Forsvarsindustrien rapporterer forbedret post-COVID-forsyningskæde

Forsvarsindustrien rapporterer forbedret post-COVID-forsyningskæde

Tidsstempel: 28. april 2023 kl. 12
Kildeknude: 2614679

WASHINGTON - Mere end tre år efter, at COVID-pandemien begyndte oprejsning af forsyningskæder rundt om i verden, siger nogle forsvarsledere, at de begynder at se tegn på bedring. Men forsyningsforsinkelser og -mangler udgør stadig alvorlige udfordringer for nogle store programmer.

Lockdowns og anden tumult foranlediget af verdensomspændende spredning af COVID i begyndelsen 2020 forstyrrede materialestrømmen, reservedele og andre varer, forsvarsfirmaer stoler på. De fleste, hvis ikke alle, forsvarsvirksomheder har på et eller andet tidspunkt tilskrevet forsinkelser eller tab til forsyningskædeproblemer.

I slutningen af ​​april opfordrede investorer til at rapportere resultater for første kvartal af 2023, hvor industriledere igen fremhævede pandemiens langvarige virkninger - men nogle sagde, at de ser grund til at være optimistiske.

"Det bliver en helvede meget bedre," sagde Raytheon Technologies administrerende direktør Greg Hayes om den stabiliserende forsyningskæde.

Raytheons præsident og administrerende direktør, Christopher Calio, sagde, at forsyningen af ​​elektronik - et hyppigt problem for mange forsvarsentreprenører - er et af de områder, der er blevet mindre problematiske.

Men Hayes bemærkede, at forsyningskædeproblemer stadig har begrænset virksomheden på flere andre måder.

Han fremhævede virksomhedens vanskeligheder med at skaffe raketmotorer, hvilket har skadet dets evne til at producere våben, herunder Javelin antitankmissilet, Stinger-missilet og det røraffyrede, optisk sporede, trådløst-styrede eller TOW-missil. Raytheon og dets partner på spydkastet, Lockheed Martin, har søgte at øge produktionen af våbnet, hvoraf tusinder er blevet hastet til Ukraine for at hjælpe i kampen mod Rusland.

"Når vi arbejder gennem disse forsyningskædeproblemer på raketmotorer, burde det også drive ekstraordinær vækst i toplinjen over de næste par år," sagde Hayes.

Lockheed Martin-ledere rapporterede om sølvforinger inden for forsyningskædeskyen i et indtjeningsopkald den 18. april.

"I sidste ende leverede forsyningskæden, tror jeg, for det meste," sagde Lockheed Martins finansdirektør Jay Malave.

Men, sagde han, Lockheed så nogle lommer af dvælende forsyningskædeproblemer "der fortsætter med at plage os", især i dets missiler og ildkontrol og rotations- og missionssystemer. Lockheeds levering til tiden blev heller ikke forbedret fra sidste halvdel af 2022, sagde Malave. Han forventer "mere af det samme" for resten af ​​året og sagde, at et "betydeligt opsving" måske ikke vil ske før 2024.

Og administrerende direktør for L3Harris Technologies, Chris Kubasik, sagde i et indtjeningsopkald den 28. april: "Jeg tror, ​​det værste er bag os, i forhold til alle de makromæssige modvinde", såsom forsyningskædeproblemer og inflation.

David Keffer, Northrop Grummans finansdirektør, sagde, at virksomheden så "tegn på beskedne fremskridt" i første kvartal, men forventer, at "vores forsyningsbase vil opleve områder med pres i nogen tid." Keffer sagde også, at inflationen er begyndt at aftage, men stadig vil koste virksomheden flere penge over tid, især på langsigtede programmer.

Og Boeings topchef David Calhoun forsøgte at dæmpe investorernes forventninger til en hurtig genopretning af forsyningskæden.

"Vi forventede ikke, at forsyningskæden ville komme tilbage," sagde Calhoun.

Lockheeds administrerende direktør Jim Taiclet sagde, at firmaet forbereder sig på at indføre bedste praksis for hele virksomheden for at forbedre forsyningskæden under et koncept, han kaldte "one Lockheed Martin", som har til formål at samle efterspørgsel på tværs af virksomhedens forskellige enheder. Dette vil give Lockheed mulighed for bedre at styre sin efterspørgsel og foretage flere bulkkøb af forsyninger som råmaterialer og komponenter i mellemfasen, sagde han.

