Alt ist wieder neu, da die Ausbildung der Spezialeinheit der Luftwaffe überarbeitet wird

NATIONAL HARBOR, Md. – Das Air Force Special Operations Command kehrt in die Zukunft zurück.

Während in den USA das dritte Jahr seit 2001 ohne größere Kampfeinsätze beginnt, sieht AFSOC-Kommandant Generalleutnant Tony Bauernfeind eine Gelegenheit, die Art und Weise, wie die Luftwaffe ihre Elitetruppen ausbildet, neu zu gestalten – und lässt sich dabei von den 1990er Jahren inspirieren.

„Die Absicht, wenn wir uns alle unsere Pipelines ansehen, ist, was wir als ‚Basic Mission Qualified‘ bezeichnen können?“ sagte er in einem Interview am 13. September am Rande der jährlichen Luft-, Raumfahrt- und Cyberkonferenz der Air and Space Forces Association.

Im August gab das Kommando bekannt, dass es sich auf den Weg zu einer umfassende Überprüfung seiner Schulungsanforderungen und -prozessemit dem Ziel, die Organisation von 20,400 Soldaten nach jahrzehntelangem Krieg im Nahen Osten und in Südwestasien voranzutreiben.

Die Änderungen würden AFSOC für eine schnellere, kollaborativere Art der Geschäftsabwicklung umgestalten – insbesondere, da die Luftwaffe schrumpft und sich auf den Wettbewerb mit China konzentriert, anstatt Terrorgruppen abzuwehren.

Bauernfeind hofft, die Ausbildungskette so umzugestalten, dass Flieger sich im Laufe ihrer Karriere weiterentwickeln können, anstatt mit einem breiten Spektrum an Qualifikationen zu beginnen, die sie möglicherweise nie nutzen werden.

„Wir fühlten uns mit den grundlegenden Missionsqualifikationen sehr wohl“, sagte er über die Zeit vor dem 9. September. „Dann würden Sie zu Ihrer operativen Einheit gelangen und … dann die zusätzlichen Spezialqualifikationen erwerben, die Sie für Ihre Weiterentwicklung als Bediener benötigten.“

Das änderte sich, als die Nachfrage nach Amerikas besten Fliegern wuchs.

Der Drei-Sterne-General, ein Berufspilot für Spezialoperationen, war aus erster Hand Zeuge des Übergangs der Luftwaffe von eher routinemäßigen Kampfeinsätzen in den 1990er Jahren zu ihrem Eifer, schwer fassbare Feinde in mehreren Ländern nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 zu bekämpfen.

In den frühen 2010er-Jahren – als die USA ihr erstes Kriegsjahrzehnt in Afghanistan erlebten, der Islamische Staat nach dem US-Abzug aus dem Irak sein Wiederaufleben begann und der syrische Bürgerkrieg immer blutiger wurde – bemühte sich die AFSOC darum, möglichst viele voll qualifizierte Luftkommandos abzuziehen wie möglich.

„Als wir versuchten, allen Bedienern eine Ausbildung in [Erstqualifikationen] zu ermöglichen … explodierte die Schulungspipeline“, sagte Bauernfeind. „Diese Luftkommandos bekamen nicht die nötigen Sets und Wiederholungen, um ihre Grundfertigkeiten zu erlernen, bevor wir ihnen die fortgeschrittenen Fertigkeiten an die Hand gaben.“

Im Moment können AFSOC-Anwärter Jahre damit verbringen, sich vollständig zu qualifizieren, bevor sie ihrer ersten Staffel beitreten. Dann sind sie sofort einsatzbereit, sobald sie am Einsatzort ankommen.

Künftig will Bauernfeind die ersten vier Jahre anders nutzen.

Seiner Ansicht nach würden Flieger bis zu zwei Jahre in der Erstausbildung verbringen, bevor sie ihre Spezialeinsatzstaffel erreichen. Dort erhalten sie bis zu 18 Monate Schulungszeit, um vor ihrem Einsatz mehr über ihre Mission und die Spezialeinsatzkultur zu lernen.

Diese Zeit ist in den neuen Kampfbereitschaftszyklus der Luftwaffe integriert, bekannt als Air Force Generation oder „AFFORGEN“, der die Einheiten durch drei sechsmonatige Trainings- und Wartungsperioden führt, bevor sie in einer vierten sechsmonatigen Phase für Auslandseinsätze verfügbar werden .

Eine Überarbeitung des Prozesses könnte die Moral und die langfristige Bindung von Fliegern, die etwas bewirken wollen, stärken, sagte Bauernfeind.

„Junge Amerikaner wollen reinkommen und etwas unternehmen“, sagte er. „Sie wollen wissen, dass sie etwas bewegen. … Wenn sie wissen, dass sie jahrelang nur da sitzen und trainieren, ist das nicht immer ein positiver Aspekt.“

Es ist unklar, wie viele weitere Flieger AFSOC mit den Überarbeitungen jedes Jahr abfertigen kann. Diese Änderungen können auch die Besetzungsprobleme in unterbesetzten Staffeln lindern.

AFSOC und andere Organisationen, die die Ausbildungsprogramme der Luftwaffe kontrollieren – wie das Air Education and Training Command, die 19. Luftwaffe und die 2. Luftwaffe – haben bereits damit begonnen, Änderungen vorzunehmen.

Die Luftwaffe bestätigte im August, dass Bauernfeind den fünfwöchigen Kampftaucher-Trainingskurs als Grundvoraussetzung für drei Spezialeinsatzgebiete streichen will. Flieger können bei Bedarf später in ihrer Karriere möglicherweise noch ihr Kampftauchabzeichen oder die „Scuba Bubble“ erwerben.

