Cash-strapped AI-startups søger fusioner og opkøb for at overleve midt i stigende omkostninger: Er AI-drømmen forbi for startups? - TechStartups

Cash-strapped AI-startups søger fusioner og opkøb for at overleve midt i stigende omkostninger: Er AI-drømmen forbi for startups? – TechStartups

Tidsstempel: 2. februar 2024 kl. 5:33
Kildeknude: 3095544

I november 2022 skabte OpenAI overskrifter med lanceringen af ​​sin ChatGPT AI chatbot. Inden for blot fem dage efter udgivelsen tiltrak ChatGPT over 1 million brugere og nåede en imponerende milepæl på 100 millioner månedlige aktive brugere i januar 2023. Succesen med ChatGPT udløste en byge af interesse fra investorer, som hurtigt begyndte at hælde milliarder ind i lovende AI-startups.

Nu, over et år inde i AI-boomet, der blev udløst af ChatGPTs debut, viger den indledende spænding til et nøgternt reality-tjek. Grundlæggere og venturekapitalister, der skyndte sig at investere i AI-startups, opdager, at det ikke er nogen let opgave at omsætte hypen omkring chatbots til profitable virksomheder.

Rapporter fra Wall Street Journal og The Information indikerer, at ventureinvestorer revurderer deres forventninger til generativ kunstig intelligens. Der er tvivl om levedygtigheden af ​​den seneste bølge af AI-startups, især i lyset af rodfæstet konkurrence fra teknologigiganter som Microsoft og Google.

"Næsten et år inde i boomet, der blev antændt af lanceringen af ​​ChatGPT i november, navigerer nogle startups, der var indbegrebet af iveren efter såkaldt generativ AI, nu afskedigelser og reduceret brugerinteresse. Investorer er usikre på, om den nye afgrøde af AI-startups vil være i stand til at overleve, især da teknologigiganter som Microsoft og Alphabets Google styrker deres dominans over teknologien. Wall Street Journal rapporteret.

For at tilføje udfordringen kæmper nogle AI-startups, der oprindeligt fangede opmærksomhed med deres innovative tilgange til generativ AI, nu med afskedigelser og svindende brugerengagement. Stillet over for skyhøje driftsudgifter og de ublu omkostninger ved at vedligeholde AI-infrastruktur, overvejer nogle af disse startups at sælge sig selv for at holde sig oven vande.

"Grundlæggerne af kunstig intelligens-startups brugte meget af det seneste år på at søge kapital til at finansiere de høje omkostninger ved at udvikle deres software. Nu har disse omkostninger skubbet nogle til at overveje et andet alternativ - at fusionere med en større virksomhed," The Information bemærkede.

Tag for eksempel Latitude, en lille startup, der vandt indpas med sit AI Dungeon-spil, der giver brugerne mulighed for at lave fantasifulde historier ved hjælp af kunstig intelligens. Men fremkomsten af ​​ChatGPT overskyggede dens succes, hvilket førte til en kraftig stigning i driftsomkostningerne for Latitude, CNBC rapporteret. Administrerende direktør Nick Walton fortalte, hvordan udgifterne forbundet med vedligeholdelsen af ​​det tekstbaserede rollespil blev uholdbare, efterhånden som dets popularitet steg.

"Vi jokede med, at vi havde menneskelige medarbejdere, og vi havde AI-ansatte, og vi brugte omtrent lige så meget på hver af dem," sagde Walton til CNBC. "Vi brugte hundredtusindvis af dollars om måneden på kunstig intelligens, og vi er ikke en stor startup, så det var en meget massiv omkostning."

Over for et stigende økonomisk pres udforsker mange pengestærke AI-startups alternative strategier for at holde sig oven vande. Nogle søger aktivt opkøb af større virksomheder, drevet af behovet for at lette byrden ved at eskalere driftsudgifter. Opkøbstendensen strækker sig ud over kæmpende startups, hvor investorer og venturekapitalister også søger at få fat i lovende ventures, der gik glip af den indledende bølge af generative AI-investeringer.

En anden rapport fra Business Insider tyder på, at kørsel af ChatGPT potentielt kan medføre omkostninger på op til $700,000 pr. dag for OpenAI, hvilket tilskrives nødvendigheden af ​​at bruge dyre servere.

"At bruge ChatGPT til at skrive følgebreve, generere lektionsplaner og lave om på din datingprofil kan koste OpenAI op til $700,000 om dagen på grund af den dyre teknologiske infrastruktur, AI kører på, fortalte Dylan Patel, chefanalytiker hos halvlederforskningsfirmaet SemiAnalysis, til The Information ", rapporterede Business Insider.

De seneste måneder har set en stigning i fusions- og opkøbsaktivitet inden for AI-start-økosystemet. Højprofilerede opkøb, såsom Databricks' køb af MosaicML og Thomson Reuters' opkøb af Casetext, understreger den voksende konsolideringstendens i branchen.

