Die NASA ernennt Besatzung für die erste bemannte Mission zum Mond seit mehr als 50 Jahren

Die NASA gab am Montag bekannt, dass die ehemaligen US-Marine-Kampfpiloten Reid Wiseman und Victor Glover, die erfahrene Raumstations-Astronautin Christina Koch und der neue kanadische Astronaut Jeremy Hansen bereits Ende nächsten Jahres die Artemis-2-Mission begleiten werden, um die andere Seite des Mondes zu umfliegen. Ein Testflug, der die Vier weiter von der Erde wegbringen wird als jeder andere Mensch in der Geschichte.

Die etwa zehntägige Artemis-10-Mission wird die andere Seite des Mondes umrunden, nachdem sie frühestens im November 2 mit der Mondrakete Space Launch System der NASA vom Kennedy Space Center in Florida gestartet ist, und dann zur Erde zurückkehren, um im Pazifischen Ozean abzuspritzen.

Die NASA enthüllte am Montag die Besatzungsmitglieder der Artemis 2 in einer Zeremonie im Ellington Field in Houston, nur wenige Meilen von der NASA-Astronautentrainingsbasis im Johnson Space Center entfernt. Artemis 2 wird der erste bemannte Flug des Artemis-Programms der NASA sein, dessen Ziel es ist, noch in diesem Jahrzehnt Astronauten auf der Mondoberfläche zu landen.

Unter der Artemis-Architektur der NASA werden Astronauten bei Mondlandungsmissionen auf der SLS-Schwerlastrakete der NASA von der Erde abheben, in einer Orion-Kapsel in die Nähe des Mondes fliegen und sich dann mit einem für Menschen geeigneten Lander für die Reise zum und vom Mond verbinden Oberfläche. Die Astronauten werden dann mit der Raumsonde Orion zur Erde zurückkehren.

Vor dem Versuch einer Mondlandung wird die NASA eine Orion-Raumsonde mit vier Astronauten auf Artemis 2 auf eine Reise um die andere Seite des Mondes schicken.

Wiseman, 47, wird die Artemis-2-Mission leiten. Er ist der ehemalige Chef des Astronautenkorps der NASA und ein Veteran von mehr als 500 Flugzeugträgerlandungen in seiner Marinekarriere, als er F-14- und F/A-18-Kampfflugzeuge bei mehreren Kampfeinsätzen flog und die US Naval Test Pilot School abschloss . Nachdem Wiseman 2009 als Astronaut zur NASA gekommen war, flog er 2014 als Flugingenieur mit einem russischen Sojus-Raumschiff zur Internationalen Raumstation, wo er 165 Tage im Orbit verbrachte und den Komplex für zwei Weltraumspaziergänge verließ.

Wiseman ist jetzt Kapitän der Marine und wird die vierköpfige Besatzung leiten, die die erste Reise in die Nähe des Mondes seit der letzten Apollo-Mission im Jahr 1972 unternehmen wird. Wiseman hat zwei Töchter, stammt aus Baltimore und hat einen Ingenieurabschluss von Rensselaer Polytechnisches Institut und Johns Hopkins University.

Victor Glover wird als Pilot auf Artemis 2 dienen. Der 46-Jährige ist wie Wiseman ein Marinekapitän und ehemaliger F/A-18-Kampfpilot und Testpilot. Glover, Vater von vier Töchtern, war als Abgeordneter im Stab des verstorbenen Senators von Arizona, John McCain, tätig, bevor er 2013 zum NASA-Astronauten ernannt wurde.

Glover wurde in Pomona, Kalifornien, geboren und wuchs dort auf. Er war College-Wrestler und Footballspieler an der Cal Poly, bevor er einen Bachelor-Abschluss in Ingenieurwissenschaften machte. Später erwarb er drei Master-Abschlüsse an Militärschulen, flog 24 Kampfeinsätze der Marine und führte mehr als 400 Flugzeugträgerlandungen durch.

Bei seinem ersten Raumflug war Glover der erste schwarze Astronaut, der für eine Langzeitexpedition auf der Internationalen Raumstation lebte und arbeitete. Er war Pilot der Crew-1-Mission der NASA, dem ersten operativen Flug eines SpaceX-Raumschiffs Crew Dragon, das im November 2020 startete und mehr als 167 Tage im Orbit absolvierte, bevor es im Mai 2021 zur Erde zurückkehrte.

Die NASA-Astronautin Christina Koch und der Astronaut Jeremy Hansen von der Canadian Space Agency runden die Artemis-2-Besatzung ab.

Die 44-jährige Koch hält den Rekord für den längsten Weltraumflug einer Frau, eine 328-tägige Expedition auf der Internationalen Raumstation in den Jahren 2019 und 2020, zu der auch der erste rein weibliche Weltraumspaziergang mit Crewkollegin Jessica Meir gehörte. Auf ihrer Rekordmission absolvierte sie sechs Weltraumspaziergänge mit einer Gesamtdauer von mehr als 42 Stunden, die zweitmeisten Weltraumspaziergänge aller Zeiten auf einem einzigen Raumflug.

Koch wurde in Grand Rapids, Michigan, geboren und wuchs in Jacksonville, North Carolina, auf. Er schloss sein Studium an der North Carolina State University mit zwei Bachelor-Abschlüssen in Elektrotechnik und Physik sowie einem Master-Abschluss in Elektrotechnik ab. Sie war als Forschungswissenschaftlerin auf mehreren Touren an Forschungsstationen in der Antarktis tätig, arbeitete als Ingenieurin bei mehreren robotergestützten Wissenschaftsmissionen der NASA und war Stationsleiterin der NOAA in Amerikanisch-Samoa.

Koch wird nach den 24 Männern, die im Rahmen des Apollo-Programms auf Mondmissionen geflogen sind, die erste Frau sein, die in den Weltraum reist.

Hansen, Kapitän der Royal Canadian Air Force, wird auch als erster Nicht-Amerikaner Geschichte schreiben, der zum Mond fliegt. Der 47-Jährige hat 13 Jahre auf einen Raumflugauftrag gewartet, nachdem er 2009 Astronaut der Canadian Space Agency geworden war.

Hansen wurde in London, Ontario, geboren und wuchs auf einer Farm in einer nahegelegenen Kleinstadt auf. Er erwarb einen Bachelor-Abschluss in Weltraumwissenschaften und einen Master-Abschluss in Physik vom Royal Military College of Canada mit einem Forschungsschwerpunkt in der Satellitenverfolgung mit großem Sichtfeld. Er ist Vater von drei Kindern und war CF-18-Kampfpilot, bevor er Astronaut wurde.

Präsident Joe Biden erwähnte die Ankündigung der Besatzung der Artemis 2 am 24. März in einer Rede vor dem kanadischen Parlament.

„Wir entscheiden uns, gemeinsam zum Mond zurückzukehren“, sagte Biden. „Und von dort aus freuen wir uns auf den Mars und auf die endlosen Möglichkeiten, die dahinter liegen. Und hier auf der Erde werden unsere Kinder, die diesen Flug beobachten, die Namen dieser Pioniere erfahren. Sie werden diejenigen sein, die uns in die Zukunft tragen, die wir aufbauen möchten, die Artemis-Generation.“

Die NASA und die Canadian Space Agency haben im Dezember 2020 eine Vereinbarung getroffen, einen kanadischen Astronauten auf die Mission Artemis 2 zu schicken, im Austausch für Kanadas Beitrag eines Roboterarms namens Canadarm 3 zur Raumstation Gateway, der im Orbit um den Mond montiert werden soll.

