Gæsteindlæg: Hvordan Storbritanniens indsats for at nå netto-nul kunne levere vigtige sundhedsmæssige fordele

seneste vurdering af klimapåvirkninger fra Mellemstatslige Panel om Klimaændringer (IPCC) konkluderede med "meget høj tillid", at den globale opvarmning "har negativt påvirket menneskers fysiske sundhed globalt".

Mens handling for at dæmme op for stigningen i globale temperaturer kan hjælpe med at undgå disse skader, kan det også bringe bredere fordele for sundhed og samfund på kort sigt.

Storbritannien har engageret at reducere sine drivhusgasemissioner til netto-nul i midten af ​​dette århundrede. For at nå dette mål, den uafhængige lovpligtige Klimaændringsudvalget (CCC) har foreslået flere realistiske veje under dens sjette kulstofbudget at nå netto-nul. Disse omfatter forskellige niveauer af vægt på teknologiske og adfærdsmæssige ændringer.

I vores nye undersøgelse, offentliggjort i Lancet Planetary Health, kvantificerer vi de potentielle indvirkninger på dødeligheden i England og Wales af foranstaltninger til afbødning af klimaændringer under to af disse veje. Vi fokuserer på en række forskellige aspekter af livet – fra luftforurening og transportvalg til energieffektivitet og diæter.

Vores undersøgelse er den første detaljerede nationale evaluering af sundhedseffekterne af CCC's dekarboniseringsveje. Vi viser, at netto-nul sandsynligvis vil føre til væsentlige fordele for folkesundheden – og at disse fordele er større med hurtigere og mere ambitiøse forandringer.

Hvordan klimaindsats kan gavne menneskers sundhed

seminal forskning, offentliggjort i 2009, viste, at tiltag til at reducere drivhusgasemissioner generelt sandsynligvis vil være gavnlige for sundheden. (Arbejdet blev ledet af nogle af mine kolleger på LSHTM, inklusive min inspirerende ven og kollega Prof Paul Wilkinson, som desværre døde i 2022.)

Fordelene opstår, fordi klimaindsats typisk er ledsaget af reduktioner i udendørs , husstand luftforurening, bedre isolerede boliger og stigninger i sund adfærd – såsom øget fysisk aktivitet gennem mere gå og cykle og større forbrug af plantebaserede diæter.

I tiden siden den undersøgelse blev offentliggjort, har en stor bevismateriale har udviklet, hovedsageligt baseret på modelleringsstudier, der viser betydelige fordele for sundheden på tværs af forskellige sektorer.

I vores nye undersøgelse fokuserer vi specifikt på sundhedspåvirkningerne af net-nul for England og Wales. Vi ser på seks politiske tiltag inden for områderne elproduktion, transport, energi i hjemmet, aktiv rejser og diæter. 

Vi koncentrerer os om to af de veje til netto-nul, som er angivet af CCC, og sammenligner den "Balancerede Pathway" af teknologiske og adfærdsmæssige foranstaltninger (CCC's centrale og mest sandsynlige vej) og "Widesspread Engagement Pathway", som antager, at folk tjener mere væsentlige ændringer i deres adfærd. Sidstnævnte omfatter for eksempel mere radikale fald i forbruget af rødt kød og mejeriprodukter end den centrale vej.

Vi finder ud af, at CCC's Balanced Pathway ville føre til store sundhedsmæssige fordele på grund af reduktioner i udendørs og indendørs luftforureningseksponering, forbedret hjemmevarme om vinteren, større niveauer af gå- og cykelture og sundere, mere plantebaseret kost.

De seks handlinger, vi modellerede i kombination, resulterede i mere end 2 millioner akkumulerede opnåede leveår - hvor "leveår" er summen af ​​alle leveår levet af befolkningen - i England og Wales i 2050, og 11 millioner vundne leveår i slutningen af ​​århundredet.

Disse fordele ville være endnu større under Widesspread Engagement Pathway – omkring 35 % flere i 2100. Dette er et resultat af en større stigning i fysisk aktivitet (mere end det dobbelte af under den Balanced Pathway) og større fald i forbruget af rødt kød (50 % vs 35 % med Balanced Pathway), med tilsvarende større ændringer i forbruget af frugt, grøntsager og bælgfrugter.

Disse resultater tyder på, at politikker, der fremmer og muliggør adfærdsændringer, vil medføre større sundhedsmæssige fordele end teknologiske løsninger alene.

Hvilke handlinger giver de største fordele for klima og sundhed?

Af de separate handlinger, vi modellerede, var det største bidrag til sundhedsforbedringer fra energieffektivitetsforanstaltninger i hjemmet, såsom væg- og loftisolering (over 800,000 leveår opnået i 2050), forudsat at tilstrækkelige ventilationskrav er opfyldt.

Reduktion af forbruget af rødt kød og øget forbrug af plantebaserede fødevarer repræsenterede den næstmest effektive handling til at reducere dødeligheden (over 400,000 leveår opnået i 2050). 