Det virksomhedsomspændende forsyningskædefokus vil også være bedre for Lockheeds forsyningsbase, sagde Taiclet, fordi leverandørerne vil have mere pålidelig efterspørgsel.

Calio sagde, at virksomheden for nylig holdt en konference med omkring 70 af dets mest vitale leverandører for at diskutere måder at holde forsyningen flydende på. Calio sagde, at Raytheon har omkring 2,000 projekter i gang for at forbedre sin forsyningskæde, herunder genforhandling af kontrakter, flytning af sit arbejde til billigere kilder og redesign af dele for at reducere omkostningerne.

Calio sagde også, at Raytheon tager et dybere dyk ned i sin forsyningskæde for at forstå og bedre styre, hvordan leverandører bruger råmaterialer som aluminium, titanium og nikkel. Og Raytheon ser stadig arbejdsudfordringer, der hæmmer forsyningskæderne og leder efter måder at løse dem på, sagde han.

Kubasik sagde, at L3Harris redesignede flere af sine produkter, så de kunne bruge 1,300 alternative dele, hvilket åbnede mulighederne for forsyningskæden og reducerede usikkerheden. L3Harris forudsagde, at efterhånden som presset på forsyningskæden fortsætter med at aftage, vil leverancerne forbedres og fremme forbedrede fortjenstmargener i anden halvdel af 2023.

Men hos Space Development Agency er forsyningskædeproblemer stadig meget reelle - og kan hindre dens plan om at opsende vigtige satellitter denne sommer.

SDA har fået ros for at lancere sin første 10 datatransport- og missilsporingssatellitter inden for 30 måneder efter kontrakttildeling, men har også stået over for forsyningsproblemer. Men dens første mission, oprindeligt planlagt til september sidste år, blev skubbet til begyndelsen af ​​april delvist på grund af tilbageslag i udbuddet.

SDA-direktør Derek Tournear fortalte journalister den 19. april, at agenturet fortsætter med at håndtere leverandørudfordringer og bemærker, at problemerne kan forsinke levering af fire L3Harris-byggede missilsporingssatellitter. Disse rumfartøjer er planlagt til at lancere i juni som en del af organisationens anden "Tranche 0"-mission.

"Der var forsyningskædeproblemer med nogle af deres komponenter på rumfartøjsbussen, som tog længere tid at komme ind i huset, end hvad der var den oprindelige plan," sagde Tournear under en briefing på Space Symposium i Colorado Springs, Colo. "L3Harris er trækker den tidsplan ind, men der er meget lidt margin lige nu."

Virksomheden, som modtog en kontrakt på 193 millioner dollars i oktober 2020 for at bygge satellitterne, har arbejdet på at afbøde forsyningskædens påvirkninger, siden det begyndte at designe rumfartøjet, ifølge Ed Zoiss, præsident for rum- og luftbårne systemer for L3Harris.

Han fortalte C4ISRNET i et interview den 17. april, at ingeniørteamet købte komponenter, da de designede dem, i et forsøg på at komme foran fremtidige mangler.

"Supply chain har været en udfordring hele tiden - også når du sikrer dele," sagde Zoiss. ”Vi har haft leverandører, der er kommet tilbage og frigivet dele på os, hvilket er uheldigt. Den største udfordring, vi har haft, har virkelig været vores forsyningskæde og adgang til dele undervejs.”

Zoiss afviste at levere et leveringsmål for Tranche 0-satellitterne, men sagde, at de er godt fremme gennem integrationsfasen og er på "hjemmebane".

"Nogle gange finder du noget i hjemmestrækningen, nogle gange finder du ikke noget i hjemmestrækningen, og du beslutter, hvad du skal gøre, mens du fortsætter fremad," sagde han.

Stephen Losey er luftkrigsreporter for Defense News. Han har tidligere dækket ledelses- og personalespørgsmål på Air Force Times og Pentagon, særlige operationer og luftkrigsførelse på Military.com. Han er rejst til Mellemøsten for at dække US Air Force-operationer.

Courtney Albon er C4ISRNETs rum- og nye teknologireporter. Hun har dækket det amerikanske militær siden 2012 med fokus på luftvåben og rumvåben. Hun har rapporteret om nogle af forsvarsministeriets væsentligste indkøbs-, budget- og politiske udfordringer.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarsnyheder