Die COVID-19-Pandemie und die daraus resultierenden sozialen Einschränkungen störten die sozialen Interaktionen junger Menschen und führten zu mehreren Perioden, in denen Schulschließungen Online-Lernen erforderlich machten. Eine neue Studie der University of Cambridge hat hervorgehoben, wie der fehlende Zugang zu einem Computer mit einer schlechteren psychischen Gesundheit bei jungen Menschen und Heranwachsenden während der COVID-19-Sperren zusammenhängt.
Das Forschungsteam stellte fest, dass Ende 2020 die Zeit war, in der junge Menschen die meisten Herausforderungen erlebten, und dass junge Menschen ohne Zugang zu einem Computer eher von einer Verschlechterung betroffen waren psychische Gesundheit als ihre Kollegen, die es taten.
Jugendliche ohne Zugang zu Computern hatten die meisten Störungen. In einer Umfrage gaben 30 % der Schüler aus bürgerlichen Haushalten an, jeden Tag am Live- oder aufgezeichneten Schulunterricht teilzunehmen, verglichen mit nur 16 % der Schüler aus Arbeiterfamilien.
Lockdowns führten häufig dazu, dass junge Menschen ihre Altersgenossen nicht persönlich sehen konnten, was zur Schließung von Schulen führte. Online- und digitales Peer-Engagement in diesen Zeiten, wie in Videospiele und Social Media, hat wahrscheinlich dazu beigetragen, die Auswirkungen dieser sozialen Umwälzungen zu mildern.
Tom Metherell, der zum Zeitpunkt der Studie Student am Fitzwilliam College der University of Cambridge war, sagte: „Der Zugang zu Computern führte dazu, dass viele junge Menschen immer noch virtuell zur Schule ‚besuchen‘, ihre Ausbildung einigermaßen fortsetzen und mit Freunden in Kontakt bleiben konnten. Aber jeder, der keinen Zugang zu einem Computer hatte, wäre erheblich benachteiligt worden, was sein Gefühl der Isolation nur noch verstärken würde.“
Um die Auswirkungen digitaler Ausgrenzung auf die psychische Gesundheit junger Menschen im Detail zu untersuchen, analysierten Wissenschaftler Daten von 1,387 10- bis 15-Jährigen, die im Rahmen von erhoben wurden Die Gesellschaft verstehen, eine umfangreiche UK-weite Längsschnittstudie. Sie konzentrierten sich hauptsächlich auf den Zugang zu Computern und nicht zu Smartphones, da Schularbeiten größtenteils nur am Computer möglich sind, während in diesem Alter die meisten sozialen Interaktionen persönlich in der Schule stattfinden.
Das Team der Understanding Society wertete die Antworten der Teilnehmer auf einen Fragebogen aus, der allgemeine psychologische Probleme in der Kindheit in fünf Kategorien misst: Hyperaktivität/Unaufmerksamkeit, prosoziales Verhalten, emotionale Probleme, Verhalten und Probleme in der Beziehung zu Gleichaltrigen. Auf dieser Grundlage leiteten sie für jede Person eine „Total Difficulties“-Punktzahl ab.
Im Verlauf der Pandemie stellten die Wissenschaftler kleine Veränderungen in der allgemeinen psychischen Gesundheit der Gruppe fest, wobei die durchschnittlichen Gesamtschwierigkeitswerte gegenüber dem Niveau vor der Pandemie von 10.7 (von maximal 40) stiegen und Ende 11.4 mit 2020 ihren Höhepunkt erreichten bevor er bis März 11.1 auf 2021 sinkt.
Der Großteil des Anstiegs der Gesamtschwierigkeiten wurde bei Jugendlichen ohne Zugang zu einem Computer beobachtet. Als das Modell um soziodemografische Merkmale angepasst wurde, hatten beide Jugendgruppen zunächst identische Werte; Die Durchschnittsnoten derjenigen ohne Computerzugang stiegen jedoch auf 17.8 im Vergleich zu ihren Klassenkameraden, deren Punktzahl auf 11.2 stieg. In der Gruppe der Jugendlichen ohne Zugang zu Computern hatte fast jeder Vierte (24 %) Gesamtschwierigkeiten, die als „hoch“ oder „sehr hoch“ eingestuft wurden, verglichen mit einem von sieben (14 %) in der Gruppe mit Zugang zu Computern.
Metherell, jetzt ein Ph.D. Student an der UCL, hinzugefügt: „Die psychische Gesundheit junger Menschen litt tendenziell am stärksten während der strengsten Sperrzeiten, wenn sie weniger wahrscheinlich zur Schule gehen oder Freunde sehen konnten. Aber diejenigen ohne Zugang zu einem Computer waren am schlimmsten betroffen – ihre psychische Gesundheit litt viel mehr als die ihrer Altersgenossen, und die Veränderung war dramatischer.“
Dr. Amy Orben vom Medical Research Council (MRC) Cognition and Brain Sciences an der University of Cambridge, Seniorautorin der Studie, hinzugefügt: „Anstatt uns immer auf die Nachteile der digitalen Technologie für die psychische Gesundheit junger Menschen zu konzentrieren, müssen wir erkennen, dass sie wichtige Vorteile haben und in akuten Zeiten als Puffer für ihre psychische Gesundheit dienen kann soziale Isolation, wie der Lockdown.
„Wir wissen nicht, ob und wann ein zukünftiger Lockdown stattfinden wird, aber unsere Forschung zeigt, dass wir dringend darüber nachdenken müssen, wie wir digitale Ungleichheiten angehen und dazu beitragen können, die psychische Gesundheit unserer jungen Menschen in Zeiten zu schützen, in denen sie regelmäßig persönlich sind soziale Netzwerke werden gestört.“
Journal Referenz:
- Metherell, T. et al. Einschränkungen beim digitalen Zugang sagen eine schlechtere psychische Gesundheit von Jugendlichen während COVID-19 voraus. Wissenschaftliche Berichte; 9. November 2022; DOI: 10.1038 / s41598-022-23899-y
