Babcock gewinnt 480-Millionen-Dollar-Ausschreibung für die Leitung des britischen Skynet SATCOM-Programms

Neuauflage von Plato

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LONDON – Babcock International hat einen Vertrag über den Betrieb der Bodenelemente des Skynet-Satellitenkommunikationssystems des britischen Militärs abgeschlossen.

Der Vertrag im Wert von mindestens 400 Millionen Pfund (480 Millionen US-Dollar) sieht vor, dass das britische Support-Dienstleistungsunternehmen die Konstellation von Satelliten verwaltet und betreibt, die derzeit bereitgestellt werden sichere Kommunikation für Benutzer des britischen Militärs und der Regierung für mindestens sechs Jahre.

Die Installation neuer Benutzerterminals an verschiedenen Bodenstationen ist ebenfalls Teil des Deals.

Das als Skynet Service Delivery Wrap-Programm bekannte Geschäft ist Teil eines umfassenderen 6-Milliarden-Pfund-Projekts, das darauf abzielt, die britischen Satellitenkommunikationsfähigkeiten Ende der 2020er Jahre und darüber hinaus zu aktualisieren.

Das Skynet 6-Programm macht bei weitem den größten Teil der prognostizierten Ausgaben der Briten für Raumfahrtkapazitäten im nächsten Jahrzehnt aus.

Bei der Bekanntgabe des Deals sagte Verteidigungsbeschaffungsminister Alex Chalk, dass Weltraumfähigkeiten zu einem entscheidenden Bestandteil der Aufrechterhaltung des Vorteils auf dem Schlachtfeld werden.

„Das britische militärische Satellitenkommunikationssystem der nächsten Generation wird uns in diesem kritischen Bereich an der Spitze halten, und die Arbeit im Rahmen dieses Vertrags wird unsere Widerstandsfähigkeit für die kommenden Jahre stärken“, sagte Chalk.

Babcock ist Leiter eines Branchenteams, dem SES, GovSat und Intelsat angehören.

Lockheed Martin UK, Serco, Inmarsat, Viasat und Airbus Defence and Space gehörten zu den konkurrierenden Bietern für den Auftrag.

Bodenelemente des Skynet-Systems werden derzeit von Airbus im Rahmen einer langjährigen privaten Finanzierungsinitiative zwischen dem Unternehmen und dem Verteidigungsministerium betrieben.

Die Übergabe der von Airbus betriebenen Bodenstationen soll 12 Monate dauern, wobei die neue Vereinbarung mit Babcock im März 2024 vollständig in Betrieb gehen wird.

Babcock wird die aktuelle Flotte des Verteidigungsministeriums von vier Skynet 5-Satelliten, die alle von Airbus gebaut wurden, und einen neuen Satelliten, Skynet 6A, verwalten und betreiben, wenn er später in diesem Jahrzehnt eingesetzt wird.

Airbus baut derzeit Skynet6A und plant, den neuen Satelliten im Jahr 2025 zu starten, um die Fähigkeiten vor einer neuen Satellitengeneration zu ergänzen, deren Einführung bis Ende des Jahrzehnts geplant ist.

Die Beschaffung von Schmalband- und Breitbandsatellitenkapazitäten der neuen Generation befindet sich in einem frühen Stadium.

Neue Weltraumressourcen im Rahmen des Skynet 6 Enduring Capabilities-Programms sollen derzeit ab 2028 verfügbar sein.

Andrew Chuter ist Großbritannien-Korrespondent für Defense News.