Es ist zu beobachten, dass Nigeria sich deutlich vom in China hergestellten Militärschrott abwendet
Anfang Dezember gaben Beamte von Hindustan Aeronautics Limited (HAL) bekannt, dass sie mit nigerianischen Abgesandten bezüglich der möglichen Übernahme von Tejas-Leichtjägern durch das afrikanische Land in Kontakt stünden.
Diese Nachricht unterstreicht die engen Beziehungen zwischen den beiden Ländern und die Entwicklung der indischen Verteidigungsindustrie sowie Abujas Bedarf an moderner Ausrüstung, um mit der sich verschlechternden Sicherheitslage in seiner Nachbarschaft fertig zu werden. Wenn sich die nigerianische Luftwaffe jedoch für das Jagdflugzeug Tejas entscheiden würde, käme es zu einer ziemlich seltsamen Situation, die die Blockfreiheit der Länder des Südens verdeutliche: Abuja setzt bereits drei JF-17 Thunder ein, die pakistanisch-chinesischer Herkunft sind. Die Tatsache, dass es im Hinblick auf die TEJAS keine weiteren Einheiten in sein Inventar aufgenommen hat, könnte angesichts all dessen, was dies impliziert, möglicherweise auf einen möglichen Mangel an Zufriedenheit mit der Leistung der Thunder schließen lassen.
Dies hindert Nigeria jedoch nicht daran, sich bei der Durchführung seiner Militäroperationen auf eine Flotte chinesischer unbemannter Kampfflugzeuge (CH-3, CH-4 und Wing Loong II UAVs) zu verlassen.
Die militärischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern, die beide ehemalige britische Kolonien sind, haben eine lange Geschichte. Neu-Delhi half Anfang der 1960er Jahre beim Aufbau der Nigerian Defence Academy und des Naval College. Diese Partnerschaft wurde 2007 gestärkt, als die beiden Länder ein Memorandum of Understanding zur Strukturierung ihrer Verteidigungskooperation unterzeichneten. Dies führte zu einer gemeinsamen militärischen Ausbildung, einem Austauschprogramm und dem gemeinsamen Einsatz von Kräften für UN-Friedenseinsätze.
Auch im Bereich der Terrorismusbekämpfung fanden ein Austausch bewährter Verfahren und Diskussionen statt, zuletzt im Jahr 2021, zu einer Zeit, als beide Länder von dschihadistischen Angriffen betroffen waren. In den 2010er Jahren wurden fünf gemeinsame Verteidigungskoordinierungsausschüsse eingerichtet, eine Dynamik, die durch die COVID-Pandemie offenbar gebremst wurde. Dies hinderte die indische Fregatte INS Tarkash jedoch nicht daran, im Jahr 2022 Lagos zu besuchen, um eine gemeinsame Operation zur Bekämpfung der Piraterie im Golf von Guinea zu starten.
Diese Mission war auch ein starkes Signal für Indiens geopolitische Ambitionen. Indien importiert jedes Jahr zwischen 8 und 10 % seines Rohöls aus Nigeria und ist daher bereit, Sicherheitsgarantien zu geben. Indien ist immer noch stark von Ölimporten abhängig, um seine Wirtschaft anzukurbeln. Die Tatsache, dass Indien nun über die Mittel und den Willen verfügt, Schiffe weit von seinem traditionellen Operationsgebiet zu schicken, ist ein Zeichen für seine Bemühungen, seine Versorgungswege mit eigenen Mitteln zu sichern.
Globale Anti-Piraterie- und Gewaltprojektionsoperationen waren lange Zeit das Vorrecht westlicher Staaten und wurden später von China nachgeahmt, um sich als eine der Strukturierungsmächte der Weltordnung zu etablieren. Ein Status, den Indien nun auf seine eigene Weise erreichen möchte.