Hvordan det amerikanske luftvåben vil holde sine F-16'ere flyvende ind i 2040'erne

Den amerikanske F-16 flåde gennemgår det største modifikationsarbejde i historien med Post Block Integration Team.

Nu, hvor F-16 er 50, er det passende at tale om dets fremtid, og hvordan det vil holde sig ajour med de kapaciteter, der kræves for at imødegå nuværende og fremtidige trusler. Faktisk, selvom det amerikanske luftvåben trækker det ældre fly tilbage, forventes de nyere Block 40 og Block 50 fly at flyve et godt stykke ind i 2040'erne og for at gøre det skal de opgraderes.

I alt 608 blok 40 og blok 50 fly, de såkaldte "Post Block" F-16'ere, vil blive opgraderet gennem Post Block Integration Team (PoBIT) projekt styret af Air Force Life Cycle Management Centers Fighters and Advanced Aircraft Directorate. Projektet omfatter op til 22 modifikationer designet til at forbedre dødeligheden og sikre, at fjerde generations jagerfly forbliver effektiv til at møde nuværende og fremtidige trusler.

"At levere denne kapacitet på et allerede tids- og kampprøvet fly tilføjer endnu et lag til det amerikanske luftvåbens kapaciteter i et konstant udviklende elektronisk krigsførelsesmiljø," sagde den daværende flyvevåbens stabschef, general CQ Brown, Jr. "Jeg ved det. denne opgradering vil gøre os endnu mere effektive i vores daglige kampoperationer, og jeg ser frem til at bringe F-16 endnu længere ind i fremtidens luftoverlegenhed."

PoBIT-opgraderingerne blev lanceret i 2022 og udføres i forbindelse med Program til forlængelse af levetiden (SLEP), som vil forlænge flyskrogenes træthedslevetid fra 8,000 til 12,000 timer. SLEP'en vil erstatte strukturelle skotter og longons, ændre vinge- og vingebokssamlinger, installere nye strukturelle beslag og bjælkestøtter og ombeklædning af den øvre skrog. Depotarbejdet for hele processen tager op til ni måneder for hver Viper og udføres flere steder både i USA og i Europa.

Hovedfunktionen ved PoBIT-opgraderingen er installationen af APG-83 Skalerbar Agile Beam Radar (SABR) med Active Electronically Scanned Array og Center Display Unit (CDU), teknologi, der i sidste ende giver F-16 og dens pilot et klarere syn på trusselsbilledet til øge både overlevelsesevnen og nøjagtigheden af våbensystemet. De opdaterede F-16 radarsystemer giver piloter mulighed for at bruge Synthetic Aperture Radar-kortlægning til at detektere og installere våben mod luft-til-luft og luft-til-jord-trusler på meget længere afstande.

Andre opgraderinger inkluderer Link 16, modernisering af cockpittet og hovedmissionscomputeren, og konvertering af flåden til et højhastighedsdatanetværk, samt næste generations elektronisk krigsførelse, en Communication Suite Upgrade, en Programmerbar Data Generator og flere andre vigtige hardwarekomponenter. PoBIT-opgraderinger til F-16-flåden udføres i forskellige faser for at give flyet de nødvendige opdateringer og samtidig sikre, at operationelle krav stadig kan opfyldes.

De ældste "Post Block" F-16'ere i drift er Blok 40/42s der begyndte at rulle ud af Fort Worth produktionslinjen i slutningen af ​​1988, mens den nyeste F-16 er en Block 50 leveret i marts 2005. Den største opgradering før PoBIT var Common Configuration Implementation Program, en enorm opgraderingsindsats midt i livet, der løb fra 2000 indtil 2010 og bragte i det væsentlige 651 Block 40/42/50/52-varianter til en fælles standard med et væld af forbedringer, herunder nye missionscomputere, opdaterede cockpitskærme og datalinks.

Efterfølgende opgraderingsplaner var fokuseret på en tiltrængt AESA-radar til F-16'erne, selvom de første forsøg ikke lykkedes. Så resulterede et US Northern Command Joint Emergent Operational Need (JEON) for en radaropgradering for Pre-Block (Blok 30/32) Air National Guard F-16'er til Homeland Defense-missionen i luftvåbnet at vælge Northrop Grumman AN/APG-83 SABR og efter vellykket feltkørsel med ANG blev det besluttet at udstyre med samme radar også de aktive F-16'ere.

Ifølge Northrop Grumman er radaren designet til at passe til F-16 uden strukturelle, kraft- eller køleændringer; desuden gør det F-16 i stand til at opdage, spore og identificere et større antal mål (efter sigende mere end 20 på samme tid) hurtigere og på længere afstande, samtidig med at den giver al slags vejr, høj opløsning Synthetic Aperture Radar (SAR) kortlægning. Systemet integrerede også en robust elektronisk beskyttelse til at fungere i fjendtlige elektroniske miljøer.

