Atlas, andere „problematische“ Space-Force-Programme verpassen Lieferungen im Jahr 2023

Neuauflage von Plato

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WASHINGTON – Die Space Force wird ihr Ziel, bis Ende dieses Jahres drei lange verzögerte Programme bereitzustellen, trotz eines Vorstoßes des obersten Beschaffungsbeamten des Dienstes nicht erreichen.

Zu den Projekten gehören die Betriebskontrollsegment der nächsten Generation oder OCX, ein gefragtes Bodensystem zum Betrieb moderner GPS-Satelliten; das Advanced Tracking and Launch Analysis System, genannt ATLAS, ein wichtiges Weltraum-Befehls- und Kontrollsystem; und das Military GPS User Equipment-Programm, MGUE, das Karten entwickelt, die Anti-Jam-Funktionen für GPS-Empfänger ermöglichen.

„Der aktuelle Zeitplan für alle drei Programme deutet darauf hin, dass sie im Jahr 2023 nicht umgesetzt werden“, sagte Laura McAndrews, Sprecherin der Space Force, gegenüber C4ISRNET in einer Erklärung vom 20. Oktober.

Seit seiner Ernennung zum ersten stellvertretenden Sekretär der Luftwaffe für Weltraumbeschaffung und -integration im vergangenen Jahr hat Frank Calvelli die Space Force aufgefordert, bei der Entwicklung und Anschaffung neuer Systeme schneller vorzugehen. Er hat eine Liste herausgegeben neun „Grundsätze“ oder Wegweiser für Akquisitionsprogramme, was kleinere und einfachere Designs, eine stärkere Nutzung vorhandener Technologie, eine verbesserte Koordination zwischen Auftragnehmern und staatlichen Programmmanagern sowie eine Rechenschaftspflicht für schlechte Leistung erfordert.

Generalleutnant der US-Weltraumstreitkräfte John Shaw, links, ehemaliger stellvertretender Kommandeur des US-Weltraumkommandos, und der ehrenwerte Frank Calvelli, stellvertretender Minister der Luftwaffe für Weltraumbeschaffung und -integration, Mitte, begrüßen den Oberbefehlshaber der US-Weltraumstreitkräfte, Master Sgt. Jeramey Conley, Oberbefehlshaber der Joint Task Force-Space Defense, während eines Besuchs der Organisation auf der Schriever Space Force Base am 7. September 2022. (US Space Force/Tiana Williams)

Er hat sich außerdem zum Ziel gesetzt, die Bodensysteme, die den Satellitenbetrieb, die Datenverarbeitung und die Entscheidungsfindung unterstützen, schneller bereitzustellen – eine langjährige Herausforderung für den Dienst.

Calvellis erster öffentlicher Vorstoß, diese „langjährigen, problematischen Programme“ zum Erreichen ihrer Einsatzziele zu bewegen, erfolgte im Januar. Auf einer Konferenz der National Security Space Association sagte er, die Bereitstellung dieser Systeme habe hohe Priorität.

„Diese Albatrosse. . . haben die Abteilung jahrzehntelang in den Abgrund gezogen“, sagte Frank Calvelli in seiner Rede am 24. Januar auf einer Konferenz der National Security Space Association. „Dies ist das Jahr, in dem wir diese Programme durchführen werden.“

Zehn Monate später sind die Programme nicht nur nicht in der Lage, ihr Jahresendziel zu erreichen, es kam im letzten Jahr auch zu zusätzlichen Verzögerungen, die ihre Umsetzung auf den nächsten Sommer verschieben werden.

Anhaltende Unsicherheit

Der Einsatz von OCX war ursprünglich für 2016 geplant, doch die Terminunsicherheit stellte eine anhaltende Herausforderung für das Programm dar.

RTX, ehemals Raytheon Technologies, entwickelt das System und lieferte 0 die erste Leistungssteigerung, Block 2017. Block 0 kann den Start von GPS III-Satelliten, der neuesten Variante des Systems, unterstützen, diese jedoch nicht betreiben, sobald sie sich im Orbit befinden. Die Blöcke 1 und 2 bieten diese Fähigkeit zusammen mit besserer Leistung und Schutz vor Cyber-Bedrohungen.

Der bisherige Zeitplan des Programms sah die Lieferung der Blöcke 1 und 2 im vergangenen Januar vor, doch technische Probleme, die während der Softwaretests entdeckt wurden, verzögerten diesen Plan bis zum nächsten Frühjahr. Laut McAndrews geht der Dienst nun davon aus, dass OCX im Juni 2024 bereitgestellt wird.

