Boeing leverer den første T-7 til US Air Force, skitserer testplaner

Boeing leverer den første T-7 til US Air Force, skitserer testplaner

Tidsstempel: 12. september 2023 kl. 2
Kildeknude: 2878034

NATIONAL HARBOUR, Md. — Boeing planlægger at levere US Air Forces første T-7A Red Hawk tirsdag, hvilket markerer en stor milepæl for det trænerfly, der har kæmpet med sikkerhedsproblemer, softwareproblemer og skemasedler.

I en briefing hos Luft- og Rumstyrkernes Forening Luft-, rum- og cyberkonference i National Harbor, Maryland, skitserede oberst Kirt Cassell, som leder tjenestens T-7A division, og Evelyn Moore, Boeings vicepræsident og programleder for flyet, også planer for yderligere leveringer og test af den kritiske træner.

Luftvåbnet planlægger at købe 351 T-7'ere for at erstatte sin flåde af 504 aldrende T-38 Talon trænere. T-7'ere er designet at efterligne et femte generations jagerfly, og vil hjælpe nye piloter med at lære at flyve avancerede jetfly som F-22 og F-35.

Men problemer med T-7, især dets flugtsystem og flyvekontrolsoftware, fik programmet til at komme bagud. Luftvåbnet sagde i april, at flyets fejl havde fået det til både at omlægge sin tidsplan og falde længere bagud. Luftvåbnet forventede oprindeligt, at T-7 ville nå den første operationelle kapacitet i 2024, men tjenesten forventer nu, at det ikke vil ske før foråret 2027.

I tirsdagens briefing sagde Cassell, at Pentagon er ved at behandle det sidste papirarbejde, der gør det muligt for luftvåbnet officielt at acceptere træneren, der er udpeget til APT 2, som luftvåbnet tog til sin første testflyvning i juni.

Se det amerikanske luftvåbens T-7A Red Hawk flyve under dens ingeniør- og produktionsudviklingsfase. (Boeing)

Flyvevåbnets første T-7 testpiloter vil begynde at træne og vænne sig til flyet om en uge eller deromkring på Boeings fabrik i St. den klarer. Boeing forventer at levere den anden og tredje træner i oktober, og de vil derefter flytte til luftvåbnets baser for mere dybdegående test.

Den fjerde og femte T-7'er er i deres sidste konstruktionsfase, med levering forventet ved udgangen af ​​2023, sagde Moore og Cassell. Alle fem er nødvendige, når programmet går forbi ingeniør- og produktionsudviklingsfasen og ind i den indledende operationelle test- og evalueringsfase, sagde Cassell.

De første to T-7'ere vil flyve til Edwards Air Force Base i Californien, hvor de vil gennemgå en række mere og mere intensive tests, der måler ydeevne og håndtering, sagde Cassell. Dette vil omfatte at studere faktorer såsom aerodynamisk "fladder" og hvor meget belastning træneren kan bære under flyvning.

Det tredje jetfly vil gå til Eglin Air Force Base i Florida for omkring seks ugers klimatest på McKinley Climatic Laboratory. Denne test finder sted i et kammer designet til at efterligne varierende temperaturer og vejrforhold for at sikre, at fly kan operere sikkert i alle klimaer.

Moore sagde, at T-7 er på vej mod en milepæl C-beslutning, der godkender lavhastigheds-initialproduktion i første kvartal af 2025.

Saab, der fremstiller T-7's bagerste skrog i West Lafayette, Indiana, og andre nøgleleverandører til Boeing har allerede lavet store samlekomponenter til den næste bølge af T-7'er, sagde Moore. Dette vil gøre det muligt for Boeing at få bygget T-7'er i St. Louis og klar til levering, så snart lavpris indledende produktion er godkendt, sagde hun. Moore forventer, at Boeing kan bygge omkring 60 T-7 om året.

Government Accountability Office bemærkede tidligere i år, at Boeings plan om at begynde at bygge fly, før luftvåbnet officielt afgav en ordre, kunne udgøre "betydelige risici" for tjenesten. Vagthunden sagde, at luftvåbnet og Defense Contract Management Agency ikke ville være i stand til at udføre alt det nødvendige produktionstilsyn for at sikre, at flyene opfylder kravene. Og hvis T-7 ændrede sig væsentligt mellem testfasen og tildelingen af ​​en lavpris indledende produktionskontrakt, sagde GAO, at de fly, der allerede er bygget, måske skal eftermonteres.

Moore og Cassell leverede også opdateringer om bestræbelser på at rette op på T-7's flugtsystem og fejlagtige flyvekontrolsoftware. Problemer med T-7s flyvekontrolsoftware er stadig ved at blive løst, sagde Moore, men en opdatering til er på vej og forventes at blive frigivet i løbet af de næste par måneder.

Cassell sagde, at efter en vellykket og informativ test i februar af det nydesignede flugtsystem, har luftvåbnet og Boeing siden gennemført yderligere tests, der måler udkastersædets tyngdepunkt og inerti, samt indsamler data i en vindtunnel.

Flere tests vil følge dette efterår på andre elementer af flugtsystemet, herunder sædets drogue-faldskærm, sagde Cassell. Endnu et "fuldt skud" for at teste hele systemet forventes at finde sted i februar 2025, tilføjede han.

Cassell sagde, at luftvåbnet ikke udstedte en formel dispensation, der tillod T-7-test at finde sted, før det endelige faste flugtsystem var på plads. I stedet forklarede han, at luftvåbnets ledelse blev orienteret om, at "flugtsystemet ikke er præcis, hvor vi gerne vil have det endnu," og har tilladelse til at udføre flyveprøver.

Stephen Losey er luftkrigsreporter for Defense News. Han har tidligere dækket ledelses- og personalespørgsmål på Air Force Times og Pentagon, særlige operationer og luftkrigsførelse på Military.com. Han er rejst til Mellemøsten for at dække US Air Force-operationer.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarsnyheder Træning & Sim