Meinung: In L.A. ist Immobilienneid allzu real. Ich kann nicht aufhören, Zillow anzuschauen

Meinung: In L.A. ist Immobilienneid allzu real. Ich kann nicht aufhören, Zillow anzuschauen

Zeitstempel: 21. Januar 2024, 6:00 Uhr
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Ich verließ vor ein paar Jahren die Einweihungsparty eines Freundes in einer Straße mit schönen Einfamilienhäusern in Los Angeles, als meine Neugier mich überwältigte. Ich rief Zillow auf meinem Handy auf, gab ihre Adresse ein und blinzelte über den Kaufpreis der Immobilie. Ich glaube, ich hätte sie einfach fragen können. In Los Angeles ist es üblich, über die Kosten von Immobilien zu sprechen, und ich habe oft gehört, wie Leute ihre Refinanzierungszinssätze verglichen oder sagten, wie viel sie über dem geforderten Preis zahlen müssten. Aber indem ich die Informationen privat weiterverfolgte, konnte ich meine Gefühle darüber verdauen, dass ich mir kein gleichwertiges Haus leisten konnte, weil ich aus einer anderen Herkunftsfamilie stammte, weil ich unverheiratet war und weil sich unsere Karriere als Schriftstellerin anders entwickelt hatte.

Dieser emotionale Aspekt des Wohneigentums wird in Artikeln nicht thematisiert, in denen die Wahl zwischen Kauf und Miete als ebenso wenig bedeutsam erscheint wie die Entscheidung, ob man Kohlenhydrate isst. Natürlich ist es eine finanzielle Investition und sollte theoretisch ohne Sentimentalität angegangen werden. Aber es ist auch einer der tiefgreifendsten Grundsätze des amerikanischen Traums. Wenn Ihrem Unterbewusstsein ein Glaube oder ein Ideal eingetrichtert wurde, kann es schwierig sein, Ihre Werte und Ihre Selbstidentität von der Fantasie zu lösen. Das gilt auch für Leute wie mich, die außerhalb des Mainstreams aufgewachsen sind.

Als ich ein Kind war, kauften meine Mutter und einige Freunde 100 Hektar Land in Maine und gründeten so eine bewusste Gemeinschaft Zurück zur Landbewegung in den 1970ern. Vier Familien, darunter meine eigenen, haben Grundstücke entworfen und gebaut – mit unseren eigenen Händen – sowie die Bio-Gärten, Kompostbehälter und Holzhaufen, die unseren gewählten Lebensstil unterstützten. Alles war sinnvoll, zum Beispiel die Beheizung unseres Hauses durch Solarenergie und Holz, das wir größtenteils von unserem Land ernteten. Wir aßen unsere vegetarischen, selbst angebauten Mahlzeiten gemeinsam unter unseren Dachfenstern und bei regelmäßigen Potlucks in der Nachbarschaft. Damals fühlte ich mich in der Schule wie ein Außenseiter. Die meisten Familien in unserem Dorf haben seit Generationen Hummer gefangen und verstanden unsere Vorlieben nicht. Aber selbst dann hatte ich das Gefühl, dass ich rücksichtsvoll und gut erzogen wurde.

All dies brachte mich auf die Idee, dass der Besitz eines Eigenheims eine bewusste Verpflichtung zur Schaffung einer kleinen Oase des achtsamen, umweltfreundlichen und gemeinschaftsorientierten Lebens sowie ein Akt der Verantwortung ist – meine Eltern besitzen 30 Hektar Wald, den unsere Familie betreibt wird sich nie entwickeln. Und während ich mit 15 rebellierte, indem ich nach Massachusetts zog, um früh mit dem College zu beginnen, habe ich diese Werte verinnerlicht und bin seitdem auf der Suche nach meiner eigenen Version.

