Hvordan min stemme som en asiatisk amerikansk lærer bliver uhørt - og hvorfor jeg ikke kan tale op - EdSurge News

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

"Okay! Lad os afslutte vores samtaler og tage os sammen igen!”

Da den lille gruppediskussionsdel af PD-sessionen, jeg deltog i, sluttede, kom en overvældende følelse af lettelse over mig. Hvis jeg var blevet i sessionen længere, havde jeg måske været nødt til at smutte ud af mødelokalet og finde et skjult sted at græde; ikke glædestårer i sig selv, men frustration - frustration jeg ofte føler, når jeg bliver presset ud af samtaler. Det er ikke fordi jeg ikke har noget at sige eller ikke har ordene, men jeg er selektiv i hvordan og hvornår jeg taler, og det stemmer ikke altid overens med gruppemiljøet.

Selvom mange måske finder det uforståeligt, at en lille gruppediskussion mellem lærere fremkalder andet end sjov, fællesskab og kammeratskab, synes jeg, at disse rum er ekstremt isolerende når jeg er den eneste asiatiske pædagog. Uanset om jeg er i et online breakout-rum, en personlig lille gruppe eller en tur-og-snak, når jeg er sammen med lærere, der kommer efter mig fra et ikke-asiatisk, kontinentalt, for det meste forstadsperspektiv, ved jeg, at jeg Ender i den modtagende ende af folk, der taler til mig og ikke til mig.

Hvis det bare var mig, så ville min egen personlighed og temperament være skylden, men det er ikke kun mig. Der er nok af mine lokale, asiatisk-amerikanske kolleger med lignende historier, der tyder på, at det kunne være noget, der har rod i vores identitet og ikke kun, hvem vi er som individer.

Som asiatisk-amerikansk lærer tror jeg, at jeg har en ansvar for at bære mine elevers og mit samfunds historier til rum, hvor der er ringe forståelse for enten - selv når der ikke er elever til stede - så vores skoler og klasseværelser kan tale autentisk til de forskellige erfaringer fra asiatisk-amerikanske elever og lærere.

Selvom ikke alle lærere fra fastlandet vil have asiatiske og stillehavsøboere eller arbejde tæt sammen med asiatiske amerikanere fra Hawaii, er vores erfaringer og perspektiver en del af den amerikanske historie. Når du fortæller vores historier, vil jeg gerne have, at du fortæller dem med troskab. Jeg vil have dig til at huske, at der er mennesker bag disse historier. Først skal jeg dog have en chance for at tale.

Autentisk asiatisk og helt amerikansk

Hawaii er, hvor jeg voksede op uforskammet asiatisk, men alligevel fuldt amerikansk. Da min familie var flere generationer fjernet fra vores forfædres hjemlande, følte min familie - ligesom de fleste af dem, jeg voksede op omkring - ikke det samme behov for at assimilere sig sammenlignet med dem i diasporasamfund på fastlandet. I stedet smeltede vi sammen til en særskilt kultur igennem vores oldeforældres sukkerplantageoplevelse, hvor hvert etnisk samfund bevarer sin identitet og samhørighed og modstår presset for fuldstændig at tabe enten gennem assimilering.

Det årti, jeg brugte på at studere og bo på fastlandet, fik mig til at indse, hvor forskellige vores perspektiver er, og det forskelle mellem vores kommunikationsstile. Mens dem, der er opdraget med en vestlig kulturel etos, er mere uafhængige, åbenhjertige og ønsker at deres stemmer skal blive hørt, er jeg opdraget med en helt anden kulturel etos, en der sætter en præmie på selvudslettende ydmyghed. Jeg blev lært at forholde mig til andre og lade alle andre tale, før jeg selv taler. Helt ærligt, bare det at tale om mig selv generelt gør mig nogle gange utilpas. Det føles som at prale, og pral er en af de mest alvorlige sociale synder, du kan begå i min kultur.

Selvom ingen af kommunikationsstilene objektivt set er bedre eller værre end den anden, er min verden en, hvor mine måder at dele og blive hørt på er meget i modstrid med den dominerende kultur i Vesten, hvilket efterlader mig i undertal og i mindretal. Når der er en ubevidst forventning om, at stemmerne fra dem, der ligner dig, er de eneste, der bliver hørt og prioriteret, bliver alt og alle andre en outlier og en anomali.

