UK afslører 'plan B', hvis forhandlingerne om at blive medlem af Horizon Europe mislykkes

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Billede af UK og EU flag — Finansieringsstrøm: Pioneer-programmet ville modtage de £14.6 mia., Storbritannien ville have betalt for at slutte sig til Horizon Europe fra 2021 til 2027 (høflighed: iStock/tostphoto)

Den britiske regering har offentliggjort sin længe ventede "plan B" for britisk videnskab, hvis forhandlinger om at tilslutte sig EU's flagskib på 95 mia. Horizon Europe forskningsprogrammet mislykkedes. Det syvårige initiativ på £14.6 mia Pioneer, ville tage de penge, der er øremærket til Storbritanniens Horizon Europe-deltagelse, og investere dem i britisk videnskab, forskning, teknologi og innovation.

Selv om regeringen siger, at dens "præference" er at slutte sig til Horizon Europe igen, advarer den om, at tilknytning skal være "en god handel for britiske forskere, virksomheder og skatteydere". Lanceret af Michelle Donelan, statssekretær for videnskab, innovation og teknologi, Pioneer har fire hovedelementer. De involverer at tiltrække og træne videnskabsmænd og ingeniører; tilskyndelse til forskning og innovation; fremme internationalt samarbejde; og give ekstra penge til forskningsinfrastruktur.

Hvis det implementeres, vil Pioneer modtage de £14.6 mia., som Storbritannien ville have betalt for at tilslutte sig Horizon Europe fra 2021 til 2027. Den britiske regering sagde, at dette ville omfatte over £1 mia., som nu er blevet tildelt britiske forskere, der deltager i Horizon Europe-projekter, fra Horizon Europe-garantiordningen.

Storbritanniens deltagelse i Horizon som associeret medlem var oprindeligt blevet aftalt i 2020 som en del af post-Brexit-handelsaftalen med EU. Men dens deltagelse gik i stå og blev et forhandlingskort i uenigheder om Nordirland. Denne blokering blev dog fjernet i februar med underskrivelsen af Windsor Framework, som vedrører handelsstrømmen gennem Nordirland.

I begyndelsen af april mødte Donelan Mariya Gabriel, EU-kommissær for innovation, forskning, kultur, uddannelse og ungdom, i Bruxelles for at indlede formelle forhandlinger om at tilslutte sig Horizon Europe. Donelan siger, at mens den britiske regering foretrækker tilknytning til Horizon Europe, skal aftalen "være på de rigtige vilkår", og at der skal være et "ambitiøst alternativ klar til at gå, hvis vi får brug for det".

Til gavn for britisk videnskab og innovation må regeringens prioritet være at sikre tilknytning til Horizon Europe

Tony McBride

Det vigtigste problem synes at være, hvor meget Storbritannien skal betale for at tilslutte sig Horizon Europe, i betragtning af at landet har gået glip af de sidste to år og allerede har brugt de penge, der var øremærket til Horizon, på britiske forskere.

Tony McBride, direktør for politik og offentlige anliggender ved Institut for Fysik, som udgiver Fysik verden, er klart, at forhandlingerne skal lykkes. "Af hensyn til britisk videnskab og innovation må regeringens prioritet være at sikre tilknytning til Horizon Europe," siger han. "Hvis det bliver nødvendigt, skal ethvert alternativ til Horizon også kompensere for tabet af de etablerede netværk, partnerskaber og infrastruktur, Storbritannien har nydt godt af gennem mange, mange år, såvel som for forstyrrelsen og usikkerheden forårsaget af disse års forsinkelser. ."

Forskere siger, at Storbritannien skal slutte sig til Horizon Europe igen for at styrke påstandene om "videnskabens supermagt".

Sarah Main, administrerende direktør for Campaign for Science and Engineering, gentager disse synspunkter. Mens hun er enig i, at det er fornuftigt for den britiske regering at forberede alternativer til Horizon Europe, advarer hun om, at den ikke bør "komme i vejen for fremskridt hen imod målet om et fuldstændigt og samarbejdende forskningsforhold mellem Storbritannien og EU".