Filippinsk senator anbefaler at forbyde POGO'er inden for 3 måneder

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Den filippinske senator Sherwin Gatchalian, formand for senatets udvalg for måder og midler, anbefales landets regering officielt at lukke ned Philippine Offshore Gaming Operators (POGOs), som er ansvarlige for det stigende antal sager om kidnapning og andre forbrydelser i landet.

Ifølge lokale medierapporter gik Gatchalian desuden også ind for at lukke POGO'er om 3 måneder.

I denne forbindelse tidligere i marts Philippine Amusement and Gaming Corp. (Pagcor), Sagde: "Vi opsagde kontrakten med en tredjepartsrevisor ansvarlig for revision af POGO'er.

"Tjenesteudbyderen blev fundet i misligholdelse af sine forpligtelser og har begået ulovlige handlinger."

Rapport om konsekvenserne af POGO'er på landets økonomi:

I sidste uge udgav Mr. Gatchalian offentligt en rapport om konsekvenserne af POGO'er for landets økonomi, som var baseret på en undersøgelse udført af hans panel og Senatets økonomiske udvalg.

I denne forbindelse sagde han angiveligt: "De foreliggende data og beviser peger alle på den samme konklusion: nok er nok. Det er på tide at forbyde offshore-spiloperationer i Filippinerne én gang for alle.

"Først og fremmest siger de økonomiske ledere, at (POGO'er) ikke er godt for landets image. Og vi vil ikke have ro i sindet, mens de stadig er her."

Det hævdede rapporten "POGO'er ydede ikke væsentlige økonomiske bidrag til landets økonomi, men udøvede, hvad der kunne opfattes som voksende kriminel indflydelse på nogle af landets retshåndhævende myndigheder."

Rapporten går dog også ind for nødhjælp til berørte filippinere som var ansat af POGO'er, opfordrer til inddrivelse af den udestående skattegæld fra POGO's licenstagere, serviceleverandører og tredjepartsrevisoren, og opfordrer til tilbagekaldelse af arbejdsvisum for POGO's udenlandske arbejdere.

På den note tilføjede han: "Frygten for, at filippinere bliver kidnappet, vil vare ved, mens de stadig opererer... Vi bør ikke gribe fat i knivsæggen, fordi der er andre virksomheder, der ikke vil påvirke vores lands fred og orden."

Dårlig rapportunderstøttelse:

Senatoren offentliggjorde først rapporten, efter at han havde fået nok underskrifter fra udvalgsmedlemmer til at give ham mulighed for officielt at præsentere rapporten for det samlede senat. Fredag havde han dog kun fået 7 underskrifter.

På den note sagde senatoren: "Jeg vil give en kopi af rapporten til præsident Ferdinand Marcos Jr., som jeg forventer vil støtte mine anbefalinger, fordi det ikke ville give mening for præsidenten at støtte den fortsatte tilstedeværelse af filippinske offshore-spiloperatører (POGO'er), når hans økonomiske team ville have dem lukket ned.

"Jeg forventede, at flere af mine kolleger ville støtte rapporten, da jeg sendte dem alle de dokumenter, der viser, at POGO'er havde bragt landet mere skade end gavn."

Han understregede det "Finansministeriet (DOF) og National Economic and Development Authority (Neda) havde begge udtrykt deres modstand mod POGO'er, som trivedes under administrationen af Rodrigo Duterte, Marcos' forgænger."

Desuden sagde Juan Miguel Zubiri i september 2022: "Jeg vil støtte andre senatorers tiltag om at forbyde Pogos, efter rapporter om alvorlige forbrydelser, herunder drab og bortførelser, der havde gjort POGO-arbejdere fra Kina til ofre."

Men de andre medlemmer af Senatet (18 af dem) anbefalede, at POGO'er blev tilbudt mere tid til at standse operationer.

På den note fortalte senator Sonny Angara det officielle filippinske nyhedsbureau, at "at give POGO'er, især de legitime, tre måneder til at stoppe deres operationer, er måske ikke nok."

I en skriftlig udtalelse sagde han: "Jeg tror ikke, at tre måneder er tilstrækkelig tid og varsel til at afslutte driften, især for dem, der har foretaget betydelige investeringer.

"En længere periode ville være mere rimelig/begrundet, da det også var regeringen, der inviterede dem til at investere i første omgang."

Det eneste land i verden, der er vært for POGOs:

I den forbindelse sagde senatoren: "Baseret på skøn fra DOF og Neda ville landet miste mere end P8 milliarder om året i turismeindtægter og investeringsmuligheder.

"Vi er det eneste land i verden, der er vært for POGOs... Hvis dette er en rigtig god forretning, så burde alle lande kæmpe for at lokke dem."

Historien om POGOs i Filippinerne:

POGO'er startede først i landet i 2016, som var det første år af Dutertes præsidentskab, som tillod dem at operere i landet, fordi han ønskede tættere forbindelser med Kina.

POGO'er har indkasseret landets liberale spillelove for officielt at målrette mod kunder i Kina, hvor spil er forbudt.

Imidlertid har stigningen i POGOs operationer i landet foranlediget rapporter om afpresning, kidnapning, prostitution blandt andre forbrydelser, herunder ofring af kinesiske arbejdere i industrien.

Men det er ikke alt; da flere filippinere også protesterede mod POGO'erne, der hævede ejendomspriserne sammen med tilfælde af racisme.

Lille indkomst fra POGO'er:

De fleste kritikere påpegede det "Den kinesiske præsident XI Jinping havde selv anmodet Filippinerne i 2019 om at forbyde online gambling-virksomheder, der serverer kinesiske statsborgere."

I denne forbindelse sagde Zubiri: "Han var i tvivl om, hvorvidt de små indtægter fra POGO'er var det værd."

På en relateret note, hvad angår POGOs skatter til landet, fra P7.18 milliarder i 2020, faldt skatter genereret af POGO-industrien og opkrævet af Bureau of Internal Revenue med 46 % til P3.91 milliarder i 2021.

Den meget højere forventede omsætning i år er P32 milliarder, men kun P3 milliarder er blevet genereret til dato, ifølge finansminister Benjamin Diokno.

Den kinesisk-filippinske gruppe Movement for Restoration of Peace and Order (MRPO), hvis medlemmer eller slægtninge er blevet kidnappet, har officielt godkendt forbuddet mod POGO'er, midt i en bølge af rapporterede forbrydelser, der involverer deres arbejdere, for det meste kinesiske statsborgere.

POGO'er som ofre:

Teresita Ang See, MRPOs stiftende formand og hovedindkalder, sagde: "Nogle lovlige POGO-virksomheder har fortalt mig, at de også lider på grund af det dårlige image, de har fået."

Det understregede hun desuden "For hvert lovligt POGO-selskab var der seks til syv ulovlige underlicenshavere, gennem hvilke kinesiske statsborgere blev udsat for menneskesmugling."

På den note, september 2022 data fra Philippine Amusement Gaming Corp. (PAGCOR) viste, at 32 POGO'er og 127 tjenesteleverandører har licens til at operere i landet.

PAGCOR sagde: "Online spil begyndte i 2003, men det begyndte først at regulere spilhubs i 2016."