Orbital-Spektrum-Zusammenstoß

Die von den Vereinten Nationen veranstaltete alle vier Jahre stattfindende Konferenz ging am 15. Dezember nach vier anstrengenden Wochen Verhandlungen auf Vertragsebene zu Ende und legte neue globale Regeln dafür fest, wie Funkfrequenzbänder – das Lebenselixier der Kommunikation – unter konkurrierenden Interessen aufgeteilt werden sollten.

Angesichts der wachsenden Dominanz nicht geostationär umlaufender Konstellationen wie den 5,200 Starlink-Breitbandsatelliten, die SpaceX seit 2019 in der erdnahen Umlaufbahn stationiert hat, lag der Schwerpunkt der Konferenz dieses Mal stark auf dem Weltraum.

Zu den WRC-23-Resolutionen gehörten Regeln für die Kontrolle großer nicht-geostationärer Umlaufbahnnetze (NGSO), einschließlich Beschränkungen, wie genau Satelliten sich an die Umlaufbahnpositionen halten müssen, die sie bei den Regulierungsbehörden registriert haben.

Satelliten in der geostationären Umlaufbahn (GSO) müssen gemäß den seit langem geltenden Regeln der Internationalen Fernmeldeunion, der Frequenzdurchsetzungsbehörde der Vereinten Nationen, innerhalb von 0.5 Grad eines zugewiesenen Orbitalschlitzes bleiben, aber für NGSO-Raumfahrzeuge gab es vor WRC-23 keine ähnliche Einschränkung.

Darüber hinaus genehmigte die WRC-23 Studien zu den technischen und regulatorischen Bestimmungen, die zum Schutz der Radioastronomie vor durch NGSO verursachten Störungen erforderlich sind. Auch Maßnahmen zur Verhinderung von NGSO-Diensten in Ländern, die diese nicht genehmigt haben, standen auf der Tagesordnung der WRC-27.

„Eines der Hauptrisiken, die die WRC-23 abgewendet hat, besteht darin, dass Megakonstellationsbetreiber nicht mehr in der Lage sein werden, ihre Systeme auf Kosten aller anderen zu erweitern“, sagte John Janka, globaler Leiter für Regierungsangelegenheiten und Regulierungsbeauftragter des GSO-Breitbandanbieters Viasat.

Während es viele Pro-NGSO-Resolutionen gab – etwa einen weltweiten Regulierungsrahmen für die Bereitstellung von NGSO-Ka-Band-Konnektivität für Flugzeuge, Boote und andere mobile Terminals –, wiesen etablierte GSO-Betreiber auf der Konferenz auf Widerstand gegen ihre Konkurrenz hin.

„Es gab eine breite Anti-NGSO-Stimmung“, sagte Hazem Moakkit, Vizepräsident für Spektrumstrategie beim GSO-Betreiber Intelsat, nachdem er von wochenlangen WRC-23-Gesprächen zurückgekehrt war.

Für Janka ist GSO versus NGSO ein falsches Narrativ, das die Aufmerksamkeit von dem ablenkt, was er als übermäßigen Verbrauch von Spektrum und Umlaufbahnen durch eine Handvoll Megakonstellationen ansieht – nämlich SpaceX, das plant, die ohnehin schon größte Konstellation der Welt um das Sechsfache zu vergrößern.

Eutelsat aus Frankreich betreibt das zweitgrößte NGSO-Netzwerk mit mehr als 630 OneWeb-Satelliten.

Unterdessen beabsichtigt Amazon, in diesem Jahr mit dem Masseneinsatz einer NGSO-Konstellation von mehr als 3,200 Satelliten zu beginnen.

GSO-Betreiber haben einen breiteren Blickwinkel mit Satelliten, die viel weiter von der Erde entfernt sind und weniger davon benötigen, um eine globale Abdeckung zu erreichen. Viasat und Intelsat verfügen zusammen über rund 70 Satelliten, müssen sich das Spektrum jedoch weiterhin mit der darunter fliegenden NGSO-Raumsonde teilen.

„Niemand hat die Behauptung akzeptiert, dass Megakonstellationen aus einigen wenigen Ländern wichtiger sind als die unzähligen nationalen und regionalen Satellitensysteme, auf die sich der Rest der Welt seit langem verlässt“, sagte Janka.