Sidste juni Thomson Reuters købte Casetext, en juridisk service AI-gruppe, for enorme $650 mio.. Casetext er kendt for sin AI-juridiske assistent, som er drevet af OpenAIs GPT-4-teknologi. Dette opkøb blev annonceret i samme måned som andre betydelige aftaler i teknologiverdenen.

Robinhood, den populære platform for finansielle tjenester, foretog også et strategisk træk ved at købe X1, en startup med fokus på kreditkorttjenester, for $95 millioner. I mellemtiden udvidede Ramp, et finansautomationsfirma, sine tilbud ved at erhverve Cohere.io, en startup med speciale i AI-drevne kundesupportværktøjer. Disse opkøb afspejler den igangværende tendens med virksomheder, der søger at styrke deres kapaciteter og tilbud gennem strategiske indkøb i det hastigt udviklende teknologiske landskab.

Desuden illustrerer mindre opkøb, som Ramps opkøb af Cohere.io og Ascendions køb af Nitor Infotech, yderligere den bredere konsolidering, der er i gang. Brancheeksperter forudsiger, at denne konsolideringsbølge kun er begyndelsen, drevet af behovet for nystartede virksomheder for at finde levedygtige veje til likviditet midt i skærpet konkurrence.

CB Insights afslørede for nylig en omfattende rapport detaljer om opkøbstogtet af teknologigiganter inden for kunstig intelligens (AI). Ifølge deres resultater fra september fremstår Apple som førende blandt store tech-aktører med hensyn til at erhverve AI-startups. På trods af en relativt lav profil i AI-udviklingen for nylig, har Apple stille og roligt samlet over 30 AI-startups i det sidste årti, hvilket har sikret sin position i spidsen for AI-opkøb. Tæt efter følger Google, med et respektabelt tal på 21 AI-startopkøb.

I år 2023 har betydelig aktivitet i AI-fusioner og -opkøb været relativt afdæmpet blandt disse industrigiganter. Kun Apple og Google har afsløret deres AI-opkøb for året. Apple skabte overskrifter med købet af WaveOne, en AI-drevet videokomprimeringsstartup, mens Google udvidede sin AI-portefølje med købet af Photomath, en innovativ matematikapplikation drevet af AI-teknologi.

Ud over området for AI-opkøb står teknologivirksomheder over for yderligere udfordringer, der stammer fra udviklende finansielle landskaber. Stigende renter har ført til øgede omkostninger til fremmedkapital, mens den samlede venturekapitalinvestering i startups har oplevet et bemærkelsesværdigt fald fra $246 milliarder i det foregående år til $80 milliarder.

Desuden er der en mærkbar tendens til, at værdiansættelser af teknologistartups er tættere på linje med børsnoterede modparters. Derudover har venture-backed preferent equity i startups været vidne til et betydeligt fald på en fjerdedel siden begyndelsen af ​​2022.

Ud over rapporter fra Wall Street Journal, The Information, en anden indberette fra PYMNTS indikerer en betydelig nedgang i venturekapitaludgifter, der især påvirker tidlige tech-startups i hele USA. I andet kvartal af 2023 oplevede antallet af opstartsaftaler støttet af amerikanske investorer et bemærkelsesværdigt fald med i alt 3,011 handler, hvilket er en tredjedel færre end den tilsvarende periode i 2022. Venturekapitalselskaber har også skruet ned for deres investeringer, med samlede udgifter svinger omkring $40 milliarder, hvilket svarer til næsten halvdelen af ​​det foregående års udgifter. Det mest betydelige fald i finansiering blev observeret i engle- eller frøaftaler, især for startups i den konceptuelle fase.

På trods af udfordringerne er der stadig en guldkant for tech-industrien, da store spillere fortsætter med at vise interesse for generative AI-startups. Ifølge en nylig rapport fra CB Insights i november er generativ kunstig intelligens dukket op som den nye kampplads for teknologisk innovation. Tech-giganter som Amazon, Google, Microsoft, Meta og NVIDIA danner aktivt strategiske alliancer og hælder milliarder ind i fremtrædende AI-startups, hvilket signalerer en fortsat investering i banebrydende AI-teknologier.

Mens opkøb giver potentielle økonomiske fordele for alle involverede parter, er der stor reguleringskontrol i forbindelse med store teknologiaftaler. Højprofilerede opkøb, herunder Microsofts opkøb af Activision Blizzard og Broadcoms køb af VMware, er under øget regulatorisk kontrol på grund af bekymringer om antitrust.

I bund og grund gennemgår AI-startlandskabet en betydelig transformation, præget af konsolidering og omkalibrering af forventninger. Mens industrien navigerer i disse udfordringer, vil resultatet af større opkøb blive nøje overvåget midt i øget regulatorisk overvågning.

Tidsstempel:

Mere fra TechStartups