Wie groß ist eine Flotte? Ein Blick auf die Größe und Bereitschaft der US Navy

Neuauflage von Plato

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Die US-Marine kämpft mit einer grundlegenden Frage: Welche Anzahl und Art von Vermögenswerten könnte sie in den kommenden Jahrzehnten benötigen?

Der Kongress versucht, die Marine dazu zu bewegen, die Größe der Flotte zu erweitern. Für das Geschäftsjahr 2023 fügte es dem Antrag der Marine um fast 20 % hinzu Schiffbau und zwang die Marine, die Hälfte der 24 Schiffe zu behalten, von denen sie gehofft hatte, sie zurückzuziehen.

Man könnte meinen, dass die Marine eine beträchtliche Erweiterung der bemannten Flotte angesichts ihrer ständigen Mängel begrüßen würde, wenn sie versucht, Operationen durchzuführen und weltweit präsent zu sein. Ohne vergleichbare zusätzliche Mittel für Personal, Wartung, Technologie-Upgrades, Logistik und andere Unterstützungsfunktionen könnte jedoch eine wesentlich größere Flotte erreicht werden die Bereitschaftskosten.

Der Bau von mehr Schiffen ist in einer Reihe von Kongressbezirken ein Wahlsieger, aber ohne das erforderliche Personal und die erforderliche Unterstützung könnten zusätzliche Schiffe mehr Zeit an den Piers verbringen und auf See weniger leistungsfähig sein.

Die Beantwortung der Frage nach der Zusammensetzung, Größe und Einsatzbereitschaft der Flotte hängt von der Beantwortung einer grundlegenderen Frage ab: Was soll die Flotte erreichen?

Ihre Größe hängt zum Teil von der Anzahl ab, die für eine weltweite Präsenz benötigt wird. Aber obwohl es klar erscheint, dass Präsenz zur Abschreckung beiträgt, ist unklar, welches Maß an Präsenz erforderlich ist, um diese Ziele zu erreichen. Die Forderung der Kombattanten nach Präsenz scheint unendlich zu sein, aber die tatsächlichen Auswirkungen einer bestimmten Präsenzstufe sind unklar.

Eine eng damit verbundene Einschränkung besteht darin, dass die US-Marine aufgrund ihrer Fähigkeiten oder Größe nicht gut konfiguriert ist, um mit Provokationen unterhalb des Niveaus eines umfassenden Konflikts fertig zu werden. Wenn zum Beispiel China paramilitärische Kräfte einsetzte, um die Schifffahrt zu erzwingen, sind die Gesamtkapazitäten und die Streitkräftestruktur der US-Marine angesichts des Mangels an kleineren Kampfschiffen, die bei einer solchen Operation nützlich sein könnten, nicht darauf ausgelegt, effektiv damit umzugehen.

Es besteht auch Unsicherheit darüber, welche Fähigkeiten und Kapazitäten erforderlich sein könnten, um den Höhepunkt des Seekonflikts zu bewältigen – ein möglicher Krieg mit China. Die Rollen der US-Marine könnten vielfältig sein: nicht nur das Starten von Flugzeugen und Raketen, sondern auch das Durchführen von Angriffen und Geheimdienstmissionen von U-Booten aus, das Unterstützen von Marines und sogar das Unterbinden des chinesischen Handelsverkehrs weit von Chinas Küsten entfernt.

Gleichzeitig müsste die Marine potenzielle Aggressionen anderswo auf der Welt abwehren, damit andere Mächte keine Schwachstelle erkennen, die sie ausnutzen könnten.

All diese möglichen Operationen setzen eine Flotte bestimmter Größe und Fähigkeiten voraus, aber die Marine hat noch nicht definiert, wie diese Ebenen aussehen könnten. Infolgedessen verfügt es über eine Streitmacht, die möglicherweise nicht in der Lage ist, in ausgewogener Weise auf die Bandbreite wahrscheinlicher Missionen zu reagieren. Sie verfügt über eine Streitmacht, die wahrscheinlich effektiv auf einige Provokationen auf höherer Ebene reagieren kann, aber möglicherweise nicht wirklich über eine Streitmacht, die auf Verpflichtungen vor oder während eines langwierigen Konflikts reagieren kann.

Unbemannte Schiffe können der Marine helfen eine bessere Ausgewogenheit der Streitkräftestruktur zu erreichen, indem kostengünstigere Mittel bereitgestellt werden, die eine Reihe von Missionen erfüllen können. Das Fehlen von Personal an Bord dieser Systeme ermöglicht es ihnen nicht nur, größere Risiken einzugehen; es bedeutet auch, dass sie ausschließlich um die Mission herum entworfen werden können, ohne die Bedürfnisse von Menschen unterstützen zu müssen. Während die meisten von ihnen derzeit bemannte Mittel ergänzen, können einige sie möglicherweise ersetzen, wenn das Vertrauen in ihre Fähigkeiten steigt.

Trotz der Begeisterung der Marine für unbemannte Mittel in mehreren Bereichen haben Kongressausschüsse jedoch oft Vorbehalte gegenüber der Wirksamkeit und den Fähigkeiten solcher Systeme geäußert. Die Integrationsherausforderungen sind erheblich, und der Personalbedarf ist nicht gesunken, sondern konstant geblieben oder gestiegen.

Das grundlegendste Problem dürfte die Notwendigkeit sein, die Aktionen und Operationen der Marine besser mit übergreifenden Strategien zu verknüpfen. Die Marine ist in einen täglichen Kampf mit der globalen Nachfrage verwickelt und sieht sich ständigen Anfragen von Kommandanten der geografischen Kombattanten gegenüber, während sie versucht, eine Überforderung zu vermeiden und die allgemeine Bereitschaft aufrechtzuerhalten, was ihre Fähigkeit beeinträchtigen könnte, die Gesamtanforderung zu berücksichtigen.

Es geht um viel. Diese Entscheidungen könnten das Ausmaß beeinflussen, in dem die Marine und die Nation Kriege in den kommenden Jahrzehnten verhindern und amerikanische Interessen ohne Blutvergießen sichern können, oder inwieweit sie zukünftige Kriege gewinnen können, die das globale Machtgleichgewicht verändern könnten.

Brad Martin ist Senior Policy Researcher beim Think Tank Rand, wo er auch das Institute for Supply Chain Security leitet. Scott Savitz ist leitender Ingenieur bei Rand.