Diagrammet øverst til venstre nedenfor viser det forventede fald i forbruget af rødt kød under Balanced Pathway (blå linjer) og Widesspread Engagement Pathway (rød) inden 2050 for mænd (cirkler) og hunner (trekanter). De andre tre diagrammer viser de respektive stigninger i forbruget af frugt (øverst til højre), grøntsager (nederst til venstre) og bælgfrugter (nederst til højre).

Efter diæter kommer den næststørste fordel fra øget gang og cykling til rejser, med omkring 125,000 og 287,000 leveår sparet i 2050 under henholdsvis Balanced Pathway og Widespread Engagement Pathway.

Diagrammerne nedenfor viser det gennemsnitlige antal kilometer pr. uge tilbagelagt ved at gå (cirkler) og cykle (trekanter) under Balanced Pathway (blå linjer) og Widespread Engagement Pathway (rød) i 2050.

At bevæge sig væk fra resterende kul til elektricitet, skifte brændstof til vejtrafik og skifte brændstof til hjemmeenergi ville også reducere dødeligheden ved at reducere luftforureningen. Tilsammen kan disse tre handlinger tilføje over 730,000 år til den samlede levetid for mennesker i England og Wales inden 2050 under Balanced Pathway.

Nedenstående diagram til venstre viser det forventede fald i årlige gennemsnitlige niveauer af finpartikel luftforurening (PM2.5) under de to CCC-veje, mens diagrammet til højre viser faldet for luftforurening i boliger.

Vi bemærker, at skift til renere husholdningsbrændstoffer – primært ved at erstatte gas, fast brændsel og biobrændstoffer med elektricitet og brint – har langt større betydning for at reducere luftforureningsniveauet end at skifte fra kulfyrede anlæg til el og skifte brændstof til vejtrafik. Det skyldes, at indenlandsk forbrænding nu repræsenterer en meget større del af Storbritanniens udledning af fine partikler.

Er der nogle potentielle ulemper?

Det er klart, at opnåelse af netto-nul drivhusgasemissioner vil have betydelige netto-positive virkninger gennem en række politiske tiltag, herunder dekarbonisering af elproduktion, øget energieffektivitet i hjemmet, fremme af brugen af ​​renere køretøjer, give muligheder for aktiv rejse og vedtage mere bæredygtige kostvaner. 

Så længe politikker udformes og implementeres med omhu, bør disse handlinger være "win-win" for klimaet og sundheden.

Nogle handlinger kan dog føre til utilsigtede negative konsekvenser, som skal overvejes og afbødes, hvor det er muligt. Et eksempel ville være, hvis hjemmets energieffektivitetstiltag installeres uden medfølgende stigninger i boligventilationen. Dette kan betyde, at boligventilationen vil blive reduceret, og folks eksponering for forurenende stoffer, der genereres i hjemmet, vil stige med skadelige virkninger for deres helbred. 

Under et sådant scenarie antyder vores modellering, at effekten af ​​at forbedre hjemmets energieffektivitet generelt kan være negativ for folks helbred.

Andre eksempler på mulige negative virkninger af handlinger for at afbøde klimaændringer omfatter øget risiko for skader for fodgængere og cyklister, og mulighed for mangel på mikronæringsstoffer efter vedtagelsen af ​​mere bæredygtige (plantebaserede) kostvaner.

Hvad skal der så ske inden for politik, forskning og praksis?

CCC's veje til at opnå netto-nul repræsenterer tiltrængt acceleration af indsatsen for at reducere drivhusgasemissioner i Storbritannien. På nogle områder – som f.eks udfasning af brugen af ​​kul til elektricitet – Storbritannien har gjort betydelige fremskridt, men på andre områder – som f.eks afkarboniseringshus og fødevaresystemet – der er lang vej endnu. 

At sætte sundhed i centrum for politikker til afbødning af klimaændringer ville hjælpe til styrke argumentet for en hurtig og omfattende indsats mod klimaændringer.

Selvom vores modellering var specifik for England og Wales, ville stort set lignende resultater forventes i andre højindkomstlande, der vedtager tilsvarende klimapolitikker.

Fremtidig forskning bliver nødt til at overveje, hvordan politikker til afbødning af klimaændringer kan påvirke forskellige grupper i befolkningen og bidrage til at forbedre uligheder på sundhedsområdet i Storbritannien og andre steder. Fordelene (og ulemperne) opleves måske ikke ligeligt – for eksempel kan det være vanskeligere at spise mere frugt og grønt for fattigere husstande.

Forskning vil også skulle bevæge sig ud over modellering for at studere virkningerne af faktiske interventioner. Dette vil kræve flere og bedre evalueringer af tiltag, der allerede er truffet for at forstå, om vi kan observere de forventede fordele ved klimapolitikker i den virkelige verden.

Men vi har nok beviser til at vise, at det sandsynligvis vil føre til væsentlige fordele for folkesundheden i England og Wales at nå netto-nuludledning af drivhusgasser – og at disse fordele er større i en vej, der medfører hurtigere og mere ambitiøse ændringer, især i fysiske aktivitet og diæter.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://www.carbonbrief.org/guest-post-how-the-uks-push-to-reach-net-zero-could-deliver-key-health-benefits/