Salvador. Wenn Sie sich direkt mit uns in Verbindung setzen möchten, Twitter or Instagram sind unsere bevorzugten Social-Media-Kanäle.

Dies ist ein Gastbeitrag von Rikki. Die geäußerten Meinungen sind ausschließlich ihre eigenen und spiegeln nicht unbedingt die von BTC Inc oder Bitcoin Magazine wider.