Bauernfeind sagte der Air Force Times, dass mehrere andere Arten von Fertigkeiten, wie Luftabwurf, Luftbetankung und Tiefflug, Teil der Ausbildung der Einheit und nicht der anfänglichen Pipeline werden könnten. Er sagte, die Standards, nach denen entschieden werde, ob Flieger ihre Ausbildung fortsetzen sollten, würden sich entsprechend ändern.

„Wir werden nicht zulassen, dass Menschen für Dinge verurteilt werden, auf die sie nicht vorbereitet sind“, sagte er.

Der Dienst hat außerdem mit der Überprüfung der Ausbildung für den AC-130J Ghostrider, das neueste Kampfhubschrauber der Luftwaffe, begonnen.

Es wird versucht, die Flugschule für Spezialoperationen zu beschleunigen, indem die Schüler direkt zu AFSOC-Trainingseinheiten geschickt werden, nachdem sie ihre Flügel auf der T-6 Texan II erworben haben. Dadurch entfällt die Zwischenphase des Fliegens des T-1 Jayhawk auf dem Weg in den Ruhestand nachdem es als Sprungbrett für Mobilitäts- und Spezialeinsatzflugzeuge gedient hatte.

Diese Entscheidung könne die Pilotenausbildungszeit um sechs Monate verkürzen, sagte AFSOC-Sprecherin Oberstleutnant Becky Heyse.

Es wird erwartet, dass rund 30 Flieger im Geschäftsjahr 28 direkt von der Pilotenausbildung zum AFSOC wechseln, um das Fliegen des Aufklärungsflugzeugs U-146 Draco, des Transportflugzeugs C-130 Wolfhound und des Kampfhubschraubers AC-2024J zu erlernen, sagte Heyse.

Flieger nutzen auch die Verzögerungen in der Pilotenausbildung der Luftwaffe aus, indem sie vor Beginn der Flugschule ein Überlebenstraining absolvieren. Das könne die Wartezeit eines Auszubildenden um mindestens 30 Tage verkürzen, sagte Heyse.

Andere Optimierungen, wie der Wegfall der Anforderung, dass Schüler eine bestimmte Art der Landung erlernen müssen, die noch nie im Kampf eingesetzt wurde, rationalisieren ebenfalls den C-130-Lehrplan. Und durch den Einsatz weiterer Simulatoren und Virtual-Reality-Software können Flugzeuge mehr Zeit haben, Kampfeinsätze zu fliegen, anstatt zu Hause trainieren zu müssen.

Bauernfeind sagte, sein Team wolle, dass die operativen Einheiten darüber berichten, ob ihre neuen Mitglieder gut ausgebildet seien oder ob die Veränderungen zu weit gingen.

Er geht davon aus, dass er innerhalb der nächsten 90 Tage ein umfassenderes Bild davon haben wird, welche weiteren Überarbeitungen erforderlich sind. Ihre Umsetzung könnte Monate, wenn nicht Jahre dauern.

Die Bemühungen innerhalb des AFSOC, ein abgestuftes Ausbildungssystem aufzubauen, spiegeln eine größere Verschiebung in diese Richtung in der gesamten Luftwaffe wider. Der Service sagte am montag, Es wird die Ausbildung in fünf Stufen aufteilen, die immer schwieriger und spezialisierter werden, von den im Bootcamp erlernten Fertigkeiten bis hin zu den Fertigkeiten, die für schwere Einsätze erforderlich sind.

Mit Blick auf die Zukunft sucht AFSOC auch nach Möglichkeiten, dies zu erreichen Fügen Sie mehr digitale Expertise hinzu in seine Reihen. Flieger könnten bald eine intensivere Ausbildung in Cyberkriegsführung und Operationen im elektromagnetischen Spektrum erhalten, da das Kommando in mehr Werkzeuge investiert, um feindliche Netzwerke zu infiltrieren und zu erkennen, wer sich in der Nähe befindet.

„Die Nation, die das elektromagnetische Spektrum kontrollieren und verwalten kann, hat im Spitzenkampf die Oberhand“, sagte Bauernfeind. „Mein Selbstvertrauen steigt noch, wenn wir Teamkollegen haben, die vollständig verstehen, was diese Datenverbindungen tun, was diese Störsender tun, was diese Sammler tun, und … wenn die Systeme nicht wie vorgesehen funktionieren, können sie einspringen.“

Bauernfeind räumte ein, dass die Motivation der Flieger abnehmen kann, wenn die Möglichkeiten für Kampfeinsätze schwinden. Er hofft, das konstante Tempo der Einsätze durch eine wachsende Zahl an Trainingsübungen ersetzen zu können. Und er ermutigt die Einheiten, ihr Training zu Hause zu intensivieren und mit aufeinanderfolgenden Einsätzen, schnellem Auftanken und vielem mehr an ihre Grenzen zu gehen.

„Die Flügel haben meisterhaft reagiert“, sagte er. „Sie genießen die Tatsache, dass sie mehr fliegen … weil man seine Fähigkeiten verbessern kann.“

Aber ein robustes Flugprogramm kostet Geld und erfordert, dass die AFSOC einige Mittel von weniger priorisierten Stellen abzieht. Das bedeutet auch, dass die Wartungsbetreiber so viele Flugzeuge wie möglich in der Luft halten müssen.

Bauernfeind ist sich bewusst, dass es schwierig ist, die Bedürfnisse dieser beiden Gemeinschaften in Einklang zu bringen.

„Wir wollen das nicht auf dem Rücken unserer Betreuer machen“, sagte er.

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• Quelle: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/09/19/old-is-new-again-as-air-force-special-ops-branch-revamps-training/