Unvermeidlich: Clem gewinnt ESL Masters Winter 2023

von Wax

Endlich ist eines der unvermeidlichsten Ergebnisse im kompetitiven StarCraft II Wirklichkeit geworden. Beim ESL Masters Winter das Wunderkind Terran Clem gewann schließlich sein erstes großes Turnier live.

Als Gewinner von fünf EPT Europe-Titeln und seit 2020 als Top-Terran-Spieler gilt Clem immer wieder, dass er bei Offline-Turnieren und gegen internationale Top-Spieler relativ wenig Erfolg hatte. Doch mit mehreren großen Siegen gegen die Weltmeister Serral und Reynor und der wöchentlichen Demonstration seines enormen Talents im Online-Spiel war es nur eine Frage der Zeit, bis Clem die Krise überwinden würde.

Im Verlauf von fünf Serien und neunzehn Karten kam in Atlanta alles zusammen. Clem überstand seine erste Siegerrunde mit zwei Siegen in Folge GuMiho machen Classic. Obwohl Clem auf dem Papier eindeutig der Favorit war, handelte es sich hierbei nicht um oberflächliche Spiele – insbesondere das gegen GuMiho. Zu oft hatte er in der Vergangenheit eine frühe Überraschung gegen einen Terraner erlitten, gegenüber dem er theoretisch einen Vorteil hatte. Diese Spiele ohne Probleme zu gewinnen, war in gewisser Weise ein Fortschritt.

Clems Siege im Winners’ Bracket brachten ihm einen direkten Platz in der RO8 der Playoffs ein, wo er am Ende drei Zergs in Folge gegeneinander antreten musste: Solar, Serral und Dark. Dies war nicht der eindeutige Glücksfall wie im Jahr 2021, als er eine nahezu unaufhaltsame Kraft bei TvZ war. Es blieb zwar Clems charakteristisches Duell, doch die Top-Zergs hatten ihn eingeholt und ihm im Jahr 2023 eine Reihe schmerzhafter Niederlagen zugefügt, was seinen letzten Playoff-Einsatz in Atlanta zu einer Herausforderung machte (Clem selbst sagte nach dem Finale, er habe sich nicht wohl gefühlt). zuversichtlich in das Spiel).

Als erstes war Solar im Viertelfinale (VOD). Der ONSYDE Zerg spielte das beste StarCraft seiner Karriere, nachdem er weniger als zwei Monate zuvor endlich GSL Code S gewonnen hatte. Noch besorgniserregender für Clem war, was in den vorherigen Offline-Treffen in diesem Jahr passierte: Er war sowohl beim Gamers8 (0-2) als auch beim HomeStory Cup 23 (0-3) besiegt worden. Tatsächlich erwies sich Solar als beeindruckender Gegner, da seine Hydra-Ling-Bane-Schwärme Clem in zwei Spielen besiegten. Allerdings konnte Clem in den anderen drei Spielen zu Beginn des Spiels erheblichen Druck ausüben und sich einen knappen 3:2-Sieg sichern.

Der Schwierigkeitsgrad stieg im Halbfinale auf den höchsten Wert, als Clem gegeneinander antrat Serral (VOD). Das Duell zwischen Clem und Serral durchlief in den 2020er Jahren zwei große Schwankungen, wobei Clem 2021 die Oberhand gewann, bevor Serral sie ab 2022 wieder zu seinen Gunsten gewann. 2023 war für Serral im Head-to-Head ein besonders gutes Jahr gewesen, da er Clem in beiden Saisons der EPT Europe und des HomeStory Cup 24 besiegt hatte. Doch trotz der Niederlage am Ende hatte Clem es geschafft, die Lage knapp zu halten in diesen Serien, was mehr als genug Beweise dafür lieferte, dass er triumphieren könnte, wenn er in Form wäre.

Wie sich herausstellte, war Clem am 17. Dezember in Atlanta in der Form seines Lebens, als er seinen regionalen Rivalen mit 3:1 besiegte. Obwohl Clems Sieg an sich keine große Überraschung war, war die Art und Weise seines Sieges unerwartet. Es war überhaupt nicht wie bei seinem Sieg gegen Solar, wo er seinen Gegner ab der ersten Spielminute mit ununterbrochenem Druck besiegte (was man als „typischen“ Clem TvZ bezeichnen könnte). Stattdessen war es die Maru-artige Verteidigung, die ihn Serrals wütende Angriffe überstehen ließ und das finnische Phänomen schließlich in einem Zermürbungskrieg zermürbte.

Das drittes Spiel auf Alcyone Besonders hervorzuheben ist, dass die beiden Spieler 36 Minuten lang hart kämpften. Für zwei der saubersten Spieler des Spiels war es eine seltene Schlägerei im Schlamm, wobei die schiere Intensität des Spiels die Spieler zu leichtsinnigen Entscheidungen und untypischen Fehlern zwang. Nicht, dass es der Qualität im Geringsten geschadet hätte – es sollte ein klarer Kandidat für das Spiel des Jahres für jeden StarCraft II-Fan sein.

