NASA forsøger at tilpasse en luftkvalitetsmonitor, der normalt findes på den internationale rumstation, for at opdage COVID-19 fra folks ånde her på Jorden.
Holdet, der arbejder på projektet, blev tildelt 3.8 millioner dollars af det amerikanske sundheds- og menneskelige departement for at modificere sensoren. I stedet for at advare astronauter om giftige gasser, såsom kviksølvdampe og formaldehyd, i rummet, vil E-Nose se efter flygtige organiske forbindelser (VOC'er) i menneskelig ånde genereret af SARS-CoV-2 virus.
"Der er mange VOC'er i åndedrættet, og vi leder efter de VOC'er, der enten er nye for den sunde menneskelige ånde eller ændret i mængde på grund af virussen," Jing Li, opfinderen af E-Nose og en hovedefterforsker og senior videnskabsmand ved NASA Ames Research Center, fortalte Registret på mandag.
VOC'erne produceret af COVID-19 coronavirus fungerer som biomarkører. "Når vi har identificeret biomarkørerne, kan vi tune vores sensorer til at detektere dem," forklarede hun.
At finde disse biomarkører er dog ikke ligetil. Holdet håber, at maskinlæringsalgoritmer vil hjælpe med automatisk at finde disse biomarkører ved at identificere abnormiteter i udåndingsprøver taget fra patienter inficeret med COVID-19. Datapunkter indsamles ved at få patienterne til at trække vejret ind i E-Nose-enheden, hvor dataene overføres via Bluetooth til en app til diagnostik.
"E-Nose-algoritmen vil se på mønstrene af sensorarrayets respons på det menneskelige åndedræt og derefter udføre en mønstergenkendelse for at differentiere den raske gruppe med COVID-19 positiv gruppe," sagde Li.
Vi beundrer din MOXIE, Earthlings: Perseverance rover dims producerer ilt for første gang på Mars
"Når patienten kommer til en COVID-test, vil E-Nose-enheden måle sensorarrayets respons på dette menneskes åndedræt og sammenligne det målte mønster med det sunde kontrolmønster eller det positive COVID-19-mønster, der er gemt i appen for lighed. Det vil identificere patienten som COVID-19-positiv, når sensorarrayets responsmønster matcher det samme COVID-19-positive mønster, der er gemt i appen,” fortalte hun os.
Projektet er stadig i sin tidlige fase; forskerne afprøver forskellige maskinlæringsalgoritmer for at opdage og detektere biomarkører i menneskelig ånde. Li og hendes kolleger bliver også nødt til at udføre kliniske forsøg. De håber, at E-Nose vil være følsom nok til at blive brugt på offentlige steder, såsom dagligvarebutikker og restauranter.
"E-Nose kan hjælpe med at mindske spredningen af virussen i lokalsamfundet på en måde, der ligner hvordan temperaturtjek bruges til at screene individer, før de går ind i fælles indendørs rum," NASA sagde. ®
Kilde: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2021/04/27/nasa_enose_covid19/