FCC bekräftigt Regeln zur Eindämmung orbitaler Trümmer

Neuauflage von Plato

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WASHINGTON – Die Federal Communications Commission hat die Regeln zur Eindämmung von Trümmern in der Umlaufbahn präzisiert, aber nicht geändert.

Die fünf FCC-Kommissare stimmten während einer Sitzung am 25. Januar einstimmig für die Genehmigung eine Anordnung zur erneuten Prüfung Die Verordnung war eine Reaktion auf drei Petitionen der Industrie, die Änderungen der Regeln und ihrer Anwendung auf Satellitenbetreiber forderten.

Die Anordnung „wird das aktuelle regulatorische Umfeld für die Eindämmung von Trümmern in der Umlaufbahn aufrechterhalten und gleichzeitig zusätzliche Klarheit und Orientierung für Satellitenbetreiber bieten und das Engagement der Kommission für die Weltraumsicherheit stärken“, sagte Julie Kearney, Leiterin des Raumfahrtbüros der FCC, bei der Sitzung.

In einer Petition von Boeing, EchoStar, Hughes Network Services, Planet, Spire und Telesat wurde die FCC aufgefordert, die Offenlegungspflichten zur Manövrierfähigkeit und anderen technischen Aspekten lizenzierter Raumfahrzeuge zu überdenken, die die Branche „übermäßig belasten“ könnten. In der Petition wurden auch Anforderungen in Frage gestellt, die „erheblich“ von anderen Leitlinien der US-Regierung abweichen, etwa den Orbital Debris Mitigation Standard Practices (ODMSP).

Die FCC kam zu dem Schluss, dass es in ihren Regeln keine „grundsätzlichen Widersprüche“ zu anderen Leitlinien gab und dass sie die Möglichkeit hatte, die Leitlinien des ODMSP anzupassen, die nur für Missionen der US-Regierung gelten sollen. Es wies auch „spekulative Bedenken“ hinsichtlich übermäßig aufwändiger Offenlegungsvorschriften zurück, lieferte jedoch Leitlinien zu mehreren technischen Themen.

Eine zweite von SpaceX eingereichte Petition zielte darauf ab, die Regeln der FCC sowohl auf von der FCC lizenzierte US-Unternehmen als auch auf ausländische Unternehmen anzuwenden, die stattdessen Marktzugang bei der Kommission beantragen. Im letzteren Fall erlaubt die FCC den Unternehmen stattdessen nachzuweisen, dass sie einer „direkten und wirksamen Regulierungsaufsicht“ durch das Land unterliegen, das sie zugelassen hat.

Die FCC kam zu dem Schluss, dass ausländische Unternehmen, die Marktzugang anstreben, unterstützende Unterlagen vorlegen müssen, um nachzuweisen, dass sie die Regeln zur Eindämmung von Trümmern in der Umlaufbahn einhalten. Dieser Ansatz, so die Kommission in ihrer Anordnung, „bietet mehr Flexibilität und kann dem öffentlichen Interesse besser dienen, da er weniger belastend ist.“

In der dritten Petition von Amazons Project Kuiper wurde die FCC aufgefordert, Regeln aufzunehmen, die Anforderungen an die Orbitaltrennung zwischen großen Konstellationen festlegen. Die FCC lehnte diesen Antrag ab und kam zu dem Schluss, dass die Koordinierung zwischen Satellitenbetreibern auch bei zunehmender Satellitenkonstellation die „beste Lösung zur Aufrechterhaltung der Weltraumsicherheit“ bleibe.

„Mit dieser Entscheidung bekräftigen wir die Aktualisierungen, die wir zuvor an unseren Regeln zur Eindämmung von Trümmern in der Umlaufbahn vorgenommen haben, und bieten Satellitenbetreibern zusätzliche Leitlinien an“, sagte FCC-Vorsitzende Jessica Rosenworcel. „Wir verstärken unser Engagement für die Nachhaltigkeit im Weltraum.“

Während die Anordnung einstimmig angenommen wurde, stellte sich ein Kommissar, Nathan Simington, auf die Seite von SpaceX und lehnte die Anwendung der Regeln auf Systeme außerhalb der USA ab. „In der Praxis werden in den USA lizenzierte Anbieter und letztendlich die Vereinigten Staaten als politischer Vorreiter dadurch oft etwas benachteiligt“, sagte er und argumentierte, dass die Regeln für Weltraumtrümmer in anderen Ländern nicht so streng seien wie die in den Vereinigten Staaten .

Die Regeln für Trümmer in der Umlaufbahn sind Teil der „Weltrauminnovation“-Agenda der FCC. Rosenworcel sagte, dass sie am Tag vor dem Treffen mit anderen Kommissaren einen Vorschlag zur Lizenzierung von Raumfahrzeugen für Wartungs-, Montage- und Fertigungsanwendungen im Weltraum geteilt habe, etwas, das die FCC seit mehreren Jahren untersucht.

Gesetzentwurf des Senats zum Weltraumverkehrsmanagement

Am selben Tag, an dem die FCC die Anordnung zu Trümmern in der Umlaufbahn genehmigte, brachte eine Gruppe von Senatoren ein Gesetz ein, um die vom Office of Space Commerce des Handelsministeriums laufenden Koordinierungsaktivitäten für den Weltraumverkehr zu genehmigen.

Der Situational Awareness of Flying Elements in Orbit Act oder SAFE Orbit Act würde das Büro offiziell ermächtigen, ein System zur Koordinierung des Weltraumverkehrs zu entwickeln und zu betreiben, einschließlich der Führung eines öffentlichen Katalogs und der Bereitstellung kostenloser Basisdienste. Das Amt entwickelt bereits ein solches System namens Traffic Coordination System for Space oder TraCSS.

„Der SAFE Orbit Act würde vom Office of Space Commerce verlangen, relevante Daten zu sammeln und weiterzugeben, um unser Weltraumsituationsbewusstsein und unsere Bemühungen zur Koordinierung des Weltraumverkehrs zu stärken“, sagte Senator John Cornyn (R-Texas), Hauptsponsor des Gesetzentwurfs, in einem Stellungnahme.

Zu den Co-Sponsoren des SAFE Orbit Act gehören Sens. Gary Peters (D-Mich.), Marsha Blackburn (R-Tenn.), Eric Schmitt (R-Mo.), Mark Kelly (D-Ariz.), Roger Wicker ( R-Miss.) und Kyrsten Sinema (I-Ariz.) Der Gesetzentwurf wird auch von der Commercial Spaceflight Federation, einer Gruppe der Raumfahrtindustrie, unterstützt.