Beliebter CDN- und DDoS-Schutzdienst Cloudflare ist in den letzten Jahren von den Urheberrechtsinhabern stark unter Druck geraten.
Das Unternehmen bietet seine Dienste Millionen von Websites an, von denen einige Zugang zu urheberrechtsverletzendem Material bieten.
Cloudflare möchte lieber ein neutraler Dienstleister bleiben und Kunden nicht aufgrund von DMCA-Mitteilungen kündigen. Stattdessen leitet es diese an die Hosting-Provider seiner Kunden weiter und wird erst aktiv, wenn ein Gerichtsbeschluss vorliegt.
Wiederholen Sie die Rechtsverletzungsklage
Diese Haltung wird nicht von allen Rechteinhabern begrüßt und 2018 wurde der Dienst in dieser Angelegenheit vor Gericht verklagt. Die Klage wurde nicht von großen Unterhaltungsunternehmen eingereicht, sondern von zwei Herstellern und Großhändlern von Hochzeitskleidern. Keine typische „Piraterie“-Klage, aber es handelt sich um einen Urheberrechtsfall, der weitreichende Auswirkungen haben könnte.
Bei einer Beschwerde bei einem Bundesgericht in Kalifornien eingereichtMon Cheri Bridals und Maggie Sottero Designs argumentierten, dass Cloudflare es auch nach mehreren Warnungen nicht geschafft habe, Websites von gefälschten Anbietern zu schließen. Dies mache Cloudflare für die damit verbundenen Urheberrechtsverletzungen haftbar, hieß es.
Nach einem gründlichen Ermittlungsverfahren reichten beide Seiten vor einigen Wochen bei einem kalifornischen Bundesgericht Anträge auf ein summarisches Urteil ein. Die Hersteller von Hochzeitskleidern argumentierten, dass Cloudflare mehr hätte tun sollen, um Piraten zu stoppen, während sich der CDN-Anbieter als neutraler Dienstleister positionierte, der den Datenverkehr einfach weiterleitet.
Spielfeldseiten mit Cloudflare
Diese Woche entschied der US-Bezirksrichter Vince Chhabria über die Anträge, was zu einem klaren Sieg für Cloudflare führte. Für eine gemeinsame Entscheidung über die Anträge beider Seiten benötigte der Richter nur drei Seiten.
Das Urteil stellt klar, dass mehrere Kästchen angekreuzt werden müssen, um festzustellen, dass ein Beklagter für eine mittelbare Urheberrechtsverletzung haftbar ist. Dazu gehört auch die Feststellung, dass Cloudflare wesentlich zu den rechtsverletzenden Aktivitäten beigetragen hat.
Zwar besteht kein Zweifel darüber, dass einige Kunden von Cloudflare möglicherweise urheberrechtsverletzendes Material verwendet haben, das Gericht ist jedoch nicht der Ansicht, dass der CDN-Anbieter hierfür verantwortlich gemacht werden kann.
Caching ist kein Verstoß
Im Hinblick auf den CDN-Dienst von Cloudflare, bei dem das Unternehmen rechtsverletzendes Material auf seinen Servern zwischengespeichert hat, kommt Richter Chhabria zu dem Schluss, dass bloßes Kopieren nicht ausreicht, um einen materiellen Beitrag nachzuweisen.
„Zum Beispiel haben die Kläger keine Beweise dafür vorgelegt, dass schnellere Ladezeiten (vorausgesetzt, sie wären schneller) wahrscheinlich zu deutlich mehr Verstößen führen würden, als dies ohne Cloudflare der Fall wäre.
„Ohne solche Beweise könnte keine vernünftige Jury feststellen, dass Cloudflare die zugrunde liegende Rechtsverletzung ‚erheblich vergrößert‘“, fügt Richter Chhabria hinzu.
Das Gericht weist außerdem darauf hin, dass selbst wenn Cloudflare das rechtsverletzende Material von seinen Servern entfernen würde, es weiterhin auf den ursprünglichen Websites verfügbar wäre. Das bedeutet, dass der Verstoß nicht aufhören würde.
Die Abschirmung der IP-Adresse ist in Ordnung
Zusätzlich zur Erkennungsfunktion von Cloudflare argumentierten die Hersteller von Hochzeitskleidern auch, dass der CDN-Anbieter die Überwachung von urheberrechtsverletzendem Material erschwert, da er die IP-Adresse von urheberrechtsverletzenden Websites schützt.
Auch hier war das Gericht nicht überzeugt und stellte fest, dass die Verschleierung von IP-Adressen für die Besucher der rechtsverletzenden Websites keinen Unterschied macht.
Darüber hinaus leitet Cloudflare alle eingehenden Hinweise zu Verstößen an den entsprechenden Hosting-Anbieter weiter. Daher sieht Richter Chhabria keine Beweise dafür, dass Cloudflare die Verfolgung von Piratenseiten erschwert.
„Wenn die Bereitstellung dieser Dienste durch Cloudflare es für Dritte schwieriger macht, Vorfälle von Verstößen an den Webhost zu melden, um die Entfernung der zugrunde liegenden Inhalte zu erreichen, könnte das Unternehmen möglicherweise für mittelbare Verstöße haftbar gemacht werden.
„Aber hier sind sich die Parteien darüber einig, dass Cloudflare Beschwerdeführer als Reaktion auf den Eingang einer Urheberrechtsbeschwerde über die Identität des Hosts informiert und die Beschwerde zusätzlich an den Host-Anbieter weiterleitet“, stellt der Richter fest.
Das Urteil ist ein wichtiger Sieg für Cloudflare. Obwohl Brautkleider ein relativ Nischenthema sind, gelten viele der Argumente in dieser Klage auch für traditionelle Piratenseiten, die Cloudflare ebenfalls bedient.
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Eine Kopie der Entscheidung des US-Bezirksrichters Vince Chhabria zu den Anträgen auf ein summarisches Urteil ist verfügbar hier (pdf)
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