Ark: Survival Ascended ist ein beeindruckendes Upgrade, aber alte Probleme lassen die Alarmglocken läuten

Neuauflage von Plato

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Damit prahle ich nicht oft – vor allem, weil die Erinnerung daran, dass Sie einmal fast 2,000 Stunden Ihres Lebens in ein einziges Spiel investiert haben, ein gewisses Maß an Selbstbeobachtung auslöst –, aber Ark: Survival Evolved ist mit Abstand das meistgespielte Spiel in meiner Steam-Bibliothek. Kurz nach der Veröffentlichung von Version 1.0 im Jahr 2017 habe ich mich schließlich davon losgerissen, aber auch heute noch blicke ich mit einer Mischung aus Vorliebe und vager PTBS auf die ersten Jahre zurück.

Es gibt viel zu lieben an Ark; Es ist ein äußerst fesselndes Überlebensabenteuer mit der Prämisse: Lebe neben den Dinosauriern! – das hätte mich vor Aufregung schwindelig gemacht, und es steckt voller berauschender Möglichkeiten, seine bösartige Ecke der Unwirklichkeit in ein seltsames kleines Zuhause zu verwandeln. Ich erinnere mich aber auch daran, dass es ein Spiel ist, das die Zeit der Spieler zutiefst missachtet, ständig am Rande der Funktionsstörung tanzt und ein hohes Maß an Wartung und Hingabe erfordert, um zu verhindern, dass stundenlanger Fortschritt sofort in Luft aufgeht.

Gebrochene Versprechen und eine offensichtliche Missachtung der Community waren letztendlich die Dinge, die mich von Ark abgehalten haben, daher war es nicht ganz überraschend, dass sich beim Entwickler Studio Wildcard eine neue Kontroverse entfaltete plötzlich angekündigt Ark: Survival Ascended, ein Unreal Engine 5 „Remake der nächsten Generation“ des Originalspiels, Anfang dieses Jahres.

Ark: Survival Evolved ist auf jeden Fall ein Hingucker, aber erwarten Sie nicht, dass es so reibungslos läuft, es sei denn, Sie kaufen alle Ihre Computerkomponenten aus der Zukunft.

Aufgestiegen, während technisch Ein optionales Upgrade wäre für jeden obligatorisch, der weiterhin die offiziellen Server von Wildcard nutzen möchte – und als ob das nicht schon schlimm genug wäre, müssten die Spieler das viel verspätete und immer noch weitgehend nebulöse Ark 2 zum vollen Preis kaufen, um es zu bekommen . Nach einem verständlichen Aufschrei gab Wildcard halbherzig nach: Es würde nun Ascended und Ark 2 entkoppeln, aber es war kaum ein durchschlagender Sieg für die Spieler; Die neu getrennte Version von Ascended würde mehr kosten als das ursprünglich vorgeschlagene Paket, allerdings mit einigen DLCs, und die offiziellen Server für das ursprüngliche Ark würden immer noch verschwinden – was bedeutet, dass langjährige Spieler, insbesondere diejenigen auf PvE-Servern, verlieren würden Der Wipe-Tag könnte möglicherweise Jahre des Fortschritts bringen.

Es ist nicht die Art von Anfang, die Sie mit Zuversicht für ein Projekt erfüllt – vor allem nicht, wenn darauf ein Projekt folgt Verzögerung des Veröffentlichungsdatums, eine Verzögerung bis 2024 für den Großteil aller versprochenen DLCs, a Verzögerung in letzter Minute für die Konsolenversionen und dann a Folge weiterer Verzögerungen für Xbox ohne dass eine PlayStation-Version in Sicht ist. Aber ehrlich gesagt war ich fasziniert; Ich habe einige wunderbar schöne Erinnerungen an meine zwei Jahre mit dem Originalspiel, die ich größtenteils positiv gestaltet habe dekadent Gehöft irgendwo in einer ruhigen PvE-Ecke. Und trotz anfänglicher Gerüchte über schwerwiegende Leistungsprobleme stimmte mich die schwindelerregende Liste an Erweiterungen und Verbesserungen, die mit der überraschenden PC-Veröffentlichung von Ark: Survival Ascended im letzten Monat einhergingen, vorsichtig optimistisch, dass dies endlich der Neuanfang sein könnte, den Ark schon lange brauchte – eine Chance, das Spiel in die Länge zu ziehen klappriges Original in die Art von überaus poliertem AAA-Territorium, das Wildcard angesichts seiner klar anstrebt Schicker, narrativer Trailer zu Ark 2 mit Vin Diesel in der Hauptrolle. Und so entschloss ich mich zum ersten Mal seit fast sechs Jahren – mit einer gewissen Beklommenheit, das gebe ich zu –, zu gehen.