Vielleicht war es diese ungewöhnliche Erziehung, die mich dazu brachte, immer wieder gerne durch die Fenster anderer Menschen zu schauen, um zu sehen, wie sie im Vergleich lebten. Bei meinen Spaziergängen durch meine Nachbarschaft habe ich Szenen gesehen, in denen ein Junge Klavier übt oder meine Nachbarn im Licht ihres Weihnachtsbaums „Jeopardy“ schauen. Als Kind habe ich kunstvolle unterirdische Eichhörnchenhäuser mit Etagenbetten und Rollbahnen gezeichnet. Wenn ich als Autor eine neue Figur erstelle, gehe ich auf die Zillow-Seite ihrer Heimatstadt, suche nach ihrer Wohnsituation und suche nach Fotos für mein Szenenbild. In meinem kommenden Roman ist Mari, die Hauptfigur, eine Ghostwriterin, die Informationen über ihre Klientin aufspürt, indem sie ihr Zuhause auf Zillow aufsucht. Aber ich brauche keine Entschuldigung, um die Seite zu durchstöbern. Auch wenn ich nicht auf der Suche nach einem Kauf bin, liebe ich es, mich in der Fantasie anderer Häuser und anderer Leben zu verlieren.

Diese Tendenz, nach Wohnungen in meiner Nachbarschaft zu suchen, ob zum Verkauf oder nicht, hat sich in die Suche nach Häusern verwandelt, zu denen ich eingeladen bin. Wie viele Dinge im Leben muss man es nur ein paar Mal tun, damit es zur Gewohnheit wird, egal ob es sich gut anfühlt oder nicht. Als ich mir das neue Zuhause eines ehemaligen Mentors anschaute, lösten die eleganten Räume mit den hohen Decken, der verführerische Garten und der Swimmingpool in mir alle Gefühle aus, die man nur von einem alten Freund haben kann, dessen Karriere rasant in die Höhe geschnellt ist, während unsere Karriere noch nicht den gleichen Höhepunkt erreicht hat.

Vielleicht sollte ich aufhören. Oder vielleicht ist es eine gesunde Möglichkeit, einen Überblick darüber zu bekommen, wie ich mich mit anderen vergleiche und einzuschätzen, wo ich in meinem eigenen Leben stehe und was mein Erfolgs- oder Erwerbsniveau über mich aussagt. Vielleicht hilft es mir, genau wie es mein Schreiben antreibt, mir die vielen möglichen zukünftigen Geschichten meines eigenen Lebens vorzustellen.

Im Jahr 2017 machte ich schließlich einen Kompromiss bei meinem Wunsch nach einem Eigenheim und kaufte eine als Finanzinvestition gehaltene Immobilie in Joshua Tree. Viele meiner Freunde besitzen dort auch Häuser, und so wurde ich Teil einer Gemeinschaft, die ich mir schon lange gewünscht hatte. Aber der Besitz eines Hauses, in dem ich leben würde, war zu einem so starken Symbol geworden, und obwohl ich mir bewusst bin, dass die Möglichkeit, irgendwo eine Immobilie zu kaufen, ein Luxus ist, den viele andere niemals haben werden, kam mir das immer noch wie ein Zugeständnis vor. Ich wusste, dass Urlauber es häufiger besuchen würden als ich.

An dem Tag, an dem ich mich entschied, das Haus zu kaufen, schaute ich durch eines der perfekt platzierten Fenster in den Himmel und weinte fast, weil der Raum so schön war. Der Immobilienmarkt von Los Angeles – und der Mietmarkt – hatten mich niedergeschlagen, und ich hatte den Glauben aufgegeben, ich hätte ein Recht auf etwas so Schönes wie diese Immobilie. Aber ich habe es getan, und das tue ich auch. Wir alle haben dieses Recht. Und jetzt rufe ich manchmal den Zillow-Eintrag für mein Haus auf und lächle über diesen kleinen Winkel der Welt, in dem ich mir einen Traum erfüllt und den ersten Schritt in meine eigene Version der Verwaltung gemacht habe.

Sarah Tomlinson ist Schriftstellerin in Los Angeles. Ihr erster Roman, „Die letzten Tage der Mitternachtswanderer“ soll am 13. Februar veröffentlicht werden.

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