Das animierte Musical Arlo the Alligator Boy von Netflix bereitet die Bühne für etwas Größeres

Im Jahr 2001 erschien der Animationsfilm Jimmy Neutron: Boy Genius machte eine Generation mit dem verrückten Wunderkind und seinen schrulligen Freunden bekannt. Fans der Nickelodeon-Serie Die Abenteuer von Jimmy Neutron, Boy Genius Ich kann dem Kassenerfolg des Films dafür danken, dass er die dreijährige Laufzeit der Serie ermöglicht hat: Im Gegensatz zu anderen Nickelodeon-Filmen, z Rugrats in Paris or Die Abenteuer der Familie Stachelbeere Film, Jimmy Neutron war der Anfang der Geschichte und keine theatralische Fortsetzung davon. Im Nachhinein allerdings, während Jimmy Neutron: Boy Genius Obwohl er in die Kinos kam (und für den allerersten Oscar in der Kategorie „Bester animierter Spielfilm“ nominiert wurde), fühlt er sich eher wie ein Fernsehfilm an. Es ist ein verrückter, unbeschwerter Spaß, der Jimmys zukünftige Abenteuer großartig vorbereitet hat, bis zu dem Punkt, an dem die Show wohl schönere Erinnerungen hinterlassen hat als der Film, der sie ausgelöst hat. (Zumindest einer informellen Slack-Umfrage unter Polygon-Mitarbeitern zufolge.)

Das neue animierte Musikfeature von Netflix Arlo der Alligatorjunge fällt in dieselbe Kiste. Ryan Cragos Regiedebüt ist ein süßes Abenteuer mit der Botschaft, dass Menschen sich selbst treu bleiben. Wie es der Jimmy-Neutron-Film vor 20 Jahren tat, Arlo stellt eine verrückte Besetzung von Charakteren und eine reichhaltige Welt vor, die letztendlich eher als verlängerte Pilotfolge denn als Kinofilm dient, wenn man bedenkt, dass der Film den größten Teil des Films damit verbringt, Charaktere, Schauplätze und Konzepte vorzustellen, ohne sie vollständig zu entwickeln. Das bleibt für die kommende Netflix-Fernsehserie übrig, in der Arlos Abenteuer fortgesetzt werden.)

[Ed. Hinweis: Dieser Beitrag enthält leichte Setup-Spoiler für Arlo der Alligatorjunge.]

Bild: Netflix

Arlo der Alligatorjunge folgt dem titelgebenden jungen Alligator-Mensch-Hybrid, der im Sumpf von einer Frau namens Edmée (Annie Potts) aufgezogen wurde, aber von einer Welt hinter seinem Bayou träumt. Arlo (Michael J. Woodward) erfährt bald, dass er tatsächlich aus New York City stammt – Edmée fand ihn, als er noch ein Baby war, treibend in einem verlassenen schwimmenden Korb wie ein schuppiger grüner Moses. Arlo macht sich auf die Suche nach seinem Vater und trifft dabei auf die sanfte Riesin Bertie (Mary Lambert) sowie eine Bande von Außenseitern, angeführt von Teeny Tiny Tony (Tony Hale), einem kleinen italienischen Mann, der zum Teil ein Nagetier zu sein scheint . Sie wagen sich an die Ostküste und landen in New York City, wo Arlo schließlich einige wichtige Dinge über seine Vergangenheit erfährt.

Die Freunde von Teeny Tiny Tony sind eine vielseitige Truppe, jeder mit einer eigenen Persönlichkeit. Kurz darauf trifft Arlo auf den empfindungsfähigen rosa Haarball Furlecia (Jonathan Van Ness), das Tigermädchen Alia (Haley Tju) mit den sternenklaren Augen und den wandelnden, sprechenden Fisch Marcellus (Brett Gelman). Der Film dient hauptsächlich dazu, diese Besetzung zusammenzustellen, sie vorzustellen und ihre Dynamik anzudeuten, aber abgesehen von Bertie, die zuerst Arlo trifft und ihre eigene parallele Charaktergeschichte bekommt, bekommt keiner der anderen wirklich die Chance, im Rampenlicht zu stehen. Schließlich ist dies die Entstehungsgeschichte von Arlo. Aber die Hinweise auf das Potenzial dieser verrückten Besetzung sind nur einer der Gründe Arlo der Alligatorjunge fühlt sich eher wie ein Fernsehfilm als wie ein Kinofilm an. Die Nebencharaktere tauchen etwas zu spät in die Geschichte ein, um eine große Wirkung zu erzielen, aber sie sind fesselnd genug, dass man sich im Nachhinein daran erinnert.

Die Schauplätze des Films strahlen eine märchenhafte Sanftheit aus, vom goldenen Bayou, in dem Arlo aufwächst, bis zu den biolumineszierenden Algen eines Strandes in den Carolinas. Der Film taucht die Welt in den gleichen warmen Glanz, den Arlo verspürt, als er sich zum ersten Mal aus seinem Sumpf wagt und scheinbar alltäglichen Dingen wie Zugfahrten und Eisbechern begegnet, die ihm einfach erstaunlich erscheinen. Während die Charakterdesigns verrückt und fantastisch sind, ist das Setting in der Realität verwurzelt. Die realen Schauplätze wirken erhaben und genauso lebendig und mutig wie die Charaktere selbst.

Bild: Netflix

Besonders schön sind die Musikeinlagen, vor allem das ansteckende Pop-Duett, das Bertie und Arlo singen, während sie in den leuchtenden biolumineszierenden Algen tanzen. Arlo gehört zu den Charakteren, die häufig in Lieder ausbrechen, alle um sich herum in die Nummer hineinziehen und diese Lieder dann nutzen, um die Handlung voranzutreiben. Die musikalischen Einlagen bremsen die Geschichte zwar nicht, aber bis auf das Arlo/Bertie-Duett sind sie größtenteils schwerelos genug, um nicht im Kopf des Zuschauers hängen zu bleiben. (Das könnte tatsächlich ein Vorteil sein.)

Letztlich alles rund um Arlo der Alligatorjunge fühlt sich an wie eine Vorbereitung auf etwas, das noch kommt. Das ist nicht unbedingt etwas Schlimmes, aber es verändert die Erwartungen des Publikums an den Film.

Die Lieder machen Spaß und die Botschaft der Familiengründung und des Feierns von Unterschieden ist süß. Aber die gesamte Reise der Gruppe nach New York ist nur eine verlängerte Ausstellung, die darauf abzielt, die Hauptakteure und Orte der späteren Show vorzustellen. Der eigentliche Auslöser der Arlo-Saga ist nicht, dass Arlo den Sumpf verlässt, sondern das Finale des Films. Während Arlo seinen Vater findet, gibt es noch weitere Geheimnisse zu lüften. (Wer zum Teufel ist seine Mutter und warum kommt ihm diese Frage nie in den Sinn?!) Es fühlt sich an, als wären es die Schöpfer dahinter Arlo nicht ihre vollen Hände zeigen, sie halten ihre Karten geschlossen. Dieses Glücksspiel könnte einige Zuschauer abschrecken, auch wenn es das reiche Potenzial der unterhaltsamen Welt verdeutlicht, die Crago geschaffen hat.

Arlo der Alligatorjunge wird jetzt auf Netflix gestreamt.

Quelle: https://www.polygon.com/22386418/arlo-the-alligator-boy-netflix-review