„Panthers engagieren Dave Canales als Cheftrainer“

„Panthers engagieren Dave Canales als Cheftrainer“

Zeitstempel: 2. Februar 2024, 9:51 Uhr
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Am Ende einer enttäuschenden Saison in Carolina richteten sich alle Augen auf die Suche des Teams nach einem neuen Cheftrainer. Die Panthers entließen Cheftrainer Frank Reich mitten in der Saison nach nur elf Spielen mit der Mannschaft und ließen die Position für die zweite Saisonpause in Folge offen. Nach einer Reihe von Interviews entschied sich das Front Office für Dave Canales, der das Jahr als Offensivkoordinator der Buccaneers verbrachte. Auch wenn die aktuelle Lage des Teams nicht sehr günstig ist, gibt es Grund zu der Annahme, dass Canales dazu beitragen kann, das Franchise zu verbessern.

Canales nach Carolina

Da es in dieser Saison in der NFL eine Fülle an offenen Stellen als Cheftrainer gab, waren die Chancen, einen bekannten Namen zu ergattern, gering. Carolina schloss mit 2-15 nicht nur mit der schlechtesten Bilanz der Liga ab, sie besitzt auch nicht ihren Erstrunden-Pick. Angesichts des chaotischen Kaders und des Mangels an Draft-Picks scheint die Wiederherstellung dieses Teams ein mehrjähriges Projekt zu sein.

Betreten Sie Canales, 42, der bereit zu sein scheint, den Job zu übernehmen. Mit diesem Panthers-Team ist er bereits einigermaßen vertraut, da er dieses Jahr zweimal gegen sie gespielt hat, als er in Tampa Bay den Rivalen NFC South trainierte. 2023 war Canales‘ erstes Jahr als Offensivkoordinator und er spielte eine große Rolle beim NFC South-Titelrennen der Buccaneers und beim Auftritt in der Divisionsrunde. Nur ein Jahr auf dem Buckel mag besorgniserregend erscheinen, aber seine jüngste Erfolgsbilanz bietet reichlich Grund zum Optimismus.

Jüngster Erfolg

Während seiner Amtszeit bei den Seattle Seahawks war Canales als Quarterbacks-Trainer, Wide Receiver-Trainer und Passspielkoordinator tätig. Die NFL-Saison 2022 machte ihn bekannt, da er in seiner Breakout-Saison der Quarterbacks-Trainer von Geno Smith war. Smith hatte die Erwartungen nach seinem College-Abschluss nie erfüllt, fand aber mit der Hilfe von Canales als Stammspieler in Seattle neues Leben. Smith wurde mit dem Comeback-Spieler des Jahres, einer Pro Bowl-Einladung und einem neuen Vertrag ausgezeichnet.

Was Canales betrifft, so wurde sein Erfolg mit einem Job als Offensivkoordinator für die Buccaneers belohnt. Dort löste er den Wiederaufstieg der Karriere eines weiteren Quarterbacks aus. Baker Mayfield, ehemaliger Nummer-1-Gesamtsieger der Cleveland Browns, hatte nach einer enttäuschenden Saisonaufteilung zwischen den Panthers und Rams bei den Buccaneers unterschrieben. Mayfield gewann im Laufe der Saisonpause den Startplatz und startete in der Offensive von Canales durch. Er startete jedes Spiel auf dem Weg zu einem Karrierejahr, einem NFC South-Titel und einer Pro Bowl-Auswahl. Nach zwei aufeinanderfolgenden Saisons, in denen die Karriere eines Quarterbacks wiederbelebt wurde, ist klar, warum die Panthers bereit sind, ein Risiko gegen Canales einzugehen.

Weg nach oben

Wie die meisten Trainer begann Canales selbst als Fußballspieler. Er spielte Wide Receiver und Defensive Back an der Carson High School in Kalifornien, bevor er College-Ball an der Azusa Pacific University spielte. Während seiner Zeit dort erzielte er 27 Fänge für 293 Yards und einen Touchdown.

Kurz nach seinem Abschluss kehrte er als Offensivkoordinator an die Carson High School zurück. Anschließend wagte er erneut den Sprung ans College und fungierte von 2006 bis 2008 als Spezialteam- und Tight-End-Trainer am El Camino College. In dieser Zeit knüpfte er eine Beziehung zu Pete Carroll, dem damaligen Cheftrainer der USC Trojans. Carroll holte Canales für ein Jahr als Krafttrainer zum USC, bevor beide in die NFL wechselten und Teil des Trainerstabs der Seahawks wurden.

Carroll wurde Cheftrainer, während Canales dort die ersten sieben Spielzeiten als Wide Receiver-Trainer verbrachte. Im Jahr 2014 fügten beide Trainer ihrem Lebenslauf einen Titel hinzu, als die Seahawks die Broncos im Super Bowl XLVIII besiegten. Canales wechselte 2018 zum Quarterbacks-Trainer des Teams und löste damit den Dominoeffekt aus, der ihn schließlich zum Cheftrainer machte.

Was das für Carolina bedeutet

Ein neuer Cheftrainer bedeutet offensichtlich einen kompletten Kulturwandel, den die Panthers-Fans nach der miserablen Saison, die sie gerade erlebt haben, begrüßen dürften. Canales hat bereits damit begonnen, ein Team neuer Trainer zusammenzustellen, in der Hoffnung, sich mit weiteren großartigen Fußballköpfen zu umgeben. Der Kader wird wahrscheinlich ebenfalls einer umfassenden Überarbeitung unterzogen, wie man es nach einer Saison dieses Kalibers erwarten würde. Canales kann jedoch nur begrenzte Chancen haben, da der Top-Pick des Teams die 33. Gesamtauswahl im Draft ist.

Positiv zu vermerken ist, dass dies das Ergebnis des Aufstiegs der Panthers ist, um in der letzten Saisonpause ihren Franchise-Quarterback zu übernehmen. Trotz einer herausfordernden Situation zeigte Bryce Young in seinem Rookie-Jahr viele Glanzlichter. Die Fans haben Grund zur Vorfreude, denn nun wird er mit Canales zusammenspielen, der seinen Ruf als Quarterback-Flüsterer gefestigt hat. Wenn er das Beste aus Young herausholt, so wie er es bei Smith und Mayfield getan hat, könnte Carolina eine gewisse Rendite aus ihren Investitionen erzielen.

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Ausgewähltes Bild mit freundlicher Genehmigung der Carolina Panthers.

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