En af en og en af mange

I skolen og blandt mine medlærere og pædagoger er der rum, hvor jeg er den eneste asiatiske amerikaner, der er født og opvokset på Hawaii, og rum, hvor jeg er en af mange; i disse "kun et" rum følger diskussioner ofte en forudsigelig bane. Allerede inden gruppen er trådt sammen, vil lærerne begynde at præsentere sig selv og forbinde sig i par eller trillinger, som jeg altid ender med at blive udelukket fra. Hvorvidt der er specifikke protokoller på plads, er generelt irrelevant, da diskussionen forløber på en frihjuls måde, hvor nogle lærere taler i uforholdsmæssigt lange stræk, og andre opportunistisk indskyder sig selv i strømmen. Uundgåeligt vil tiden løbe ud, hvor alle andre har haft en chance for at dele, undtagen mig, tilbage til at tale, når ingen andre synes at være ligeglade - eller endda bemærke det.

Asiatisk usynlighed er blevet beskrevet som det fænomen, hvorved vores individuelle etniske identiteter overskygges af en mere gennemgående, dominerende kulturel stereotype. Disse stereotyper manifesterer sig ofte, når vi er forvirrede over for hinanden, eller vi alle antages at være den samme udskiftelige person. Min oplevelse er beslægtet med, hvad en kollega beskrev som "folk, der ser lige igennem dig" - bogstavelig talt usynlighed og ikke-personlighed. Disse følelser bekræftes i de sjældne tilfælde, jeg er i stand til at få et ord ind, kantmæssigt. I disse tilfælde bliver mine bidrag ofte mødt med akavede tavsheder og nedslåede øjne, næsten som om et spøgelse lige har talt.

Mine oplevelser i "en-af-mange" rum står dog i skarp kontrast. Med lokale Hawaii-undervisere, uanset om vi kender hinanden eller ej, føles samtaler meget mere afslappede og retfærdige. Ja, der er stadig dem, der vil have en tendens til at tale mere end andre, men der er også mindre behov for, at folk beviser sig selv.

Da jeg mødte de andre medlemmer af min afdeling, da jeg blev ansat som ny lærer, opdagede jeg, at en af de erfarne lærere var mine forældres gymnasiekammerat, en anden lærer boede inden for en kilometer fra det sted, hvor jeg var vokset op, og en kammerat først. -års lærer gik i skole med min kusine og blev forlovet med min kusines golfpartner.

Hvor uhyggelige disse forbindelser end ser ud til, er dette et tegn på det lokale samfund og kulturen på Hawaii. Der er en gensidig respekt, som jeg ikke mærker i andre rum. Det er en respekt født af en multietnisk ø-kultur hvor mennesker med forskellig baggrund har haft generationer til at finde en måde at leve kind-for-kæbe med hinanden på, og hvor der kun er en grad eller to af adskillelse mellem dig og den person, der sidder ved siden af dig i en gruppediskussion.

I denne form for miljø føler jeg mig tryg ved at sige fra. I betragtning af at jeg tilbringer det meste af min tid i overvejende hvide rum med lærere fra fastlandet, er disse rum normalt undtagelsen, og langt fra normen.

Vi er stærkere, når alle vores stemmer bliver hørt

Som lærer bærer jeg flere hatte: ikke kun i mit klasseværelse med mine elever, men også som en offentlig person. Som 2023 Hawaii State Teach of the Year, Jeg er det menneskelige ansigt for min skole og samfund. Jeg har haft mulighed for at deltage i faglige sammenkomster med lærerledere fra hele landet, og jeg mærker vægten af ansvaret for at bringe vores perspektiv på bordet. Vores kulturelle perspektiv som pædagoger født og opvokset på Hawaii er enestående betydningsfuldt, og vores perspektiv som asiatisk-amerikanske lærere er et, der kan berige national samtale om race, etnicitet og identitet for alle vores elever.

Vi er et multietnisk samfund, der bor i et lille geografisk område, og vi ved en ting eller to om at opbygge relationer og respektere forskelligheder. For at det perspektiv kan blive hørt, skal lærerne danne fortrop; lærere, der er villige til at lytte - og jeg mener virkelig lytte - til stemmerne fra asiatisk-amerikanske lærere som mig.