Das Government Accountability Office sagte in einem Bericht vom Juni, dass auch ein technisches Problem mit dem für Tests verwendeten GPS-Systemsimulator zur Lieferverzögerung beigetragen habe.

RTX reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

McAndrews sagte, der Dienst habe „die Häufigkeit hochrangiger Engagements“ im Rahmen des Programms erhöht, was darauf hindeutet, dass diese Maßnahmen „zu Änderungen in der Personalausstattung des Anbieters sowie zu Verbesserungen seiner Testverfahren und -ansätze geführt haben“.

Während die OCX-Entwicklung von einem Hauptauftragnehmer geleitet wird, fungiert Space Systems Command als leitender Integrator für das Space Command and Control-Programm, zu dem auch ATLAS gehört.

Space C2 umfasst mehrere andere Hardware- und Softwareentwicklungsbemühungen, aber es sind die Analyse- und Datenverarbeitungsfähigkeiten von ATLAS, die es der Space Force ermöglichen werden, ihr Space Defense Operations Center aus den 1970er-Jahren, bekannt als SPADOC, stillzulegen.

Die von L3Harris entwickelte Basisfähigkeit für ATLAS soll nächsten August ausgeliefert werden, sagte McAndrews. Der Dienst hatte zuvor damit gerechnet, dass das Programm die minimale realisierbare Leistungsfähigkeit Ende dieses Jahres freigeben würde, ein Meilenstein, der bereits auf Ende 2022 verschoben worden war.

Nach der Auslieferung durchläuft das System eine Testphase, bevor es für den Betrieb validiert wird. Der Zeitplan für diese Testphase werde noch finalisiert, sagte McAndrews.

Die Herausforderungen bei der ATLAS-Entwicklung hängen weitgehend mit der Schwierigkeit zusammen, die vielen Fähigkeiten des Space C2-Systems zu koordinieren, bei dem die Space Force als Hauptintegrator fungiert. Um diese Probleme anzugehen, hat der Dienst im vergangenen Jahr ein Systemtechnik- und Integrationsteam eingerichtet und das Personal verlagert, um sich auf die ATLAS-Bereitstellung zu konzentrieren.

„Gemeinsam arbeiten“

In einer Erklärung gegenüber C4ISRNET sagte L3Harris, das Unternehmen arbeite „zusammen“ mit der Space Force, um die für den ersten Betrieb erforderlichen ATLAS-Fähigkeiten bis August nächsten Jahres fertigzustellen. Mittlerweile hat das Unternehmen inkrementelle Lieferungen durchgeführt und kürzlich seinen fünften Test dieser Art mit SSC und dem 18. Space Defense Squadron begonnen, teilte das Unternehmen mit.

„Wir werden weiterhin mit allen Parteien zusammenarbeiten, um dazu beizutragen, die mit der Stilllegung von SPADOC verbundenen Zeitpläne einzuhalten und auf den jüngsten Erfolgen unserer Softwareergebnisse aufzubauen“, sagte Sprecherin Christina Hoggatt in einer Erklärung vom 24. Oktober. „Die Community arbeitet weiterhin zusammen, um sicherzustellen, dass der Fähigkeitsübergang und die Zuverlässigkeit bei der Lieferung an den Kriegskämpfer oberste Priorität haben.“

RTX und L3Harris spielen beide eine Rolle bei MGUE, einem schrittweisen Versuch, die in den Diensten verwendeten GPS-Empfänger widerstandsfähiger gegen feindliche Stör- und Spoofing-Versuche zu machen. Für Inkrement 1 entwickelt L3Harris die Empfängerkarten für Landsysteme und RTX stellt die Luft- und Seekarten bereit.

Die Entwicklung von Inkrement 1 begann im Jahr 2017 und war mit anhaltenden Entwicklungsherausforderungen konfrontiert, die teilweise mit sich ändernden Produktionsplänen verbunden waren. Ein Bericht des GAO vom Juni hob die Fortschritte bei den Bemühungen hervor, warnte jedoch davor, dass Verzögerungen bei der Integration des ersten Schritts Auswirkungen auf andere Teile des Programms haben könnten.

L3Harris hat die Entwicklung der Bodenkarten abgeschlossen, die nun integriert und eingesetzt werden. McAndrews sagte, dass die See- und Luftfahrtkarten im vergangenen April zertifiziert wurden, um mit den Tests zu beginnen und voraussichtlich im nächsten Jahr ihre letzten Meilensteine erreichen werden. Insbesondere sollte die Luftfahrtkarte für den Einsatztest des B-2-Bombers im Juli und die Seekarte für den Zerstörer der Arleigh-Burke-Klasse im kommenden Oktober zertifiziert werden.

