F-16 er ingen magiske kugler i Ukraine, men deres oprustning vil betyde noget

F-16 er ingen magiske kugler i Ukraine, men deres oprustning vil betyde noget

Tidsstempel: 3. oktober 2023 kl. 1
Kildeknude: 2917002

Nu hvor Ukraine står i kø for at modtage F-16'er, spænder meningerne omkring deres effektivitet fra at være kontraproduktive til krigsvindende for Ukraine. Mens de fleste diskussioner har fokuseret på kampflyenes luft-til-luft-præstation og selve platformen, vil den bredere effekt af deres indsættelse med den rigtige ammunition være reducerede russiske landangreb.

Hverken ukrainerne eller russerne har luftoverlegenhed over slagmarken. Overflade-til-luft missiler, eller SAM, og anti-luft artilleri giver størstedelen af ​​luftkontrol til begge sider. Og alligevel er Ukraine for stort til at SAM'er kan dække, da de fleste kræver line-of-sight, hvilket begrænser maksimale rækkevidder i lavere højder. Fighters mobilitet og synsfelt gør dem velegnede til at forsvare områder med sparsom SAM-dækning. Fightere kan også undgå modstander-SAM'er ved at flyve lavt, mens de også er i stand til at engagere fly, der gør det samme.

Flyets første rolle vil sandsynligvis være at støtte luftforsvaret ved at opsnappe krydsermissiler. I betragtning af Ruslands lave månedlige kapacitet til missilangreb på Ukraine, er kun nogle få F-16'er nødvendige for at opsnappe krydsermissiler, der kommer ind i ukrainsk luftrum - hvilket giver den nødvendige nødhjælp til Ukraines overbeskattede SAM'er. Nogle kommentatorer har fremhævet F-16's evne til at indsætte krydsermissiler og anden ammunition til angreb og forbud, såsom Storm Shadow-missilerne. Disse våben er imidlertid sparsomme, og F-16'ere giver kun begrænset yderligere kapacitet, medmindre Ukraine modtager en stor tilstrømning af luft-til-jord ammunition.

Efterhånden som Ukraine opnår færdigheder med F-16'er, vil den næste mission være at undertrykke russiske SAM'er, en mission, der er mere involveret end stand-off strejker. F-16'ere er velegnede til at betjene AGM-88'erne, som Ukraine har fået leveret til at undertrykke fremadgående russiske SAM'er. Disse ødelagte russiske SAM'er er dyre og vil næppe blive erstattet hurtigt. Udbredelse af disse systemer er afgørende for Ukraine for at opnå lokal luftoverlegenhed og forbedre overlevelsesevnen for dets droner og landstyrker i processen.

De to beskrevne missioner er mulige med de indledende lovede F-16'er. Af cirka 60 F-16'er lovet, kun omkring et dusin forventes i begyndelsen af ​​næste år. Efterhånden som flere ankommer, bliver missioner med større effekt mulige.

Ruslands begrænsede kapacitet af stand-off ammunition har ikke forhindret landets landangrebsfly og helikoptere i at angribe Ukraine. Oprindeligt tyede Rusland til at flyve under sigtelinien for ukrainske SAM'er anvendelse "dumme" bomber. Rusland har siden tilpasset sig brugen præcision, stand-off glidebomber. Rusland har også brugt sine multi-rolle fly i luft-til-jord roller, da det møder lidt modstand i luften. F-16'ere kan målrette mod sidstnævnte og tvinge førstnævnte til luft-til-luft-roller. Uanset om Rusland omdirigerer fly til luftforsvar, tager større risici eller udfører færre angreb, er resultatet færre effektive russiske luft-til-jord-angreb.

Der vil også være nedstrømseffekter på russiske operationer. Rusland har f.eks. brugt store mængder af sine langrækkende SAM'er til jordangreb. I betragtning af den høje overlapning af SAM-, ballistiske missil- og luftaffyrende missilkomponenter, vil øget produktion af SAM'er til genopfyldning sandsynligvis komme på bekostning af anden missilproduktion, hvilket betyder endnu færre russiske landangreb mod Ukraine.

F-16 alene er ikke nok. De kræver træning, støttebesætninger, kommunikation, tidlig varsling, opgraderet flyelektronik og ammunition. Denne infrastruktur tager år at udvikle og vil sandsynligvis ikke være fuldt ud indført i konfliktens tidsramme. Til dato eksisterer der kun lidt offentlig debat om præcis, hvad de lovede F-16'er vil have med hensyn til kapacitet og understøttende infrastruktur.

Ud over en høj sandsynlighed for, at Ukraine vil modtage flere AGM-88'er og Joint Direct Attack Munition (JDAM), er der ikke blevet annonceret andre offentlige afsløringer af F-16 ammunition. NATO's mest kapable langrækkende luft-til-luft missiler (AAM'er) er den amerikanske AIM-120D og den britiske Meteor. Disse er nødvendige for at overvinde Ruslands lange rækkevidde AAM'er, men ingen af ​​dem er blevet lovet. Også selvom Rusland har været det ineffektivt at bruge dens R-37'er ved at skyde fra lang rækkevidde og forlade kampen, beholder Rusland sandsynligvis store mængder af R-77 missiler. Det er fortsat usikkert, hvor mange af AIM-120-varianterne tidligere tilvejebragt for luftforsvar er stadig tilgængelig. En F-16 med enhver AAM er stadig en forbedring i forhold til Ukraines nuværende MIG-29.

Hvis Ukraines F-16'er forventes at ramme landmål, vil de kræve den rigtige ammunition. F-16 ammunition designet til at bekæmpe jordformationer fra den kolde krig er de opgraderede varianter af CBU- og Rockeye-serien. Disse skal snart nedlægges og vil mangle værtsfly. Stand-off glidebomber som GBU-39 tilbydes allerede som landlancerede varianter og den luftopsendte variant kunne give den nødvendige overlevelsesevne for F-16'eren til at ramme jordmål.

Vil F-16 vinde krigen for Ukraine? Nej. Kun jordsejre og uacceptable russiske tab vil tvinge Putin til at forhandle. Den vigtigste støtte til Ukraine er stadig artilleri, medicinsk udstyr, infanterivåben, landkøretøjer og droner. Men en langsigtet forpligtelse til at støtte en veludstyret, betydelig F-16-styrke vil forbedre sandsynligheden for ukrainsk succes, selvom en F-16 aldrig skyder et russisk jagerfly.

Michael Bohnert er autoriseret ingeniør ved tænketanken Rand. Han har tidligere arbejdet som ingeniør på et flådens nukleare laboratorium.

Tidsstempel:

Mere fra Defence News Air