NASA kündigt Neuorganisation des Direktorats für bemannte Raumfahrt an

Die NASA gab am Dienstag bekannt, dass die Abteilung für bemannte Raumfahrt der Agentur in zwei neue Missionsdirektionen aufgeteilt wird, von denen sich eine auf Weltraumoperationen und eine andere auf die Erforschung des Weltraums konzentriert und zu der Organisationsstruktur von vor einem Jahrzehnt zurückkehren wird.

Die neue Direktion für Raumfahrtmissionen wird ausgereifte bemannte Raumfahrtprogramme wie die Internationale Raumstation und kommerzielle Besatzungs- und Frachtmissionen beaufsichtigen. Das Operations Directorate ist auch verantwortlich für die Bemühungen der NASA, die niedrige Erdumlaufbahn zu kommerzialisieren, ein Ziel, von dem die Agentur hofft, dass es zu privaten Raumstationen führen wird.

Das Direktorat für Exploration Systems Development Mission wird das Artemis-Mondprogramm der NASA verwalten, einschließlich der Schwerlastrakete Space Launch System, der Raumsonde Orion und des Human Landing System, der Raumsonde, die Astronauten zur und von der Mondoberfläche befördern wird.

Die Änderung wird das Human Exploration and Operations Mission Directorate (HEOMD) auflösen, das die NASA 2011 eingerichtet hatte, um die vorherigen Operations- und Explorationsdirektionen nach der Stilllegung des Space Shuttles und der Aufhebung des Constellation-Mondprogramms zu vereinen.

NASA-Beamte sagten, das Wachstum der bemannten Raumfahrtprogramme der Agentur umfasst jetzt Kommerzialisierungsbemühungen, laufende Missionsoperationen und die Entwicklung von Schwerlastraketen, Weltraum-Crew-Kapseln und einer Mini-Raumstation namens Gateway zur Mondumlaufbahn.

Für die meisten Elemente des Artemis-Programms der NASA wurden bereits Aufträge vergeben. Zuletzt erhielt SpaceX von der NASA einen Auftrag zur Entwicklung einer Version seines Raumfahrzeugs Starship als bemannte Lander für die erste Artemis-Mondlandungsmission.

Die NASA plant eine weitere kommerzielle Beschaffung für die Industrie, um Mondlanderkonzepte für zusätzliche Artemis-Missionen vorzuschlagen.

„Wir hatten diesen phänomenalen Erfolg im kommerziellen Bereich“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson. „Das Wachstum war so groß, dass das … vorherige HEO fast die Hälfte des Budgets der NASA ausmacht. Und Sie müssen die Fähigkeit haben, zwei brillante Leute zu haben, die die jeweiligen Verantwortlichkeiten übernehmen. Erstens im Grunde Weltraumoperationen und zweitens die Erforschung, während wir zum Mond und weiter zum Mars zurückkehren.“

"Das letzte Jahrzehnt hat außergewöhnliche Veränderungen und Wachstum erlebt", sagte Pam Melroy, eine ehemalige Astronautin und stellvertretende Administratorin der NASA. „Der Einfluss, den die NASA auf den kommerziellen Weltraum hatte, hat neue Fähigkeiten geschaffen, von denen wir nicht einmal wussten, dass wir uns darauf verlassen können, aber sie werden uns enorm helfen, wenn wir in das Sonnensystem hinausgehen.

„Das ist genau die Zeit für uns, tief durchzuatmen und zu sagen: ‚Wow, wir haben eine Kette von Entwicklungsprogrammen, nicht mehr nur ein monolithisches Programm. Wie werden wir diese enorme Änderung des Umfangs bewältigen?' Während wir uns darauf vorbereiten, Artemis 1 zu fliegen, ist dies ein guter Zeitpunkt, diesen Schritt zu gehen“, sagte Melroy.

Die Mission Artemis 1 – der erste Testflug der Mondrakete Space Launch System der NASA mit einer Orion-Raumsonde – soll Ende dieses Jahres oder Anfang 2022 starten, sagte Nelson. Der unpilotierte Artemis-1-Testflug wird den Weg für zukünftige Missionen der Artemis-Crew zum Mond ebnen.

Kathy Lueders, die Leiterin der Direktion für Human Exploration and Operations Missions, wird als stellvertretende Administratorin der Direktion für Space Operations Missions tätig. Jim Free, ein ehemaliger Direktor des Glenn-Forschungszentrums der NASA und Manager im NASA-Hauptquartier, wird stellvertretender Administrator für das Missionsdirektorat für die Entwicklung von Explorationssystemen sein.

Die Aufteilung des Direktorats für bemannte Raumfahrt der NASA wurde vom ehemaligen NASA-Administrator Jim Bridenstine vorgeschlagen. Der Plan hätte das Space Technology Mission Directorate der NASA aufgelöst und ein neues Operations Directorate und ein "Moon to Mars Mission Directorate" geschaffen. Der Vorschlag wurde ins Stocken geraten, nachdem er die Zustimmung des Kongresses nicht erhalten hatte.

Bob Cabana, stellvertretender Administrator der NASA, sagte, die Agentur habe „entsprechende Genehmigungen“ erhalten, um die diese Woche angekündigte Reorganisation voranzutreiben.

„Die Schaffung von zwei separaten Missionsdirektionen wird sicherstellen, dass diese kritischen Bereiche über konzentrierte Aufsichtsteams verfügen, die den Missionserfolg unterstützen und ausführen“, sagte die NASA in einer Erklärung. „Dieser Ansatz mit zwei Bereichen, die sich auf die bemannte Raumfahrt konzentrieren, ermöglicht es einem Missionsdirektorat, im Weltraum zu operieren, während das andere zukünftige Weltraumsysteme baut.

Lueders, die von 2014 bis 2020 das Commercial Crew Program der NASA leitete, sagte, ihr Direktorat werde eine Abteilung einrichten, um den Betrieb der frühen Artemis-Missionen zu überwachen. Lueders war Manager im Raumstationsbetrieb, bevor er dem Commercial Crew Program beitrat.

Laufende Entwicklungsprogramme, wie das Space Launch System und Orion, werden mit zunehmender Reife von der Explorationsentwicklung in den Weltraumbetrieb übergehen. Für die Orion-Raumsonde, die nach Abschluss der Artemis 2-Mission kommen könnte, der erste Orion-Flug mit Astronauten, sagte Free.

Laut Free wird das Space Launch System wahrscheinlich bis nach dem Debüt einer verbesserten „Block 1B“-Variante später in den 2020er Jahren in der Direktion für Explorationsentwicklung bleiben.

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Quelle: https://spaceflightnow.com/2021/09/22/nasa-announces-reorganization-of-human-spaceflight-directorate/