SpaceX udfører statisk brandtest forud for den femte Falcon Heavy-lancering af 2023

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Falcon Heavy til USSF 52-missionen for at opsende det amerikanske militærs X-37B rumfly inde i hangaren ved opsendelseskompleks 39A ved Kennedy Space Center. Billede: SpaceX.

Efter to Falcon 9-opsendelser fra både Californien og Florida, lukkede SpaceX den første weekend af december med en Falcon Heavy statisk brandtest. Tændingen af de 27 Merlin-motorer kom en uge forud for den planlagte lancering af en national sikkerhedsmission, der har været på bøgerne i et halvt årti.

US Space Systems Command sagde, at USSF-52-missionen er rettet mod start tidligst søndag den 10. december. Opsendelsesvinduet er ikke blevet offentliggjort. Det vil være første gang, at Falcon Heavy har gennemført en opsendelse for det amerikanske militærs hemmelighedsfulde X-37B rumflyprojekt. Det vil være den ottende Falcon Heavy-lancering til dato og den syvende mission for X-37B orbital testkøretøj.

[Indlejret indhold]

US Space Systems Command bemærkede, at dette vil være den femte mission i 2023 for Direktoratet for Assured Access to Space (AATS):

USSF-67 – 15. januar (Falcon Heavy, SpaceX)
GPS III-6 – 18. januar (Falcon 9, SpaceX)
NROL-68 – 21. juni (Delta 4 Heavy, ULA)
NROL-107 – 10. september (Atlas 5, ULA)
USSF-52 – NET 10. december (Falcon Heavy, SpaceX)

"Vores nationale sikkerhedsopsendelser transporterer vores vigtigste kapaciteter i kredsløb," sagde brig. Gen. Kristin Panzenhagen, programleder for AATS og kommandør, Space Launch Delta 45, i en erklæring. "Vi samarbejder tæt med vores lanceringstjenesteudbydere, og hele teamet er fokuseret på at udføre en succesfuld mission."

Opsendelseskontrakten blev tildelt SpaceX som en del af Phase 1A National Security Space Launch (NSSL) indkøb. Opsendelseskontrakten med SpaceX for denne mission er vurderet til omkring $155 millioner ifølge SSC og vil indeholde sideboostere, der flyver for femte gang.

US Space Forces X-37B Orbital Test Vehicle sidder på landingsbanen ved Space Floridas Launch and Landing Facility efter sin sjette mission i 2022. Billede: US Space Systems Command

"Vi drager stor fordel af vores partnerskaber med andre offentlige myndigheder og af kommercielt afledt udvikling," sagde Dr. Walt Lauderdale, Mission Director og leder for Falcon Systems and Operations hos SSC, i en erklæring. "Når vi ser på opsvinget i lanceringstempoet, er tilpasning til ændringer vores standard operationelle procedure, der giver os den kapacitet og gennemstrømning, vi skal bruge for at understøtte fremtidige nationale sikkerhedskrav til plads."

Efter at boosterne er genvundet, sagde SpaceX og NASA embedsmænd, at de vil blive brugt for sjette og sidste gang til at opsende NASAs Europa Clipper-mission til Jupiters måne i oktober 2024.

Efter Falcon Heavy-opsendelsen midt på måneden vil puden på LC-39A blive konverteret tilbage til en Falcon 9-konfiguration som forberedelse til opsendelsen af en Nova-C månelander som en del af Intuitive Machines og NASA-missionen, IM-1 overskrift til Månens Sydpol.