Virgin CEO Hrdlicka ønsker 'fleksibilitet' i lufthavnsslots

"Det tilføjer en masse kompleksitet, når vi bevæger os gennem disse op- og nedture i renormaliseringen som en industri," sagde hun.

"Vi er nødt til at sørge for, at vi kan hænge på vores slots, men også klare de op- og nedture, der er forbundet med fravær og højere nedslidningsniveauer og vejrmønstre og alle mulige ting, som gør det lidt sværere at komme tilbage. til normal.

"Så det fungerer OK, du ved, vi håber på fortsat fleksibilitet i et stykke tid, fordi vi bare ikke er tilbage i en normaliseret periode endnu, men slotprogrammerne opfører sig, som om vi er."

Lufthavnsslots er kommet i fokus i denne uge, især i Sydney Lufthavn, hvor ACCC siger, at større luftfartsselskaber som Qantas og Virgin er i stand til at "udnytte" de nuværende regler omkring startslots for at forhindre mindre luftfartsselskaber i at konkurrere med dem i spidsbelastningsperioder – en holdning, Sydney Lufthavn selv har aftalt.

Et slot er et bogstaveligt tidsrum, der tillader et flyselskab at lette i en bestemt lufthavn på et bestemt tidspunkt. Reglerne siger, at hvis et flyselskab har et slot, kan det holde det for sig selv, men kun hvis virksomheden bruger det i 80 procent af tiden.

Disse regler blev enormt lempet under COVID-19, da nedlukninger og grænselukninger forårsagede hundredvis af aflysninger, men er også blevet kritiseret af både Rex og Bonza for at kvæle deres evne til at drive tjenester på de mest populære tidspunkter.

Det har især Rex anklagede Qantas af at "hamstre" prime slots i Sydney Lufthavn og efterlade mindre luftfartsselskaber med "krummerne" fra mindre populære tider, mens Bonza CEO Tim Jordan har mærket Sydney Lufthavns slot-system som det "største enkeltstående problem", som Australiens indenlandske luftfartsmarked står over for.

I IATA-interviewet hentydede Hrdlicka også til de vanskeligheder, Virgin har oplevet med leveringer af nye fly som f.eks. forsinket Boeing 737 MAX 8s, og siger, at forsyningskædeproblemer er et "fundamentalt problem" for Virgin.

”Vi er afhængige af, at der kommer nye fly ind, det tager længere tid, end vi havde forventet. Der er problemer med udstyr og dele. Og det ændrer cyklussen af ​​motortider. Og der er en kaskade af ting, som er et resultat af, at fly ikke har fløjet i lang tid, og forsyningskæden er blevet lukket, effektivt," sagde hun.

"Så det er en stor ting for os. Vi arbejder alle sammen så godt vi kan. For sammen vil vi komme igennem dette og genskabe den delikate balance, som vi nød præ-pandemien i den måde, vores forsyningskæde fungerer på tværs af branchen."