„Stattdessen wurde die Notwendigkeit, einen gleichberechtigten Zugang zum Weltraum zu gewährleisten, klar anerkannt und klar signalisiert, dass die Länder beabsichtigen, ihre souveränen und nationalen Interessen zu schützen und sicherzustellen, dass die vielen weltraumgestützten Dienste, auf die sie angewiesen sind, nicht tatsächlich gefährdet werden.“ untergebracht sind.“

NGSO-Spieler begrüßen den Erfolg der WRC-23

Amazon und andere NGSO-Befürworter sehen die Dinge ganz anders.

„Ich würde sagen, dass die Ergebnisse der WRC23 für NGSOs positiv waren“, sagte Julie Zoller, Leiterin für globale regulatorische Angelegenheiten bei Project Kuiper.

Sie sagte beispielsweise, dass die Orbittoleranzgrenzen für NGSO-Satelliten sehr großzügig seien.

Im Gegensatz zu GSO sind NGSO-Satelliten nicht über einen einzelnen Ring 35,786 Kilometer direkt über dem Äquator verteilt, um der Erdrotation zu entsprechen, und daher basieren ihre neuen Positionstoleranzen darauf, wie nahe sie an einer genehmigten Höhe sind, und nicht auf den Längengraden entlang des Äquators geostationärer Bogen.

WRC-23 legte diese Grenze auf 70 Kilometer über oder unter einem zugewiesenen Orbitalschlitz fest, während der Rest der NGSO-Konstellation stationiert ist, und auf 30 Kilometer danach.

Die geplante und erklärte Umlauftoleranz des Projekts Kuiper beträgt maximal neun Kilometer über und unter der zugewiesenen Höhe.

Auch der Hybrid-GSO- und NGSO-Betreiber SES widersprach der Aussage, dass es auf der Konferenz einen allgemeinen Widerstand gegen nicht-geostationäre Systeme gegeben habe.

Es sei „wertvoll, sich auf eine solide Grundlage für harmonisierte GSO- und NGSO-Operationen zu einigen, um ein blühendes und nachhaltiges Weltraumumfeld zu fördern“, sagte Anna Marklund, SES-Direktorin für Frequenzmanagement und -entwicklung, und „wir glauben, dass WRC-23 dies erreicht hat.“

Das mit Abstand umstrittenste WRC-23-Thema der Raumfahrtindustrie war jedoch ein Vorschlag zur Überprüfung der EPFD-Grenzwerte (Equivalent Power Flux Density), der sich darauf auswirkt, wie stark NGSO-Signale sein sollten, um Störungen geostationärer Satelliten zu vermeiden. Das Ergebnis hängt davon ab, wen Sie fragen.

Der auf der WRC23 genehmigte Regulierungstext besagt, dass technische EPFD-Studien auf der WRC-27 ohne regulatorische Konsequenzen vorgelegt werden können.

Für Viasat und andere GSO-Betreiber, die über mögliche Störungen besorgt sind, bedeutet dies, dass Vorschläge zur Änderung der EPFD-Grenzwerte erst auf der nächsten Konferenz im Jahr 2031 diskutiert werden können.

Andere sehen jedoch noch Möglichkeiten für EPFD-Änderungen bereits bei der WRC-27.

„Die Tür hat sich nicht geschlossen“, sagte Zoller. „Die Meldung der Ergebnisse von Studien an die WRC-27 ist nicht dasselbe wie ein Tagesordnungspunkt“, fügte sie hinzu, „aber auf jeder Konferenz treffen die Verwaltungen die Entscheidungen darüber, was sie vorschlagen wollen“, und stützen sich dabei auf mehrere Eingaben.

Laut Katherine Gizinski, CEO des Raumfahrtberatungsunternehmens River Advisers, könnten EPFD-Änderungen dennoch auf der WRC-27-Agenda landen, wenn vorläufige Studien einen dringenden Bedarf dafür zeigen.

„Es wird sicherlich interessant sein zu sehen, wie sich die nächsten vier Jahre entwickeln“, sagte Gizinski.

SpaceX schickte am 14. Dezember einen Brief an die Federal Communications Commission, in dem er die US-Regulierungsbehörde aufforderte, „die Absicht der WRC-23 deutlich zu machen, dass die Funkvorschriften im Jahr 2027 aktualisiert werden können“, und Parteien zu korrigieren, denen das Unternehmen zufolge die Aufzeichnungen falsch darstellt Aktualisierungen verzögern.

Die FCC prüfte den Brief Anfang Januar noch.

Selbst die Festlegung von EPFD-Grenzwerten für Studien birgt das Risiko, GSO-Investitionen und -Innovationen zu drosseln, da dadurch ein seit mehr als einem Jahrzehnt bestehendes Regulierungssystem destabilisiert würde, so Janka von Viasat.

„Der Fortschritt der Technologie ermöglicht eine effizientere Nutzung des Spektrums [und] ermöglicht mehr gemeinsame Nutzung“, entgegnete Zoller von Project Kuiper.

„Wie sind wir Ihrer Meinung nach vom analogen zum digitalen Fernsehen gekommen? Man kann nicht so vorgehen und sagen, alles müsse für immer beim Alten bleiben [und] wir können die Technologie nicht weiterentwickeln.“

Terrestrische Freunde

Laut Gizinski von River Advisers wurde ein Vorstoß von Vertretern des terrestrischen Telekommunikationsmarkts für den Zugang zu mehr Weltraumfrequenzen weitgehend zurückgehalten, und der Satellitensektor erhielt die meisten Schutzmaßnahmen, die er auf der WRC-23 in gefährdeten Frequenzbändern angestrebt hatte.

„Zu Beginn der Konferenz gab es große Besorgnis über die Risiken für die Zuteilung von [festen Satellitendiensten]“, sagte sie, „die frühzeitig und endgültig angesprochen wurden.“

GSO- und NGSO-Akteure stellten fest, dass die Länder zunehmend erkennen, dass Netzwerkkonvergenz und Partnerschaften zwischen terrestrischen Telekommunikationsunternehmen und Satellitenbetreibern Teil des neuen Paradigmas sind, was sich laut Gizinski offenbar positiv auf die Verhandlungen ausgewirkt hat.

Jennifer Manner, Senior Vice President für regulatorische Angelegenheiten beim GSO-Betreiber EchoStar Corp, betonte die zunehmende Anerkennung der Rolle von Satelliten bei der Ausweitung der terrestrischen Netzwerkabdeckung.

Der Tagesordnung der WRC-27 seien mehrere Punkte hinzugefügt worden, die sich mit der Notwendigkeit befassen, mehr Frequenzen für satellitengestützte Dienste zuzuweisen, zusätzlich zur Zuteilung von terrestrischem Funkspektrum, um die Konnektivität vom Weltraum direkt zu Massenmarktgeräten zu unterstützen.

Zu den weiteren Weltraumthemen auf der Agenda für 2027 gehört die Zuteilung von Funkfrequenzen für die Mondkommunikation.

Von den 20 in Dubai zur Debatte auf der WRC-27 genehmigten Punkten beziehen sich 15 auf den Weltraum.

Natürlich besteht bei künftigen Konferenzen immer noch das Risiko, dass Satellitenbetreiber kritische Frequenzen an terrestrische Telekommunikationsunternehmen verlieren, die auf der Suche nach mehr Bandbreite am Boden sind.

Und da EPFD weiterhin ein heißes Thema bleibt, wird es wahrscheinlich auch bei der WRC-27 zu heftigen Machtkämpfen kommen, da NGSO-Neulinge ihre Ansprüche auf die zukünftige Ausrichtung der Branche geltend machen.

„NGSO und GSO teilen sich in vielen Fällen die gleichen Bänder, aber GSO wird über Jahrzehnte hinweg erheblich installiert, während NGSO seinen Höhepunkt erreicht“, sagte Elisabeth Neasmith, Senior Director für Regulierungsfragen beim GSO-Betreiber Telesat, der mit dem NGSO-Betrieb beginnt Die erdnahe Lightspeed-Konstellation soll Mitte 2026 in Betrieb genommen werden.

„Wenn die Bedingungen für das Teilen definiert werden, die Angst vor dem Unbekannten durch Bildung und Erfahrung ersetzt wird und das ‚Neue‘ nicht mehr so ​​neu ist, sollten die scheinbaren Reibungen nachlassen.“

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Dieser Artikel erschien erstmals in der Januarausgabe 2024 des SpaceNews-Magazins.

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• Quelle: https://spacenews.com/orbital-spectrum-clash/