Hvordan den newzealandske flåde planlægger at løse sine sømands- og skibsmangler

WELLINGTON, New Zealand — En tredjedel af Royal New Zealand Navy-skibe ligger til kaj på grund af mangel på sejlere, hvilket forårsager tab af "betydelig fleksibilitet," sagde tjenestens øverste officer til Defence News.

Sidste måned blev det 279 fods offshore patruljefartøj HMNZS Wellington det tredje skib, der gik ind i en periode med tomgang, og sluttede sig til flådens andet offshore patruljefartøj HMNZS Otago og et af de to resterende 180 fods kystpatruljefartøjer, HMNZS Hawea.

De øvrige seks skibe er to Anzac-klasse fregatter, HMNZS Te Kaha og HMNZS Te Mana; et kystnært patruljefartøj, HMNZS Taupo; et genopfyldningsskib, HMNZS Aotearoa; et søløfteskib, HMNZS Canterbury; og et hydrografisk skib, HMNZS Manawanui.

"Vi har mistet betydelig fleksibilitet," sagde chefadm. David Proctor, "og vi har mistet evnen til at udføre en række samtidige aktiviteter."

Men "Jeg vil ikke beskrive det som en katastrofe," tilføjede han. "Vi er stadig i stand til at levere regeringens forventninger ud fra et aftalt output-synspunkt. At have en tredjedel af flåden ved siden af ​​er bestemt mindre end ideelt. Jeg ville elske at kunne tilbyde New Zealand og regeringen flere muligheder for at reagere."

Forsvarschefen, luftmarskal Kevin Short, sagde, at det ville frigøre ingeniørpersonale, når arbejdsstyrken blev nedslidt, at sætte Wellington-kajen. At placere et skib i pleje og forvaring vil konsolidere arbejdsstyrken og tillade bedre styring af virkningerne af nedslidning, hævdede han.

Søværnet har i øjeblikket finansiering til 2,230 mennesker, men Proctor sagde, at tjenestens ideelle slutstyrke er omkring 2,340. Pr. 30. november havde den 2,117 i drift, sagde han.

Tjenesten har "ofte kæmpet" for at nå rekrutteringsmålene, bemærkede Proctor, hvor gruppen, der kommer næste år, repræsenterer halvdelen af ​​tjenestens mål. En del af problemet er det stærkt konkurrenceprægede arbejdsmarked.

"Hvis den nuværende nedslidning på 16.5% kan arresteres, forventes det [at vi] vil have tilstrækkelige søfolk til at betjene resten af ​​flåden," sagde en talsmand for flåden til Defense News. "Der er dog stadig et niveau af usikkerhed, indtil denne nedslidningsrate er vendt. Dette kræver en række initiativer for at træde i kraft, herunder adressering af den voksende kløft mellem vores sømandsløn og det, det stærkt konkurrenceprægede arbejdsmarked tilbyder.”

Alligevel opererer flådens to fregatter stadig - en skibstype Proctor sagde kan reagere hurtigere end offshore patruljefartøjer og bære mere mandskab. Men at bruge fregatter i stedet for OPV'er betyder "Jeg har da ikke en fregat til at reagere på hvad der ellers kan forekomme i regionen," bemærkede han.

"Fra [evnen] til at foretage overvågning og rekognoscering, opfatter vi ikke nogen problemer, men på nuværende tidspunkt er der ikke et skib, der er i stand til at påtage sig håndhævelse. Med HMNZS Aotearoa kan vi bestemt være til stede … men indtil vi har et dedikeret skib, der kan operere i is eller meget tæt på is, er vi ude af stand til at udføre den håndhævelsesaktivitet i det sydlige ocean og Rosshavet. Så der er et politisk hul i øjeblikket; Jeg er ikke i stand til at følge regeringens anvisninger, tilføjede Proctor.

Robert Patman, professor i internationale relationer ved New Zealands Otago University, beskrev de ledige skibe som en "bekymrende" udvikling.

"Vi har en af ​​de største eksklusive økonomiske zoner i verden, en hel del havressourcer at beskytte, og det er bare ikke det tidspunkt, hvor vi skal signalere eller indikere, at vi svækker vores muligheder inden for maritim sikkerhed," sagde han. Forsvarets nyheder.

Ud over New Zealands lokale farvande, tilføjede han, har landet en forpligtelse over for de tilstødende stillehavsøer, som absorberer "omkring 60 % af vores oversøiske udviklingsbistand og er blevet defineret, især af denne regering, men af ​​på hinanden følgende regeringer, som vores vigtigste prioritet i udenrigspolitiske vilkår og sikkerhedsvilkår."

Desuden bør landet ikke antage, at dets allierede vil udfylde hullet, og regeringen burde overveje at hæve sine forsvarsudgifter, sagde Patman.

"Vi har brugt omkring 1.5 % af [bruttonationalproduktet]. … Hvis vi brugte mere … så kunne vi støtte flåden for at bringe den i en situation, hvor den er operationelt mere dygtig, end den er i øjeblikket,” tilføjede han. "Alle regeringer har problemer med modstridende økonomiske krav. Det er bare et spørgsmål om, hvorvidt vi kommer til at bide i det – i en meget urolig verden – af at forpligte os mere entydigt til at hæve niveauet af forsvarsudgifter til et punkt, der matcher vores nationale og internationale interesser mere passende.”