En anden opgradering, der først blev installeret på ANG-jetfly, er CDU, som blev tilføjet i F-16'erens cockpit i 2013, længe før den nye AESA-radar. CDU erstatter instrumenterne placeret på den midterste piedestal med et 6 x 8 tommer multifunktions farvedisplay med høj opløsning og gør det ikke kun muligt at drage fuld fordel af den nye radar og opgraderede målretningspuder, men også for at reducere pilotens arbejdsbyrde og øge sikkerheden og effektiviteten.

Som en del af PoBIT, Northrop Grumman AN/ALQ-257 integreret Viper Electronic Warfare Suite erstatter de gamle elektroniske krigsførelsessystemer, hvilket giver et næste generations EW-system, der er internt i F-16 og fuldt ud interoperabelt med den nye indbyggede APG-83 radar. IVEWS er ​​designet til at opfylde kravene til Open Missions Systems og sørget for langsigtet vækstkapacitet for at understøtte fremtidige opgraderinger såsom Fiber Optic Tow Decoy, Adaptiv/kognitiv bearbejdning, og overholdelse af Open System Architecture.

ALQ-257 IVEWS er ​​en fuldstændig intern elektronisk krigsførelse, der inkorporerer alle elektroniske krigsførelsesfunktioner, inklusive jamming af nuværende og fremtidige trusler. Dette betyder, at den inkorporerer alle funktioner, der tidligere blev udført af ECM-pods, hvilket frigør F-16's centerlinjestation fra ALQ-131 og ALQ-184 pods og gør det muligt at bruge den til den 300 gal eksterne brændstoftank eller andre nyttelaster.

IVEWS omfatter også en Radar advarselsmodtager, men dette aspekt af PoBIT-opgraderingen er lidt uklart, da luftvåbnet også havde en kontrakt med Raytheon om levering af mindst 779 ALR-69A(V) heldigital radaradvarselsmodtager til F-16, KC-46 og C-130H, der erstatter den gamle ALR-69 og ALR-56M. Systemet er designet som en drop-in-erstatning ved at bruge den samme placering af de eksisterende modtagere, processor og antenner, og det kan også give trussels geolocation.

Dette er blot en del af de mange opgraderinger, som Viper modtager, da mange endnu ikke er blevet offentliggjort. Vi skal dog ikke, at de måske ikke er de sidste, da teknologien er i konstant udvikling. Der er også nogle nye systemer, der introduceres på ANG F-16s, såsom ASQ-236 Dragon's Eye AESA radarpod, et taktisk Ku-band-system, som giver detaljerede kort til overvågning, koordinering af generering og bombekonsekvensvurderinger og supplerer APG-83.

ANG-jetfly har også forbedringer i modforanstaltningerne, såsom de allerede operationelle våbenpyloner på station 3 og 7 udstyret med Terma's Pylon integreret dispensersystem, forbedre avner og flare modforanstaltninger dispenserkapacitet. En kontrakt underskrevet i 2020 vil levere nyt Pylon Integrated Dispensing System Universal (PIDSU) med tre avner/flare dispensermagasiner hver, EW-kernepyloner med forsyninger til fremtidig installation af missiladvarselssystem, Flare-Up-sæt og testadaptere.

US Air National Guard har udstedt en "fielding-anbefaling" vedr Leonardos BriteCloud 218 Expendable Active Decoy og har efterfølgende udpeget det som AN/ALQ-260(V)1, hvilket identificerer BriteCloud som en luftbåren elektronisk krigsførelse modforanstaltning. BriteCloud er en batteridrevet, selvstændig patron, der giver en off-board jamming-evne, der kan tabes som de klassiske avner og flares, hvilket skaber en stor afstand mellem flyet og lokkemidlet, så missilet og dets granatsplinter misser flyet fuldstændigt.

Om Stefano D'Urso

Stefano D'Urso er freelancejournalist og bidragyder til TheAviationist med base i Lecce, Italien. Han er uddannet i industriteknik og studerer også for at opnå en kandidatgrad i luft- og rumfartsteknik. Elektronisk krigsførelse, svævende ammunition og OSINT-teknikker, der anvendes i verden af ​​militære operationer og aktuelle konflikter, er blandt hans ekspertiseområder.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk dig selv. Adgang her.
• PlatoAiStream. Web3 intelligens. Viden forstærket. Adgang her.
• PlatoESG. Kulstof, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Affaldshåndtering. Adgang her.
• PlatoHealth. Bioteknologiske og kliniske forsøgs intelligens. Adgang her.
• Kilde: https://theaviationist.com/2024/01/24/usaf-to-fly-f-16s-into-the-2040s/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=usaf-to-fly-f-16s-into-the-2040s