Orbit Fab und ClearSpace entwickeln Betankungsdienst im Weltraum

Neuauflage von Plato

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SAN FRANCISCO – Das On-Orbit-Betankungs-Startup Orbit Fab und der Weltraumwartungsspezialist ClearSpace gaben am 24. Januar eine vielfältige Partnerschaft bekannt.

Zunächst werden die Unternehmen zusammenarbeiten, um ein Orbit Fab-Tanklager mit einem ClearSpace-Shuttle zu verbinden.

„Kunden können Treibstoff bei Orbit Fab kaufen und ihn von unseren Partnern wie ClearSpace liefern lassen“, sagte Daniel Faber, Gründer und CEO von Orbit Fab SpaceNews.

Langfristig sehen die Führungskräfte von Orbit Fab und ClearSpace zusätzliche Möglichkeiten für eine Zusammenarbeit bei der Erweiterung der Mission, dem Transport und anderen Mobilitäts- und Logistikdiensten.

Treibstoff-Shuttle

„Unser erstes Ziel ist es, unsere Orbit Fab- und ClearSpace-Hardware zusammenzuführen, auf Herz und Nieren zu testen und diese Plattform in den nächsten zwei Jahren in die Umlaufbahn zu bringen“, sagte Faber.

Orbit Fab hat die Möglichkeit des Baus eigener Treibstoffshuttles nicht ausgeschlossen. Das Unternehmen verfolgt einen „kollaborativen und offenen Ansatz beim Bau von Treibstoffshuttles, Systemen und Lösungen, um die geschäftige Raumfahrtwirtschaft zu befeuern und zu betanken“, sagte Faber.

Nachdem sie mit ClearSpace an einer von Großbritannien finanzierten Mission zur aktiven Trümmerbeseitigung (ADR) zusammengearbeitet hatten, erkannten die Führungskräfte von Orbit Fab und ClearSpace, dass die Unternehmen schnell einen Betankungsdienst aufbauen könnten, der „die Aktivitäten von ClearSpace nutzt und bedeutet, dass Orbit Fab schneller vorankommen kann“, sagte Faber.

Neue globale Märkte

Die Partnerschaft mit Orbit Fab erweitert die Präsenz von ClearSpace geografisch. ClearSpace wurde in der Schweiz gegründet und verfügt über Niederlassungen in Großbritannien und anderen Ländern US

„Wir befinden uns in einer sehr komplementären Situation, da Orbit Fab seine Grundlagen hier in den USA hat und ClearSpace seine Grundlagen in Europa und im Vereinigten Königreich hat“, sagte Tim Maclay, Chief Strategy Officer und US-General Manager von ClearSpace.

Darüber hinaus „sehen wir, dass sich Orbit Fab in einem angrenzenden Markt befindet und eine Reihe von Dienstleistungen entwickelt, die unseren eigenen sehr ergänzen“, sagte Maclay.

Die Expertise von Orbit Fab liegt im Kraftstofftransfer. Das RAFTI-Betankungsventil (Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface) des Unternehmens und die Roboter-Andockgeräte GRIP werden in Partnerraumschiffe integriert.

ClearSpace hat ein Vision-System sowie Rendezvous- und Proximity-Operationsfunktionen entwickelt.

ClearSpace gewann einen Vertrag mit der Europäischen Weltraumorganisation um einen Vespa-Nutzlastadapter aus dem Orbit zu entfernen. Unter einem Vertrag mit der britischen WeltraumbehördeClearSpace plant eine Mission zur Erfassung zweier inaktiver britischer Satelliten.

Orbit Fab erhielt unterdessen einen Auftrag zur Lieferung von Hydrazin für das US Space Force Tetra-5 Raumfahrzeug. Der ClearSpace-Satellit für die britische ADR-Mission umfasst Orbit Fabs RAFTI.

In-Space-Dienste

„Wir sehen in Europa, Großbritannien und den USA ein enormes Interesse an Missionsverlängerung, Betankung und Transport“, sagte Maclay. „Dienstleistungen rund um Mobilität und Logistik rücken immer mehr in den Vordergrund.“

Luc Piguet, Mitbegründer und CEO von ClearSpace, sagte in einer Erklärung: „Orbit Fab ist der klare Marktführer bei der Satellitenbetankung. ClearSpace freut sich, mit ihnen zusammenzuarbeiten, während wir Möglichkeiten zur Weiterentwicklung neuer Wartungs- und Betankungskapazitäten erkunden, die letztendlich allen Beteiligten der Raumfahrtwirtschaft und darüber hinaus zugute kommen.“

„ClearSpace entwickelt Schlüsseltechnologien, die Möglichkeiten für die Kraftstofflieferung auf der letzten Meile sowohl in GEO als auch in LEO eröffnen werden“, sagte Faber in einer Erklärung. „Wir freuen uns, dass unsere Zusammenarbeit mit ClearSpace die Grenzen dessen erweitert, was heute möglich ist.“