Inde i Sequoia Capitals voksende AI-portefølje

Inde i Sequoia Capitals voksende AI-portefølje

Tidsstempel: 23. oktober 2023 kl. 7
Kildeknude: 2950962

Redaktørens note: Dette er en del af en serie, hvor vi interviewer aktive investorer i kunstig intelligens. Tidligere interviews var med investorer kl Generel katalysator, Bessemer Venture Partners, Accel, Insight Partners , Indeks Ventures. 

For et år siden var omkring 16 pct Sequoia Capital's nye investeringer var i kunstig intelligens startups. Indtil videre i 2023 er det tal steget til næsten 60%.

Stephanie Zhan, partner hos Sequoia Capital

"AI har bragt nyt liv til det investerende økosystem i det sidste år," sagde Stephanie Zhan, en partner i firmaet, der investerer i seed- og early-stage-virksomheder.

Crunchbase News talte med Zhan om Sequoias AI-investeringer, som firmaet siger nu spænder over 70-plus porteføljevirksomheder.

Investering tidligt

"Vi har set mere skabelse og dannelse af nye AI-virksomheder," sagde Zhan om firmaets strategi for at følge udviklere og talent. "Vi har set stigningen i tidlige AI-investeringer - mest bemærkelsesværdigt, pre-seed og seed-stage AI-virksomheder, som vi aktivt investerer i lige nu."

"Hver virksomhed vil have en form for AI-vinkel omkring sig, og den vil ikke blive set som en AI-virksomhed," sagde Zhan. "Det vil blive set som en virksomhed, der løser et bestemt domæne eller problemområde, som de er fokuseret på, med AI som en accelerator."

AI i dalen

Zhan har nydt en forreste række til den tidlige udvikling inden for kunstig intelligens. Mens du læser datalogi på Stanford, blev hun rådgivet af Andrew Ng, medstifter ved Google Brain, adjungeret professor ved Stanford, og den nuværende administrerende direktør og grundlægger af Landende AI.

Mens en studerende, var computersyn og selvkørende biler på forkant med branchen, sagde hun. Nest, hvor hun arbejdede med produktudvikling, erhvervede drop cam, som havde billeddetektionsteknologi til at "identificere katten på dropcam."

Zhan kom til Sequoia i 2015, året OpenAI blev grundlagt. På det tidspunkt lejede OpenAI kontorlokaler fra Sequoia ovenfor Mælkebøtte chokolade i San Franciscos Mission District. Hun fulgte startup'ets forskning og sporede AI's muligheder ud over computervision.

Sequoia foretog en vækstinvestering i OpenAI i 2021.

På det tidspunkt så det ud til, at AGI (kunstig generel intelligens) - en hypotetisk form for kunstig intelligens med menneskelignende kognitive evner - ikke ville være mulig i løbet af vores levetid, sagde Zhan. Nu, med fremkomsten af ​​store sprogmodeller og stadigt mere avancerede AI-systemer, virker AGI i det mindste inden for slående afstand.

"Der er interessante områder af innovation ud over den nuværende transformerarkitektur," sagde Zhan. "Vil der være spillere, der gør det samme, men for andre meget specifikke domæner?" Til det formål har Sequoia-teamet set virksomheder fokuseret på lyd, multimodale input og biologi.

Zhan er også begejstret for open source-initiativer såsom LLaMA, den store sprogmodel, som ejes af Meta, og virksomhedens Code Llama-værktøj til kodningshjælp - begge sammenlignelige alternativer til OpenAI's GPT-4.

Sequoia i AI

Sequoia siger, at den har omkring 70 porteføljevirksomheder i AI-området, med 17 af dem stadig i stealth. Disse spænder fra frø til offentlige virksomheder på tværs af alle industrier fra halvledere — Nvidia er en porteføljevirksomhed fra 1990'erne - til bioteknologi, robotteknologi til autonome køretøjer og skabelse til samarbejdsværktøjer.

Firmaets 2023 AI-investeringer omfatter Harvey, AI-teknologi til juridiske teams; AI assistent StøvOg Repliker, en cloud-teknologi, der hjælper udviklere med at køre maskinmodeller, der er vigtige for open source-bevægelsen.

Andre bemærkelsesværdige investeringer, som firmaet har foretaget i de seneste år, omfatter støtte til generativ videoproducent peacocks, Knusende ansigt, som driver et knudepunkt for at bygge kunstmodeller, og Glean, som tilbyder et AI-arbejdspladssøgningsprodukt, der giver medarbejderne mulighed for at søge på tværs af deres virksomheds apps.

Zhan bemærkede, at Sequoia også var en tidlig investor i Google, der var med til at lede sin serie A i 1999. I 2011 grundlagde Google Google Brain, dets AI-forskningsindsats, som blev opkøbt af UK-baserede DeepMind i 2014. Virksomheden forfattede transformatormodellen, som revolutionerede produktionen af ​​store sprogmodeller og i sidste ende førte til fremkomsten af ​​generative AI-teknologier som f.eks. ChatGPT.

Skiftende tidevand

Sequoia har foretaget nogle store ændringer i sin struktur i de seneste år. I november 2021 blev det ændret til en stedsegrøn fondsmodel at fortsætte med at investere i førende offentlige virksomheder. Set i bakspejlet var det et dårligt timet strategiskift, der blev annonceret inden for måneder efter en længere nedtur i teknologiaktier.

Imidlertid i et interview med Crunchbase News i begyndelsen af ​​2021, Sequoia-partner Roelof Botha bemærket, hvor "tålmodig" virksomheden er med distributioner, og de venter ofte i årevis efter, at en virksomhed er gået på børs med at distribuere.

Den nye struktur kodificerede denne praksis med at fastholde ejerandele i "... disse håndfuld virksomheder, der virkelig overraskede dig på opsiden," sagde han så og citerede ti til hundredvis af milliarder af dollars i værdiskabelse fra offentlige teknologivirksomheder linse zoom, Airbnb, DoorDash, Firkant, PayPal og Google - alle Sequoia-porteføljeselskaber.

I juni i år, midt i stigende spændinger mellem USA og Kina firmaet meddelte, at det skiller sig fra sin Kina og Sydasien-division at omfokusere teamet på det amerikanske og europæiske marked.

Relateret Crunchbase Pro liste

Illustration: Dom Guzman

Søg mindre. Luk mere.

Øg din indtjening med alt-i-én prospekteringsløsninger drevet af førende inden for private virksomhedsdata.

Hold dig opdateret med de seneste finansieringsrunder, opkøb og mere med Crunchbase Daily.

Tidsstempel:

Mere fra Crunchbase nyheder