Passenderweise war die letzte Herausforderung für Clem der „Endgegner“. Dunkel (VOD). Im Gegensatz zu Solar und Serral hatte Dark im Jahr 2023 keinen Vorteil gegenüber Clem, da die beiden in ihren vorherigen Offline-Begegnungen 1:1 unentschieden gespielt hatten. Was für eine Dunkelheit war Seinen Weg zu gehen war sein wohlverdienter Ruf als Sieger und großer Matchspieler – eine ständige Bedrohung für den Gewinn der Meisterschaft, unabhängig von seinen jüngsten Leistungen.

Es schien ein würdiger letzter Test für Clems Nerven und Können zu sein, aber leider war es nicht das Blockbuster-Match, auf das die Fans gehofft hatten. Nachdem er Marus Verteidigung gegen Serral kanalisiert hatte, hatte auch ein gewisses GSL-Final-Syndrom nachgelassen. Clem besiegte Dark in einer überzeugenden 4:1-Serie, in der sein Angriff, seine Verteidigung, sein frühes, mittleres und spätes Spiel alle auf den Punkt kamen. Während Dark es schaffte, eine Karte mit einem entscheidenden Basistausch zu erobern, gab es an diesem Abend keinen Zweifel daran, wer der bessere Spieler war.

Obwohl Clem bis zu diesem Zeitpunkt bereits fünf EPT Europe-Titel gewonnen hatte, war seine Reaktion nach dem letzten GG eine, die wir von so vielen erstmaligen Champions kennen: völlige Erleichterung. Die unsichtbare Last auf seinen Schultern, ein großes Turnier live zu gewinnen, war von ihm genommen worden.

„Das bedeutet mir so viel, mein erstes Offline-Turnier vor diesem Publikum zu gewinnen – ihr seid großartig, das fühlt sich großartig an.“ sagte Clem in seinem Interview nach dem Spiel. „Ich habe dafür so viel geübt, in den letzten paar Monaten habe ich so viel zu Hause geübt und es fühlt sich wirklich schön an… …zu sehen, wie sich das auf einer Bühne wie dieser auszahlt.“

Am Ende war diese erste Offline-Meisterschaft für einen Spieler von Clems Kaliber tatsächlich unvermeidlich. Und wenn man seinen Auftritt bei der DreamHack Atlanta ansieht, könnte das auf viele weitere zutreffen, die noch folgen werden.

Vollständige Ergebnisse der EPT Winter (Atlanta)

Playoff-Halterung
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Knockout-Klammer
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Ergebnisse der offenen Klammer:
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Öffnen Sie die Bühnenhalterung Nr. 1

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Ergebnisse der Siegerphase:
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Gewinner der Etappe Nr. 1

Gewinner der Etappe Nr. 2

Unvermeidlichkeit war das Thema von Clems erstem großen Offline-Titel. Wie kam es, dass die StarCraft II-Szene so tief an den 21-jährigen französischen Terraner glaubte?

Clem gab sein WCS-Debüt (World Championship Series) im Frühjahr 2018, als er mit 16 Jahren die Altersberechtigung für offizielle Blizzard-Wettbewerbe erhielt. Sein Engagement in der kompetitiven StarCraft II-Szene reichte tatsächlich mindestens bis ins Jahr 2013 zurück, als er spielte in französischen LAN-Turnieren als 11-Jähriger. So hatte sich Clem bereits vor dem „offiziellen“ Start seiner Programmierkarriere den Ruf eines talentierten Nachwuchstalents erworben.

In den ersten anderthalb Jahren von Clems WCS-Karriere blieb er ein Kuriosum – ein Spieler, der eher für seine unglaublich schnellen Hände als für seine Ergebnisse bekannt war. Bei seinen ersten sechs Einsätzen bei WCS-Hauptveranstaltungen im Zeitraum 2018–2019 erreichte Clem jedes Mal die RO16 oder niedriger. Im Gegensatz dazu debütierte sein Wunderkind Reynor nur wenige Monate nach Clem im Jahr 2018 und erreichte bereits im zweiten Anlauf das Finale eines WCS-Hauptevents (er verlor im Finale knapp gegen Serral).

Im Jahr 2020 veränderten Ereignisse außerhalb von StarCraft den Verlauf von Clems Karriere drastisch. Zunächst schloss Clem sein Abitur ab und konnte sich ganz auf das professionelle Gaming konzentrieren. Ähnlich wie Serral im Jahr 2018 Wechsel in den Vollzeitstatus hat sich groß und schnell ausgezahlt. Bei Clems erstem Turnier des Jahres, der IEM Katowice 2020, musste er ein äußerst enttäuschendes Ergebnis hinnehmen, da er im Achtelfinale ausschied. Aber nur neun Monate später gewann Clem seine erste große Meisterschaft im Online-Turnier der EPT Europe, indem er auf seinem Weg zum Titel sowohl Serral als auch Reynor besiegte (technisch gesehen hieß es damals DreamHack Masters Europe, aber ich führe EPT zusammen). und DHM der Einfachheit halber hier).

