Qantas-piloter siger, at mangel på flyveledere truer sikkerheden

Luftfartstjenester, som fører tilsyn med flyvekontrol, satte fraværet ned til sygdom forårsaget af influenza og COVID og insisterede på, at praksis ikke satte liv i fare.

Imidlertid kaldte AIPA-præsident og Qantas-pilot Tony Lucas øvelsen for usikker og sagde, at flyvning i områder uden opsyn betyder, at piloter er nødt til at "separere sig selv", hvilket øger deres arbejdsbyrde.

"Det øger vores operationelle kompleksitet og arbejdsbyrde, fordi vi nu forsøger at adskille os fra andre fly, hvilket potentielt påvirker sikkerheden," sagde han.

"Denne slags begivenheder bør ikke finde sted ofte og bestemt ikke på grund af ressourceproblemer.

"At forlade luftrummet ukontrolleret bør kun ske i næsten-nødsituationer, såsom en brand i et flyvekontrolcenter, i en meget kort periode.

"Vi er nødt til at bygge mere modstandsdygtighed ind i systemet for at sikre, at disse begivenheder ikke sker regelmæssigt."

Lucas' synspunkter ser ud til at være direkte i modstrid med Airservices, som insisterede på, at der er "sikre og globalt anerkendte procedurer" på plads for at gøre det muligt for piloter at klare ukontrolleret luftrum.

Det tilføjede, at situationen skyldtes "problemer med personaletilgængelighed".

"Vi beskæftiger mere end 900 flyveledere og kræver 800 flyveledere til enhver tid for fuldt ud at bemande lufttrafikstyringssystemet over hele landet," sagde Airservices

”Der er yderligere 65 flyveledere under uddannelse. Som alle andre sektorer af økonomien har vi oplevet problemer med personaletilgængelighed i år på grund af den værste influenzasæson i årevis og Covid-19-infektioner.

"I løbet af de sidste 12 måneder har vores flyvekontrolpersonale taget 19,700 dages uplanlagt orlov, primært på grund af sygdom. Dette er 44 procent højere end vores præ-pandemigennemsnit.

”Men trods dette har vores serviceniveau været varieret med mindre end 0.1 procent af den samlede tid i år.

"Luftrummet bliver fortsat overvåget på vores store lufttrafikstyringscentre, adgang til luftrummet er reguleret for at sikre adskillelse af fly, og piloter følger internationalt anerkendte procedurer for at sikre adskillelse."

I Australien er der to hovedtyper af luftrum: kontrolleret og ukontrolleret. Controlled overvåges og styres aktivt af flyveledere og kræver godkendelse for at komme ind.

Ukontrolleret luftrum har ingen overvågning, så der kræves ingen klaring. Det er traditionelt her, størstedelen af ​​helikoptere og lette fly opererer i.

Forekomsterne rapporteret af The Australian refererer afgørende til normalt kontrolleret luftrum, der midlertidigt ikke har nogen controllere, der arbejder.

Afsløringen kommer måneder efter Australian Aviation opnået en optagelse, der afslørede, hvordan flyvekontrollen gik glip af en af ​​de mest alvorlige flysikkerhedshændelser i en generation, der involverede en pakket A330.

Det følger også to skelsættende rapporter, der fremsatte påstande om en giftig kultur hos Airservices.

Den første, af en føderal domstol, hævdede, at dens kultur var så dårlig, at den kunne "bringe flyrejsendes liv i fare", mens den anden afslørede en "uacceptabel" atmosfære af mobning, seksuel chikane og racisme.

Airservices sagde, at den tidligere undersøgelses påstande var "falske og alarmerende", men implementerede anbefalingerne fra den anden, som den bestilte.