China startet einen weiteren geostationären Militärsatelliten

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Eine Long March 3B-Rakete hebt mit dem Satelliten TJS 7 ab. Bildnachweis: CASC

China startete am Dienstag einen weiteren Militärsatelliten an Bord einer Long March 3B-Rakete, nur vier Stunden nach dem Start einer anderen chinesischen Trägerrakete mit mehreren Prototyp-Raumsonden für eine geplante Konstellation von Internet-Relaisknoten im Orbit.

Der Satellit TJS 7 startete am Dienstag um 1541 GMT (11:41 Uhr EDT) vom Weltraumzentrum Xichang, einem Raumhafen inmitten einer hügeligen Region der Provinz Sichuan im Südwesten Chinas.

Der Start an Bord einer Long March 3B-Rakete, der um 11:41 Uhr Pekinger Zeit stattfand, war die zweite chinesische Weltraummission, die am Dienstag in die Umlaufbahn aufstieg. Früher am Tag, a Langer März 2C-Rakete gestartet vom Weltraumzentrum Jiuquan im Nordwesten Chinas mit einer Gruppe von Testsatelliten für ein chinesisches weltraumgestütztes Breitbandnetz.

Der Satellit TJS 7 fuhr mit seiner 184 Meter hohen Long March 56B-Trägerrakete in eine langgestreckte geostationäre Transferbahn mit einem Perigäum oder Tiefpunkt von 3 Kilometern und einem Apogäum oder höchsten Punkt von 122 Meilen (197 Kilometer). Die kryogene Oberstufe der Rakete brachte die Raumsonde TJS 22,255 nach Angaben des US-Militärs in eine um 35,816 Grad zum Äquator geneigte Umlaufbahn.

Es wird erwartet, dass der Satellit in den nächsten Wochen sein eigenes Antriebssystem verwendet, um seine Umlaufbahn mehr als 22,000 Meilen über dem Äquator zu kreisen. In einer geostationären Umlaufbahn wird die Geschwindigkeit des TJS 7-Satelliten mit der Geschwindigkeit der Erdrotation übereinstimmen, was dem Raumfahrzeug die Möglichkeit gibt, über einer festen geografischen Position zu bleiben.

Die China Aerospace Science and Technology Corp. oder CASC, der staatliche Auftragnehmer, der das chinesische Raumfahrtprogramm überwacht, sagte, der Satellit TJS 7 werde „hauptsächlich zur Durchführung von Testmissionen für Kommunikationstechnologie“ verwendet.

Aber das ist wahrscheinlich ein Deckmantel für eine geheime Militärmission. Analysten glauben, dass die Satelliten der TJS-Serie tatsächlich dem chinesischen Militär dienen und Frühwarn- und Aufklärungsfunktionen bieten.

Laut CASC wurde der Satellit TJS 7 von einer Tochtergesellschaft namens Shanghai Academy of Spaceflight Technology entwickelt. Dies könnte darauf hindeuten, dass die Raumsonde TJS 7 Infrarotsensoren trägt, um Daten über ausländische Raketenstarts für das chinesische Militär zu sammeln, so Jonathan McDowell, Astronom am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics und Experte für Raumfahrtaktivitäten.

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