Ein Screenshot aus Ark: Survival Ascended, der einen Baronyx zeigt, der bedrohlich am Rande eines Flussufers auftaucht. — Trotz aller Mängel von Ark ist die Koexistenz mit Dinosauriern immer noch eine erfolgreiche Voraussetzung. | Bildquelle: Eurogamer/Studio Wildcard

Für dieses erste Experiment habe ich mich dafür entschieden, mich langsam daran zu gewöhnen und ein privates Spiel zu starten, um mich wieder mit den mechanischen Besonderheiten von Ark vertraut zu machen, vor allem, weil ich noch nicht ganz bereit war für die ganze Wucht von – wie soll ich das höflich ausdrücken – Hingabe Ich erinnere mich, dass ich während meiner ursprünglichen Zeit mit dem Spiel typisch für andere Spieler auf offiziellen Servern war. Und der erste Eindruck war, wenn auch nicht überwältigend positiv, eine angenehme Überraschung. Vom Titelbildschirm bis zur Charaktererstellung waren die Eröffnungsmomente erheblich raffinierter als die Arche, die ich vor sechs Jahren in Erinnerung hatte.

Das wird am deutlichsten am Charakterersteller von Ascended deutlich, der eine wirklich absurde Überarbeitung erfahren hat. Nun, im scharfen Gegensatz zu dem völlig beschissenen Angebot des Originalspiels – eines, das eine Million Memes verblüffend missgestalteter Spielercharaktere herausgebracht hat (und sich trotz vieler Versprechungen nie verbessert hat) – sind die Optionen von Ascended fast überwältigend. Es fühlt sich an, als ob jeder Muskel Ihres Charakters auf vielfältige Art und Weise optimiert werden kann – was es umso urkomischer macht, dass diese schwindelerregende neue Ebene der Individualisierungsauswahl durch Wildcards Beharren darauf, dass jeder Spieler genau das gleiche Gesicht hat, sofort zunichte gemacht wird. Dies ist, wie sich letztendlich herausstellte, nur der erste unerklärliche Moment der Selbstsabotage, der das neue Spiel durchdringt.

Ein Screenshot aus Ark: Survival Ascended zeigt den Spielercharakter, der auf einem Felsen mitten in einem Fluss steht und mit einer Axt in der Hand in die Kamera blickt. — Ehrlich gesagt mache ich keine Witze über die Sache mit Quentin Tarantino. | Bildquelle: Eurogamer/Studio Wildcard

Nachdem die Charaktererstellung abgeschlossen ist (und mit dem einen verfügbaren Gesicht, das mich aussehen lässt, als hätte jemand Quentin Tarantinos Kopf auf „Stretch Armstrong“ geschlagen), geht es mit dem eigentlichen Spiel los, und ich spawne, um der alten Zeiten willen, an meinem alten Aufenthaltsort auf der Karte „Die Insel“ im Süden. Ostküste. Und meine Güte, sieht das Remake von Wildcard großartig aus? Ein bisschen blumig, ja, aber alles, von den kompliziert geformten Felsen bis zum üppigen Blattwerk, wurde detailliert überarbeitet – das Wasser, das sich beim Planschen faltet und kaskadiert, ist ein besonderer Hingucker. Das Problem besteht natürlich darin, dass die ganze Illusion zusammenbricht, sobald man versucht, sich irgendwohin zu bewegen. Wie Sie wahrscheinlich gehört haben, reicht die Leistung trotz zahlreicher Patches von völlig inkonsistent bis völlig schrecklich – kaum ein überzeugender Beweis dafür, dass dieses Remake ein würdiges Upgrade ist.

Wildcard hat natürlich Leistungsverbesserungen versprochen, aber das Studio brauchte auch jahrelange Post-Launch-Unterstützung, um sinnvolle Upgrades für das ebenso seltsame Original zu entwickeln. Und das ist die unmittelbare Sorge; Obwohl Ascended als „von Grund auf neu“ angepriesen wird, tauchen in Ascended einfach zu viele alte Probleme auf, selbst während meiner relativ kurzen Rückkehr – wie mein Herz vor nostalgischer Träumerei flatterte, als das Herunterfahren des Spiels dazu führte, dass mein Bildschirm ausfiel explodieren in einer Reihe von Fehlermeldungen, die ich seit 2017 nicht mehr gesehen habe, und es gibt immer noch zahlreiche Berichte über Dinosaurier und Spieler, die fröhlich durch den Boden versinken. Wildcard macht es nicht gerade leicht zu glauben, dass irgendetwas davon rechtzeitig oder zufriedenstellend behoben wird.

Ein Screenshot aus Ark: Survival Ascended, der den Spieler am Strand zeigt, wie er gegen eine riesige prähistorische Schildkröte antritt.

Ein Screenshot aus Ark: Survival Ascended, der einen Fisch zeigt, der unter Wasser herumschwimmt.

