Riot truer med at aflyse hele League of Legends sommersæson i Nordamerika, hvis der ikke bliver indgået en aftale med spillere

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Riot Games har forsinket starten af League Championship Series-sommersæsonen med to uger for at muliggøre forhandling med LCS Players Association om de seneste regelændringer. Men den har også truet med at aflyse hele sæsonen helt, hvis der ikke kan opnås en aftale inden for den tidsramme.

Arbejdsurolighederne begyndte tidligere på måneden efter Riot annoncerede regelændringer det resulterede i, at de fleste hold i LCS – den bedste League of Legends pro-liga i Nordamerika – droppede deres ranglister i den nordamerikanske Challenger League på lavere niveau, hvilket satte så mange som 70 spillere, trænere og ledere uden arbejde. Som svar stemte Players Association "overvældende" for en walkout, dog ikke med det samme: I stedet udtrykte den håb om, at Riot ville afværge strejken "ved at slutte sig til os i de kommende dage for at have åbne og gennemsigtige diskussioner."

Riot har til en vis grad aftalt. Efter at have annonceret en plan om at starte LCS-spil efter planen, selv i tilfælde af en strejke, har man nu valgt at udskyde sæsonstarten med to uger.

"Forhåbentlig vil dette to-ugers vindue give os tid til produktiv dialog mellem LCSPA, holdene og ligaen og derefter genoptage LCS-konkurrencen til sommer," sagde Riot i den seneste LCS opdatering. "LCS vil ikke straffe holdene for ikke at opstille deres vagtplaner i denne to-ugers periode for at give alle plads til at fokusere på konstruktiv dialog. Vi gør vores bedste for at sikre, at LCS-medarbejdere, entreprenører og andre, der støtter LCS, ikke bliver negativt påvirket af forsinkelsen."

Men Riot er også gjort meget klart, at det er klar til at spille hardball: Hvis der ikke opnås en aftale inden for det to ugers vindue, sagde Riot, at det er parat til at aflyse sommersæsonen helt - og hvis sommersæsonen aflyses, vil alle LCS-hold blive elimineret fra kvalifikationen fra 2023 Worlds, det ultimative store show for League of Legends-professionelle og en af de største e-sportsturneringer i verden: 2022 Worlds-præmiepuljen var på mere end $2.2 millioner.

Samtidig afviste Riot kategorisk anmodninger lavet af LCSPA i sidste uge vedrørende fremtiden for NACL, herunder implementeringen af Valorant-lignende nedrykning mellem LCS og NACL, garanterede LCS-kontrakter for NACL-vindere, spilleautomatejerskabsregler og en indtægtspulje for NACL-spillerlønninger.

Det lægger et stort pres på hold og spillere: Riot ser ud til at have efterladt meget lidt plads til at forhandle en ny aftale, og alligevel vender spillere og hold ryggen til betydelige mængder penge og sætter potentielt endda deres konkurrencedygtige fremtider til kl. risiko. Riot har mindre at tabe, fordi LCS kun er en af et halvt dusin LoL-ligaer på verdensplan: Selv hvis det ikke kører i 2023, vil professionel konkurrence og Worlds fortsætte uden for Nordamerika i LCK (Korea), LPL (Kina), LEC (Europa, Mellemøsten og Afrika), og PCS (Taiwan, Hong Kong, Macao Sydøstasien og Oceanien) ligaer.

Som svar på Riots udtalelse slog LCSPA noget af en forsonende note, selvom den tydeligvis ikke er klar til at rulle over endnu.

"Uden spillere er der ingen liga, og der er ingen e-sport," sagde Players Association. "Fra dag ét fik udelukkelse fra beslutningsprocessen LCSPA-spillerne til at stemme for at gå ud. Fremtiden for NACL og LCS er for stor til at afgøre fra den ene dag til den anden og uden spillerovervejelse.

"Vi mødtes med Riot Games i dag for at bede om daglige møder - eller flere, hvis det er nødvendigt - for at nå frem til en løsning. Fra i morgen planlægger vi at begynde diskussioner, der resulterer i meningsfuld samarbejdshandling for at få vores spillere tilbage til, hvor de ønsker at være: at konkurrere om fans på LCS-scenen."