Virgin angriber Qantas' brug af oversøisk besætning i Bali-rækken

Det sker efter, at Qantas ansøgte regeringen om at drive ekstra tjenester til den populære ferieø i november, før Virgin svarede med et modtilbud. Den Internationale Luftfartskommission skal nu vælge en vinder, da der ikke er kapacitet nok til at servicere begge flyselskabers ambitioner.

Qantas ønsker at starte daglige Jetstar-tjenester mellem Cairns-Melbourne-Denpasar og tre flyvninger om ugen mellem Adelaide-Perth-Denpasar ved hjælp af sin nye flåde af A321LR. 

Virgin planlægger i mellemtiden to daglige tjenester fra Gold Coast og Adelaide til Bali, begge via Perth.

Qantas Groups Anna Pritchard, som overvåger regeringsforbindelserne for luftfartsselskabet, indledte striden med at hævde, at Jetstars gennemsnitlige priser er lavere end dens rival.

"I den fremadrettede 180-dages periode analyseret af Infare, der starter den 31. december 2023, er Jetstars gennemsnitlige priser 37 procent og 32 procent lavere end Virgin Australias Melbourne-Denpasar og Adelaide-Denpasar tjenester," skrev hun.

Virgin og Jetstar opererer dog med forskellige prismodeller med forskellig adgang til bagage og gratis drikkevarer. En sammenligning mellem Qantas og Virgin på international flyvning er også vanskelig, da sidstnævnte reducerede sine internationale ambitioner betydeligt efter sin administration i 2020.

Argumentet kommer med, at Bali ofte rangeres som Australiens bedste internationale feriedestination, med otte flyselskaber, der flyver dertil og load factors på omkring 85 procent. Qantas hævdede, at besøgende fra Indonesien også forventes at vokse med 80 procent mellem 2023 og 2028.

"Indonesien er blevet identificeret som et marked, der forventes at komme sig fuldt ud i 2024 og opleve en løbende vækst," står der i sin ansøgning.

Virgins argument om, at Qantas er afhængig af for mange oversøiske besætningsmedlemmer, kommer efter et lignende indgreb fra Australiens største kabinebesætningsforbund.

I august sidste år anklagede Australiens Flight Attendants Association Qantas for en "betagende" mangel på gennemsigtighed over en aftale, der vil få Finnair-besætningen til at betjene Flying Kangaroo's flyvninger.

FAAA sagde, at flyselskabet foreslog, at aftalen ville redde Finnair-medarbejdernes job, men blev senere informeret om, at medarbejderne ville blive hentet fra "arbejdskraftudlejningsfirmaer". Qantas afviste på det kraftigste anklagen og insisterede på, at den var det "meget på forhånd" om vilkårene i aftalen.