Man muss Ascended zugute halten, dass es neben der visuellen Überarbeitung tatsächlich eine Reihe von Verbesserungen der Lebensqualität bietet, die wirklich für ein angenehmeres Spielerlebnis sorgen. Es liegt vor allem an den kleinen Details, wie den stark verbesserten Bauwerkzeugen oder der Tatsache, dass die Nacht nicht mehr so dunkel ist, dass ganze Server gezwungen sind, einen Gamma-Konsolen-Cheat einzugeben, nur um zu sehen, wohin sie gehen. Aber für jede deutliche Verbesserung in Ascended gibt es einen eklatanten Fehler gegenüber dem Original, der unberührt bleibt – die schrecklich inkonsistente Benutzeroberfläche zum Beispiel oder die seltsam schwerelosen Spieleranimationen – und der verwirrende Scattershot-Ansatz des gesamten Unternehmens wird deutlich.

So hart es auch sein mag, Ark hat sich schon lange wie ein Spiel angefühlt, das durch einen reinen Zufall und nicht durch einen nennenswerten Designsinn von Wildcard entstanden ist, und dieser Eindruck wird in Ascended nur noch verschärft. Es scheint hier einfach keine Konsistenz der Vision zu geben; Sie erhalten neue Dinosaurier und neue Bauteile, plattformübergreifende Unterstützung – aber Tutorials gibt es nicht; Ich bin immer noch damit beschäftigt, mühsam mit einem umständlichen, nicht intuitiven Inventarsystem herumzuspielen; Das Gleichgewicht ist überall und es geht weiter. Ark Survival: Ascended ist einfach ein unglaublich seltsames Biest, ein Remake, das voll und ganz dem glänzenden Zeug verfallen ist, aber nur minimale Rücksicht auf die grundlegenden Ärgernisse nimmt, die das Spiel seit langem plagen.

Ein Screenshot aus Ark: Survival Ascended zeigt den Spielercharakter, der vor einer einfachen Reetdachhütte steht, die am Ufer eines Flusses gebaut wurde. — Es sieht vielleicht nicht nach viel aus (ist es auch nicht), aber es ist ein Zuhause. | Bildquelle: Eurogamer/Studio Wildcard

Sechs Jahre später scheint sich an Wildcards Ausblick nicht viel geändert zu haben – es war sowohl amüsant als auch allzu vorhersehbar, als sich der Überraschungsstart von Ascended sofort um fast einen ganzen Tag verzögerte, da der Entwickler ständig nicht in der Lage war, sein eigenes Publikum zu treffen Fristen sind seit langem ein laufender Witz zwischen Spielern – und das ist es, was mir Sorgen bereitet. Warum sollte angesichts der Geschichte des Studios irgendjemand glauben, dass die Dinge dieses Mal anders sein werden, und seinen Versprechen nachgeben, dass auf jeden Fall sinnvolle Verbesserungen auf dem Weg sind?

Mir ist klar, dass ich hier zutiefst skeptisch bin, und ehrlich gesagt würde ich lügen, wenn ich sagen würde, dass es nicht wirklich schön ist, zum ersten Mal seit Jahren wieder in Ark zu sein. Trotz all seiner seltsamen, skurrilen Systeme und chaotisch umgesetzten Ideen ist es immer noch ein Spiel, das unglaublich gut darin ist, im Handumdrehen spannende Abenteuer zu generieren. Ich erinnere mich noch an mutige Rettungen im eisigen Norden damals, an Nächte, in denen ich mir die Aufgaben mit meinem Stamm teilte, um einige der wildesten Tiere von Ark zu zähmen, und sogar an kleine Momente, wie das leise Stolpern über eine hübsche Aussicht im sterbenden Licht des Tages, nachdem ich Stunden damit verbracht hatte Erkundung der verschlungenen Berggipfel. Und als ich über Ascended zurückkam, spürte ich, wie die alte Freude zurückkehrte, vor Velociraptoren davonlief, mir an einem sonnenverwöhnten Ufer ein junges Zuhause baute und wieder in den Groove von Arks robustem Überlebenskern schlüpfte.

Aber die Frage blieb bestehen: Ist Ascended es wert, eine ganze Community völlig auf den Kopf zu stellen, sie zynisch von den offiziellen Servern zu verdrängen, einen Neukauf mit nicht unerheblichen Kosten für viele zu erzwingen und dann diese technisch fehlerhafte, völlig inkonsistente, halbverwirklichte Vision eines Remakes zu präsentieren? zurückkehren? Steam-Zahlen deuten darauf hin, dass viele Spieler Ascended fressen – und ich kenne mein Ark gut genug, um zu verstehen, dass der größte Teil des Spaßes auf stark modifizierten privaten Servern stattfinden wird, die speziell (und bezeichnenderweise) darauf zugeschnitten sind, Arks schwerwiegendere Designprobleme zu umgehen – Aber was mich betrifft, denke ich, dass ich ein echtes Engagement von Wildcard sehen muss, bevor ich versucht bin, in irgendeiner sinnvollen Weise zurückzukehren.