Lovgivere planlægger en offentlig høring om Austins hospitalsindlæggelse og helbred

Lovgivere planlægger en offentlig høring om Austins hospitalsindlæggelse og helbred

Tidsstempel: 18. januar 2024 7:14
Kildeknude: 3070902

Husets væbnede serviceudvalg ledere efterlyser det Forsvarsminister Lloyd Austin vidne om hemmeligholdelsen omkring hans seneste helbredsproblemer under en kongreshøring i næste måned.

I et brev til sekretæren sendt torsdag d. udvalgsformand Mike Rogers, R-Ala., sagde, at udseendet er nødvendigt, fordi Austin har vist "uvilje til at give ærlige og fuldstændige svar" vedrørende begivenhederne, der førte til hans indlæggelse tidligere på måneden.

"Da du og jeg sidst talte sammen, lovede du fuld gennemsigtighed i spørgsmål om hemmeligholdelsen af ​​din seneste indlæggelse," Rogers skrev i brevet. “Selvom du svarede på nogle af mine spørgsmål, jeg havde til dig, blev et antal spørgsmål, der bekymrede, ikke behandlet. Specifikt er jeg bekymret over, at du nægtede at svare på, om du instruerede dit personale i ikke at informere USA's præsident eller nogen anden om din indlæggelse."

Austin, 70, blev hastet til Walter Reed National Military Medical Center den 1. januar efter at have udviklet en urinvejsinfektion fra prostatakræftbehandling ni dage tidligere. Det Hvide Hus og højtstående embedsmænd i Pentagon blev ikke informeret om akutbesøget eller Austins kræftdiagnose før flere dage senere.

Austin har offentligt undskyldt for den manglende kommunikation. Pentagon-embedsmænd har sagt, at forvirringen til dels skyldtes Austins stabschef, Kelly Magsamen, der også var syg i flere dage i den tid, han var på hospitalet.

Embedsmænd i Det Hvide Hus har beordret en fuldstændig gennemgang af kabinetsmedlemmernes kommandoveje efter striden, men har også offentligt erklæret, at præsident Joe Biden stadig har tillid til Austins evne til at lede forsvarsministeriet.

Men adskillige lovgivere fra begge parter har udtrykt bekymring over, hvordan situationen blev håndteret, og stillede spørgsmålstegn ved, om højtstående embedsmænd blev korrekt underrettet om deres ansvar, mens Austin var i lægebehandling. Mindst 11 medlemmer af Kongressen har opfordret til Austins tilbagetræden eller fjernelse.

Ledere af hus- og senatets væbnede tjenester afviste oprindeligt at afholde høringer om spørgsmålet, idet de bemærkede, at Austin allerede forventes at vidne ved en række Capitol Hill-budgetmøder i foråret.

Men Rogers sagde torsdag, at han planlægger en høring den 14. februar specifikt om spørgsmålet om Austins helbred, fordi han mener, at "information bliver tilbageholdt fra Kongressen" vedrørende hændelsen.

Specifikt anmoder udvalgsledere om tidslinjer for, hvornår højtstående forsvars- og administrationsembedsmænd blev underrettet om Austins helbredsproblemer, og om han instruerede nogen til at skjule sin helbredsstatus.

"Kongressen må forstå, hvad der skete, og hvem der tog beslutninger for at forhindre afsløringen af, hvor en kabinetssekretær opholder sig," skrev Rogers.

"Dette er en tid med enorm global ustabilitet. Vores land fortjener pålidelig ledelse i afdelingen. At opretholde den mest parate og dødelige styrke som muligt kræver, at alle i det nationale sikkerhedssamfund er i stand til at stole på forsvarsministerens tilgængelighed og gennemsigtighed. Desværre har du ikke udvist disse egenskaber gennem denne seneste række af begivenheder."

Austin vendte hjem fra Walter Reed den 14. januar, men er endnu ikke vendt tilbage til fuldtidsarbejde i Pentagon.

Leo dækker Congress, Veterans Affairs og The White House for Military Times. Han har dækket Washington, DC siden 2004, med fokus på militært personel og veteranpolitikker. Hans arbejde har opnået adskillige hædersbevisninger, herunder en Polk-pris i 2009, en National Headliner-pris i 2010, IAVA Leadership in Journalism-prisen og VFW News Media-prisen.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarsnyheder