Blue Origin og SpaceX begynder arbejdet med lastversioner af bemandede månelandere

Blue Origin og SpaceX begynder arbejdet med lastversioner af bemandede månelandere

Tidsstempel: 21. januar 2024 7:26
Kildeknude: 3077994

WASHINGTON - De to selskaber med NASA-kontrakter om at udvikle bemandede månelandere begynder også at arbejde på lastversioner af deres rumfartøjer.

NASA har udnyttet muligheder i Human Landing System (HLS) tildelinger til Blue Origin og SpaceX for at begynde det indledende design og udviklingsarbejde af versioner af deres landere, der kan transportere store mængder last til månens overflade.

NASA henviste forbigående til arbejdet i en meddelelse den 9. januar om forsinkelserne til Artemis 2 og 3 missionerne. "NASA delte også, at det har bedt både Artemis udbydere af menneskelige landingssystem - SpaceX og Blue Origin - om at begynde at anvende viden opnået i udviklingen af ​​deres systemer som en del af deres eksisterende kontrakter mod fremtidige variationer for potentielt at levere stor last på senere missioner," siger agenturet. sagde i en pressemeddelelse.

"I de sidste par måneder har vi bedt begge vores Human Landing System-udbydere, SpaceX og Blue Origin, om at anvende det arbejde, de udfører på de menneskevurderede versioner af landingskøretøjerne til at udvikle en lastvariant, der kan lande stor last på overfladen,” sagde Amit Kshatriya, stedfortrædende associeret administrator for Månen til Mars-programmet i NASA's Exploration Systems Mission Development, i et medieopkald den 9. januar. NASA gav dog ingen andre detaljer om det arbejde på det tidspunkt, hvor briefingen fokuserede på forsinkelserne til de kommende Artemis-missioner.

I en erklæring fra 19. januar til SpaceNews sagde NASA-talsmand Kathryn Hambleton, at arbejdet udføres under optioner til Blue Origins HLS-kontrakt, uddelt i maj 2023og prisen "Option B" til SpaceX i november 2022, som ændrede den oprindelige HLS-kontrakt, SpaceX vandt i april 2021. Optionerne, som dækker arbejde gennem en foreløbig designgennemgang, kræver ikke yderligere finansiering ud over de 3.4 milliarder dollars til Blue Origin og 1.15 milliarder dollars til SpaceX's Option B.

"NASA forventer, at disse store fragtlandere har stor fælles lighed med de menneskelige landingssystemer, der allerede er i gang med justeringer af nyttelastgrænseflader og indsættelsesmekanismer," udtalte NASA. "De foreløbige designkrav omfatter levering af 12 til 15 metriske tons til månens overflade."

NASA tilføjede, at der endnu ikke er identificeret nogen nyttelast for disse landere. Den tidligste fragtlandere ville blive brugt er Artemis 7, en mission, der forventes tidligst i begyndelsen af ​​2030'erne.

Ingen af ​​selskaberne har offentligt diskuteret arbejdet med lastversioner af deres HLS-landere. Elon Musk, administrerende direktør for SpaceX, nævnte muligheden for hans firmas Starship-køretøj til at lande store nyttelaster på månen i en præsentation indsendt af SpaceX 12. januar. "Vi vil langt overgå, hvad NASA har bedt os om at gøre," sagde han. "Vi ønsker at gå langt ud over NASA-kravene og faktisk være i stand til at lægge nok nyttelast på månen med tilstrækkelig frekvens til, at du faktisk kan have en permanent besat månebase."

Blue Origin og SpaceX er ikke de eneste, der arbejder på store fragtlandere. Den Europæiske Rumorganisation er i de tidlige faser af udviklingen af ​​Argonaut, en fragtlander, som ESA foreslår at tilbyde til fremtidige Artemis-missioner. Argonaut, som i øjeblikket er designet, ville bære omkring to metriske tons last, langt mindre end hvad NASA foreslår med fragt-HLS-varianterne.

Fragtlander-optionerne, som NASA har udnyttet, er ikke de første NASA-kontrakter til virksomhederne vedrørende levering af last til månen. NASA udvalgte de to virksomheder sammen med tre andre, i anden runde af programmet Commercial Lunar Payload Services (CLPS) i november 2019. SpaceX tilbød Starship, som virksomheden sagde på det tidspunkt kunne levere op til 100 tons til månens overflade, mens Blue Origin tilbød sin originale fragtversion af sin Blue Moon-lander, der var i stand til at tage adskillige metriske tons til månen.

Hverken Blue Origin eller SpaceX har vundet nogen CLPS-opgaveordrer, og det er uklart, om nogen af ​​selskaberne byder på nogen af ​​de missioner, NASA har tildelt gennem programmet.

Tidsstempel:

Mere fra SpaceNews