Sie sagte, dass das Programm „im Einklang mit der aktuellen Grundlinie des Akquisitionsprogramms“ läuft. Wie bei OCX überwachen die Beamten genau die Bemühungen, „die Einhaltung von Leistungsstandards sicherzustellen“.

Leistungsverantwortung

Die Space Force machte keine Angaben dazu, welche Maßnahmen der Dienst ergriffen hat, um die Unternehmen für etwaige Kostensteigerungen und Zeitplanverzögerungen im Zusammenhang mit ihrer Leistung zur Verantwortung zu ziehen, obwohl L3Harris sagte, dass seine Vertragsbedingungen und Gebührenstrukturen für ATLAS „unverändert bleiben“.

Auf die Frage, ob RTX oder L3Harris auf die „Contractor Responsibility Watch List“ gesetzt wurden – die im National Defense Authorization Act für das Geschäftsjahr 2018 als Instrument zur Überwachung von Akquisitionen festgelegt wurde – sagte McAndrews, dass der Dienst „keine öffentlichen Kommentare zu spezifischen Aktionen der Space Contractor Responsibility Watch List“ abgibt.

Die Space Force kann Unternehmen wegen Termin- und Leistungsproblemen auf die Liste setzen und ihnen den Erhalt neuer Aufträge verbieten.

Calvelli hat angedeutet, dass er bei Bedarf von der Liste Gebrauch machen würde. In einem Memo vom November 2022 wies er die Akquisitionsmitarbeiter an, „die schlechte Leistung, die wir bei einigen traditionellen großen Satelliten und großen Bodenstationen gesehen haben, nicht zu tolerieren.“ . . Verträge.“

„Ergreifen Sie Korrekturmaßnahmen und ziehen Sie alle verfügbaren Instrumente für schlechte Leistungserbringer in Betracht, einschließlich Honorarverlust, Verwendung der Beobachtungsliste zur Verantwortung des Auftragnehmers und, falls erforderlich, das Stoppen von Programmen“, schrieb er. „Die Industrie arbeitet für Sie, also seien Sie ein anspruchsvoller Kunde.“

In Zukunft arbeitet Calvelli mit der Weltraumakquise-Community zusammen, um einen anderen Ansatz für die Entwicklung von Bodensystemen zu verfolgen. Anstatt große, komplexe Funktionen auf einmal einzusetzen, möchte er, dass sich Programme auf kleinere Anforderungssätze konzentrieren, die schneller umgesetzt werden können.

Ein Beispiel ist die Rapid Resilient Command and Control-Programm oder R2C2. Die Bemühungen sind ein Ergebnis des Enterprise Ground Services-Programms (EGS) des Space Systems Command und des Ground Command, Control and Communications-Programms des Space Rapid Capabilities Office.

Insbesondere EGS versuchte, das unterschiedliche Netzwerk der Bodenbefehls- und Kontrollsysteme des Dienstes zusammenzuführen, aber nach Ansicht der Beamten war sein Anwendungsbereich zu weit gefasst. Um den Fokus des Programms einzugrenzen und die Fähigkeiten schneller bereitzustellen, reduzierte Calvelli seine Anforderungen und verlagerte das Programm im Februar auf das Space RCO.

Col. Greg Hoffman, Direktor des Deltas für den Erwerb strategischer Fähigkeiten des Space RCO, sagte während einer Veranstaltung zum Space Industry Day am 19. Oktober, dass frühere Programme zwar versuchten, „alles auf einmal zu bewältigen“, R2C2 und andere Bodenprogramme in Zukunft jedoch mehr Zeit in Anspruch nehmen werden vereinfachter Ansatz.

„Während ältere Programme versuchten, viel Umfang und Komplexität anzunehmen und sich auf die Gesamtheit der Space-Force-Mission zu konzentrieren, sind wir in unserer Richtung vereinfacht“, sagte er. „Direkt nach dem Start haben wir ein viel einfacheres Problem zu lösen.“

Courtney Albon ist die Weltraum- und neue Technologie-Reporterin von C4ISRNET. Seit 2012 deckt sie das US-Militär ab, mit Schwerpunkt auf Air Force und Space Force. Sie hat über einige der bedeutendsten Akquisitions-, Budget- und politischen Herausforderungen des Verteidigungsministeriums berichtet.