Kanada sicherte sich auch einen Platz für einen kanadischen Astronauten auf einer zukünftigen Mission zur Mini-Raumstation Gateway, einem Komplex, der etwa ein Sechstel der Größe der Internationalen Raumstation beträgt, die derzeit die Erde umkreist. Das Gateway wird als Wegpunkt, Tankstelle für Raumfahrzeuge und Außenposten für Weltraumforschung in der Nähe des Mondes dienen, wo Astronauten wissenschaftliche Experimente und Technologiedemonstrationen durchführen und auf Flügen zwischen der Erde und der Mondoberfläche passieren werden.

Die Artemis-2-Mission folgt auf den erfolgreichen Artemis-1-Testflug, der am 16. November in Florida mit dem ersten Start der SLS-Mondrakete der NASA startete. Artemis 1 war das erste Mal, dass eine Orion-Besatzungskapsel ohne Astronauten an Bord den Weltraum erreichte. Die Raumsonde Orion trat in eine entfernte retrograde Umlaufbahn um den Mond ein und absolvierte zwei nahe Vorbeiflüge am Mond, bevor sie am 11. Dezember nach 25 Tagen im Weltraum zur Erde zurückkehrte, um dort abzuspritzen.

Auf der Artemis-2-Mission wird die SLS-Mondrakete in derselben „Block-1“-Konfiguration fliegen, die beim Artemis-1-Start im November erfolgreich demonstriert wurde. Die Rakete wird von vier Haupttriebwerken aus der Space-Shuttle-Ära und zwei Feststoffraketen-Boostern angetrieben und erzeugt einen Schub von 8.8 Millionen Pfund, um die Reise der Astronauten zum Mond zu beginnen.

Die kryogene Oberstufe des Space Launch Systems wird laut NASA zunächst die Orion-Mondkapsel in eine vorläufige Umlaufbahn bringen, die 1,800 Meilen (2,900 Kilometer) über der Erde liegt.

Ein weiteres Zünden des Oberstufentriebwerks wird das Orion-Raumschiff in eine höhere Umlaufbahn bringen, die sich etwa 46,000 Meilen (74,000 Kilometer) von der Erde entfernt erstreckt, eine elliptische Schleife, die höher ist als geostationäre Kommunikationssatelliten und das GPS-Navigationsnetz. In dieser Umlaufbahn wird sich das Orion-Raumschiff von der Oberstufe der SLS-Rakete trennen und etwa 23 Stunden benötigen, um eine Runde um den Planeten zu absolvieren.

Während ihrer Zeit in der hohen Erdumlaufbahn werden die Artemis-2-Astronauten ihre beim Start getragenen Druckschutzanzüge ausziehen, bequemere Kleidung anziehen und anschließend eine Reihe von Überprüfungen der Raumfahrzeugsysteme durchführen. Wiseman und Glover werden die Rendezvous- und Andocksysteme des Schiffs testen, indem sie die manuelle Steuerung übernehmen, um sich der verbrauchten kryogenen Oberstufe der SLS-Mondrakete wieder zu nähern und sich dann wieder von ihr zu entfernen. Bei der Demonstration des Proximity-Betriebs werden die Handhabungseigenschaften der Orion-Raumsonde bei Rendezvous- und Andockmanövern getestet, die bei künftigen Artemis-Mondmissionen erforderlich sein werden.

Die Orion-Crew-Kapsel, die die Artemis-2-Mission fliegen soll, wird von Lockheed Martin im Kennedy Space Center der NASA in Florida zusammengebaut. Im Gegensatz zum Orion, der auf Artemis 1 geflogen wird, wird das nächste Raumschiff in der Reihe ein vollständiges Umweltkontroll- und Lebenserhaltungssystem, Besatzungssitze für vier Besatzungsmitglieder sowie Cockpit-Steuerungen und -Anzeigen vorstellen.

Die NASA-Manager wollen überprüfen, ob die Lebenserhaltungssysteme, die zur Erzeugung von Atemluft und zur Entfernung von Kohlendioxid und Wasserdampf aus der Innenatmosphäre des Raumfahrzeugs erforderlich sind, alle wie vorgesehen funktionieren, bevor sie die Astronauten zum Mond schicken. Die ganztägige hohe Erdumlaufbahn wird es den Ingenieuren ermöglichen, zu beurteilen, wie das Lebenserhaltungssystem funktioniert, wenn die Besatzungsmitglieder trainieren und schlafen, und die Leistung des Systems bei hohen und niedrigen Stoffwechselraten für die Astronauten zu beurteilen.

Bodenteams werden auch bestätigen, dass sie mit der Raumsonde Orion und der Crew von Artemis 2 über das Deep Space Network kommunizieren können, eine Reihe von Antennen an Standorten in Kalifornien, Spanien und Australien, die normalerweise damit beauftragt sind, Robotersonden zu kontaktieren, die andere Planeten erkunden.

Bemannte Raumfahrtmissionen im niedrigen Erdorbit, wie etwa die Internationale Raumstation, kommunizieren typischerweise über die NASA-Flotte von Tracking- und Datenweiterleitungssatelliten mit Bodenkontrolleuren. Aber die Artemis-2-Mission wird im geostationären Orbit weit über die TDRS-Flotte hinaus fliegen.

Sobald die Missionskontrolle und die Besatzung von Artemis 2 ihre Tests im Erdorbit beendet haben, wird der Motor des Servicemoduls des Orion-Raumfahrzeugs zünden, um die Kapsel und ihre vierköpfige Besatzung eine Viertelmillion Meilen von der Erde entfernt zum Mond zu befördern.

Die Mission Artemis 2 wird einer „hybriden freien Rückflugbahn“ um den Mond folgen, wobei die Hinreise etwa vier Tage dauern wird. Die Orion-Crew-Kapsel wird nicht in eine Umlaufbahn um den Mond eintreten, sondern stattdessen die andere Seite des Mondes umrunden und den Einfluss der Schwerkraft nutzen, um direkt zur Erde zurückzukehren, um im Pazifischen Ozean zu landen, ähnlich der Flugbahn der Apollo 13-Astronauten flogen, nachdem eine Explosion auf ihrem Raumschiff sie gezwungen hatte, eine geplante Mondlandung abzusagen.

Die Raumsonde Orion wird bis zu einer Entfernung von 4,600 Meilen (7,400 Kilometer) über die andere Seite des Mondes hinaus fliegen, weiter von der Erde entfernt, als jemals ein Mensch jemals in den Weltraum gereist ist.

Laut NASA wird die Artemis-2-Mission den Weg für zukünftige Landungsexpeditionen und längerfristige Flüge zur Raumstation Gateway ebnen. Die NASA hat die Flugmöglichkeiten für Japan und die Europäische Weltraumorganisation, die anderen wichtigen Partner im Artemis-Programm, nicht bestätigt. Doch im Rahmen des Artemis-Programms sollen Astronauten beider Partner zum Mond fliegen.

Der erste Versuch des Artemis-Programms, die erste Frau und den nächsten Mann auf dem Mond zu landen, ist für die Artemis-3-Mission vorgesehen. Dabei wird ein Derivat des Raumschiffs verwendet, das SpaceX in Südtexas als bemanntes Landegerät entwickelt, um zwei Astronauten zwischen den Monden zu befördern Orion-Raumschiff in der Mondumlaufbahn und am Südpol des Mondes. Dieser Flug ist frühestens für 2025 geplant, aber der Generalinspekteur der NASA hat berichtet, dass der Starship-Lander und die Raumanzüge für den Neumond wahrscheinlich erst 2026 oder später fertig sein werden.

Die ESA liefert die Servicemodule für Orion-Missionen und entwickelt ein Betankungs- und Kommunikationsmodul für die Gateway-Station. Japan hilft zusammen mit der ESA bei der Arbeit an einem internationalen Wohnmodul und könnte Nachschubschiffe zum Gateway-Komplex schicken.

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• Quelle: https://spaceflightnow.com/2023/04/03/nasa-names-crew-for-first-human-mission-to-the-moon-in-more-than-50-years/