Das bringt uns zu Clems zweitem großen Karriereereignis im Jahr 2020 – der COVID-19-Pandemie. Die Umwandlung des vollständig online stattfindenden EPT Europe-Turniers von einem glorreichen Qualifikationsturnier in einen echten „Major“-Status war größtenteils eine Folge der Pandemie, da das gesamte StarCraft II-Turniersystem umstrukturiert wurde, um das Online-Spielen zu erleichtern. Dies war für Clem im Wesentlichen von entscheidender Bedeutung alle Einer seiner frühen Erfolge würde bei diesen EPT Europe-Events liegen. Im Zeitraum 2021–22 würde Clem vier weitere EPT-Europameisterschaften gewinnen und sein eigenes „E5L“ als Gegenstück zu Marus G5L absolvieren.

Aufgrund der besonderen Natur von Clems Aufstieg war dieser mit unvermeidlichen Vorbehalten verbunden. Natürlich konnte man darüber hinwegsehen, dass alle seine Meisterschaften online gewonnen wurden, da alle außerhalb Koreas unter den gleichen Bedingungen spielten. Was jedoch nicht entschuldigt werden konnte, war sein mangelnder Online-Erfolg internationale spielen. Trotz seiner Dominanz in Europa scheiterte Clem immer wieder, wenn es darum ging, gegen die besten Spieler anderer Kontinente – insbesondere aus Korea – anzutreten. „Clem ist schwach gegen Terraner“ wurde zur gängigen Meinung, und im Großen und Ganzen war das richtig. Allerdings war er auch gegen die besten GSL-Spieler unabhängig von der Fraktion verwundbar, da Zest, Dark, Trap, Stats und PartinG Clem alle in Events eliminierten, bei denen er vermutlich zu den Meisterschaftskandidaten gehörte.

Ganz gleich, ob es sich um die EPT-Saisonfinals oder Drittanbieter-Events wie die TeamLiquid Starleague handelte, Clem konnte seine herausragenden Ergebnisse aus nationalen Wettbewerben nicht wiederholen. Während der Pandemie war die Platzierung unter den ersten Vier das Beste, was er bei globalen Wettbewerben erreicht hatte. Bei einigen wenigen Veranstaltungen schied er sogar in der Gruppenphase aus.

In diesen Mängeln lag der ungewöhnlichste Teil von Clems Aufstieg. Trotz seines überregionalen Erfolgs, trotz seiner wiederholten Misserfolge im internationalen Spiel, haben die Fans nie aufgehört, an ihn als echten Anwärter auf die Meisterschaft zu glauben.

Er war das ultimative Beispiel dafür, dass man dem Sehtest mehr vertrauen konnte als den Ergebnissen. In Bezug auf Mechanik und Geschwindigkeit war Clem vielleicht der begabteste Terraner, den wir je gesehen hatten – die junge Maru war der einzige Vergleich. Wie könnte so ein Spieler nicht irgendwann eine Meisterschaft gewinnen? Es gab auch ein rein stilistisches Element. Nur wenige Dinge in StarCraft II sind so inspirierend als TvZ-Biospiel auf Elite-Niveau, und Clem war vielleicht der Elite von allen. Wenn man also nicht an Clem glaubte, käme es einer Verleugnung dessen gleich, was grundsätzlich gut am kompetitiven StarCraft ist.

Und obwohl ich gesagt habe, dass Ergebnisse übersehen werden können, hat Clem tatsächlich die Ergebnisse erzielt, die am wichtigsten waren: Meisterschaften, die er über Serral und Reynor gewonnen hat. Neben Maru waren die beiden europäischen Zergs die dominierenden Spieler in Clems Karriere und bildeten den Rahmen für die gesamte Geschichte von StarCraft II. Von 2018 bis 2023 musste fast jede große Meisterschaft einen dieser drei Spieler durchlaufen. Indem er Serral in Reynor bei mehreren EPT Europe-Events besiegte (auch wenn diese online stattfanden), ging Clem im Grunde den umgekehrten Weg. Es war, als hätte er seine Abschlussprüfung bereits abgeschlossen und wir warteten nur darauf, dass er endlich seinen verdammten Namen auf dem Papier unterschrieb.

Ich habe einige meiner alten TL.net Power Rank-Artikel noch einmal durchgesehen, nur um sicherzugehen, dass ich meine Meinung nicht im Nachhinein revidiere. Juni 2021: 3. Platz. Juni 2022:: 3. Platz. November 2022: 4. Platz. Februar 2023: 7. Platz (Okay, mein Glaube begann zu schwinden.) wenig Hier).

Hier ist ein besonders passender Teil aus dem Power Rank vom November 2022:

Okay, ich habe den letzten Teil weggelassen, in dem ich gesagt habe, dass ich nicht glaube, dass er die DreamHack Atlanta ’22 gewinnen würde, aber Sie verstehen, worum es geht.

Bei Spielern einer gewissen Qualität ist es immer nur eine Frage der Zeit.

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• Quelle: https://tl.net/forum/starcraft-2/619416-inevitable-clem-wins-esl-masters-winter-2023