DARPA vælger General Atomics og Aurora Flight Sciences til at designe vinge-i-jord-effektløftere

Aurora Flight Sciences' Liberty Lifter-koncept. (Aurora Flight Sciences)

US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) udvalgte den 1. februar to virksomheder til at designe wing-in-ground effekt (WIG) koncepter til fase 1 af Liberty Lifter-programmet.

Den 18-måneders kontrakt er beregnet til at fremme design fra både General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) og Aurora Flight Sciences gennem foreløbig designgennemgang (PDR), plus yderligere tre måneder til præsentation og produktionsplanlægning.

Liberty Lifter er beregnet til at resultere i designs, der er i stand til at flyve 6,500 n mile med seks standard fragtcontainere eller to US Marine Corps (USMC) amfibiske overfaldskøretøjer, håndtere bølger op til 13 fod høje (Sea State 5) og flyve op til en 10,000 ft højde.

"De to teams har taget tydeligt forskellige designtilgange, som vil gøre os i stand til at udforske et relativt stort designrum under fase 1," sagde Christopher Kent, DARPA-programleder.