Løsning af personalemanglen

Løn er bestemt en del af grunden til, at flåden ikke kan nå sin ideelle endestyrke.

"Vores sejlere bliver lokket ud af lønniveauer, der er væsentligt anderledes end det, vi betaler. Disse sejlere er yderst kompetente, meget disciplinerede, og de ønsker at yde det bedste til deres familier,” sagde Proctor. "Hvis de kan se, at det konkurrenceprægede arbejdsmarked udenfor vil give dem [op til] NZ$50,000 ekstra om året, vil de tage det, uanset at de ønsker at tjene nationen."

Men løn er ikke nødvendigvis den væsentligste årsag til nedslidning, ifølge den uafhængige forsvarskonsulent Gordon Crane.

"Mange af det personale, der blev beordret til at styre karantænefaciliteter under COVID-epidemien, trak sig efterfølgende," fortalte Crane til Defense News.

Sejlere blev faktisk benyttet til at administrere hoteller, der var vært for dem, der var i karantæne under COVID-19-pandemien. "De var ikke i skibe, og de sluttede sig til flåden for at tage af sted i skibe," sagde Proctor. »Så det er en blandet sag. På nogle områder er der høj moral, på andre områder er det hårdt."

Manglen er yderligere irriteret af "alvorlige restriktioner i nogle af de kritiske tekniske handler," tilføjede Proctor. “Det er lidt af et evigt problem for mange af vores tekniske fag, jeg tror aldrig, vi har fået nok i 20 år; Det er bestemt længe siden, vi havde et overskud af tekniske sejlere."

Proctor sagde, at nogle af besætningsmedlemmerne på ledige skibe hjælper med at udfylde beredskabshuller på andre skibe, mens andre tager orlov eller deltager i træningskurser. Noget personel vil sejle med andre flåder.

"Jeg ønsker, at vores sømænd bevarer deres færdigheder som søfolk og sømænd, så hvor vi ikke har mulighed for at sende vores egne skibe, inviterer jeg partnere [for at se], om de har en evne til at hjælpe os," sagde Proctor. “Det er ikke usædvanligt; vi har udvekslinger i gang hele tiden. Det er netop denne gang, vi potentielt vil sende et større antal Kiwi-sejlere til vores partneres skibe for at levere sikkerhedsresultater."

Søværnet har reageret på sit beredskabsgab med tekniske og økonomiske foranstaltninger, især indførelsen af ​​træningssimulatorer, der gør processen hurtigere og mere effektiv, ifølge Proctor.

"Vi kan få dem til søs ... på kortere tid. Vi havde et ingeniøruddannelsesreformprojekt [hvor vi spurgte]: Uddannede vi de rigtige ting med de søfolk, som vi har brug for til søs? han sagde. "Vores sømandskampspecialist [handel] har foretaget en lignende gennemgang; simulering har givet lignende fordele med dem."

"Vi er specifikke med hensyn til at rekruttere mål for bestemte fag. Vi har indført en uddannelsesordning for hvervede sejlere, hvor de kan gå og tage en videregående uddannelse - en eller to om året - som tilfredsstiller deres professionelle ønske om udvikling," tilføjede han. "En af de vigtigste, som jeg er opsat på, og vi stadig sætter ressourcer i, er School to Seas-programmet. Det er kvindefokuseret på [videnskab, teknologi, teknik og matematik] fagene. Vi har kørt det program én gang, og vi kører det igen næste år."

"På tværs af forsvarsstyrken har vi indført en international operationel tilladelse, der opmuntrer folk til at forblive i tjenesten i nogle af de områder, hvor [leveomkostningerne] er høje," tilføjede han.

Desuden får sejlere, der udsender mere end 210 dage om et år, nu to dages ekstra orlov for hver måned, de er over den balance. "Det hjælper dem naturligvis ikke, når de er på havet, men de får en vis grad af genforbindelse med [deres] familie, når de kommer hjem," bemærkede Proctor.

"Vi har indført tilbageholdelsesbetalinger for kritiske handler," tilføjede han. "Det er kortsigtet og giver os tid til at løse de kerneproblemer, der ligger bag vores nedslidning."

Selvom New Zealand var klar over sin kroniske sømandsmangel, besluttede det alligevel at erhverve flere skibe, ifølge Paul Buchanan, en tidligere forsvarspolitisk analytiker hos den amerikanske regering, som nu leder det geopolitiske konsulentfirma 36th Parallel Assessments i Auckland.

Og det var der, det gik galt, sagde Buchanan til Defence News.

Skibene Te Kaha og Te Mana gik i drift i slutningen af ​​1990'erne, mens Canterbury kom med i 2007, efterfulgt af Hawea og Taupo i 2009. Det næste år kom Wellington og Otago med i flåden. For nylig gik Manawanui i drift i 2019 og Aotearoa i 2020.

"Jeg tror, ​​at erhvervelsen af ​​disse [skibe] var mere håbefulde end praktisk muligt, fordi de kunne se, at de havde rekrutterings- og fastholdelsesproblemer," sagde Buchanan. "Men de følte behovet for at beskytte vores [eksklusive økonomiske zone] og vores naboers, og gik alligevel videre."

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://www.defensenews.com/naval/2023/01/04/how-the-new-zealand-navy-plans-to-fix-its-sailor-and-ship-shortfalls/