Verdoppeln Sie die Challenger-Panzer für die Ukraine? Britisches Verteidigungsministerium sagt Nein

Neuauflage von Plato

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LONDON – Großbritannien wird die Zahl der Kampfpanzer verdoppeln, die es entsendet, um die ukrainische Verteidigung zu stärken, sagte der Botschafter des Landes in London in einem Interview mit dem europäischen Radio Liberty.

Aber das britische Verteidigungsministerium hat jeden Vorschlag zurückgewiesen, die Challenger 2-Nummern in Richtung Ukraine von 14 auf 28 zu verdoppeln – zumindest vorerst.

Das Verteidigungsministerium hat zuvor signalisiert, dass es bereit ist, die Anzahl der für die Ukraine bestimmten Herausforderer zu erhöhen, sagte jedoch am 4. März, dass dies derzeit nicht geplant sei.

Großbritannien hat es angekündigt Spende Challenger 2s im Januar in einem Schritt, der sich als Katalysator für widerwillige NATO-Verbündete erwies, um den Zaun zu verlassen und ähnliche Angebote zu machen.

Mehrere Verbündete, zumindest zahlenmäßig angeführt von Deutschland, spenden Leopard 2-Panzer.

Die USA haben auch zugesagt, 31 M1 Abrams-Panzer zu liefern, obwohl sie wird nicht geliefert bis Ende dieses Jahres.

Vadim Prystaiko, Botschafter der Ukraine hier, sagte den Zuhörern von Radio Liberty, dass der Vertrag über die doppelte Lieferung von Challenger 2 während eines kürzlichen Besuchs des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in Großbritannien getroffen worden sei.

„Wenn uns 14 Panzer versprochen wurden, dann wird sich diese Zahl infolge des Besuchs von Präsident Selenskyj verdoppeln“, wurde Prystaiko zitiert.

Zelensky besuchte zusammen mit dem britischen Premierminister Rishi Sunak Anfang Februar das Training der ukrainischen Truppen auf der Challenger 2 in einer Einrichtung in Dorset, Südwestengland.

Sunak hatte zuvor versprochen, dass ab Ende März britische Panzer in der Ukraine eintreffen würden.

Eine Verdoppelung der Panzerlieferungen aus dem Vereinigten Königreich würde wahrscheinlich weitere Bedenken hervorrufen, dass einige britische Militärkapazitäten durch die Waffenspende an die Ukraine beeinträchtigt werden.

Die Briten sind nach den USA der zweitgrößte Waffenlieferant für die Ukraine, nachdem sie Tausende von Panzerabwehr- und Luftabwehrraketen, Langstreckenartillerie und eine Fülle anderer militärischer Ausrüstung entsandt haben.

Der Abbau von Waffen in einer Zeit, in der die britischen Lagerbestände sowieso gering sind, veranlasste General Sir Patrick Sanders, den Generalstabschef der britischen Armee, kürzlich in einem Memo den Soldaten mitzuteilen, dass Waffenlieferungen an die Ukraine das Militär „vorübergehend“ verlassen würden schwächer.“

Challenger 2-Nummern sind wahrscheinlich eine der Waffen, die Sanders im Sinn hatte, wobei die Nummern des alternden Panzers, die betriebsbereit sind, kürzlich vom Gesetzgeber in Frage gestellt wurden.

Der Bestand des britischen Challenger 2 umfasst 227 Panzer.

Ein 800-Millionen-Pfund-Deal (963 Millionen US-Dollar) mit Rheinmetall BAE Systems, der 2021 besiegelt wird, sieht vor, dass nur 148 davon auf einen neuen Challenger-3-Standard aktualisiert werden, der einen neuen Turm mit einer 120-Millimeter-Glattrohrkanone umfasst, die die aktuelle gezogene Waffe ersetzt, sowie neue Sensoren , das aktive Schutzsystem Rafael's Trophy und andere Verbesserungen.

Die Challenger-Zahlen sind in den letzten Jahren erheblich gesunken. Aber im Rahmen einer umfassenderen Überprüfung des britischen Militärbedarfs nach der russischen Invasion in der Ukraine könnte es zu einem Umdenken über die benötigte Menge kommen.

Die Überprüfung wird voraussichtlich in den nächsten Wochen veröffentlicht, nachdem der Frühjahrshaushalt der Regierung am 15. März eingeführt wurde.

Die Aussichten für eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben der Regierung sind nach monatelangem Armdrücken zwischen Verteidigungsminister Ben Wallace auf der einen Seite und dem Premierminister und der Kanzlerin auf der anderen Seite vielleicht etwas besser. Sie hatten sich über die Notwendigkeit einer Budgeterhöhung für das Militär gestritten – nicht zuletzt wegen der grassierenden Inflation und der Schwäche des Pfund Sterling.

Das Ausmaß des Einbruchs bei der Verteidigungsfinanzierung wurde von Wallace Ende letzten Jahres deutlich, als er dem parlamentarischen Verteidigungsausschuss mitteilte, dass der Inflations- und Wechselkursdruck auf sein Budget für die nächsten zwei Jahre bei satten 8 Milliarden Pfund läge.

Seit Wochen berichten die Medien, dass das Verteidigungsministerium den Kampf um zusätzliche Mittel verliert, um beim Wiederaufbau einer militärischen Kapazität zu helfen, die durch jahrelange Unterausgaben der Regierung für Verteidigung ausgehöhlt wurde.

Ein Medienunternehmen berichtete, ein namentlich nicht genannter hochrangiger US-General habe Wallace privat mitgeteilt, dass die britische Armee nicht mehr als hochkarätige Streitmacht angesehen werde.

Die Sunday Times berichtete am 5. März, dass Sunak eine Erhöhung der Ausgaben um mehrere Milliarden Pfund ankündigen wird, wenn er am kommenden Wochenende US-Präsident Joe Biden in Washington besucht.

Die Zeitung berichtete von ungenannten Insidern, dass der Anstieg in den nächsten zwei Jahren „mehrere Milliarden Pfund“ wert sein würde, aber deutlich weniger als die 10 Milliarden Pfund, für die Wallace gekämpft hat, insbesondere für den Wiederaufbau der Armee.

Andrew Chuter ist Großbritannien-Korrespondent für Defense News.