Tech Nation lukker ned: Hvad er det næste?

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Tech Nation, en af Europas mest ikoniske økosystembyggere, er lukket ned efter mere end 10 års drift. Nonprofitorganisationen, som modtog størstedelen af sin opbakning fra den britiske regering, mistede sin tilskudsfinansiering til et program drevet af Barclays Bank Eagle Labs, og dets lukning har sendt chokbølger gennem startup-miljøet.

Tech Nation har været en indflydelsesrig del af opbygningen af Storbritanniens pulserende tech-startup-scene. Tech City UK, dets forgænger, blev lanceret i 2011 af den tidligere premierminister David Cameron og koncentrerede sig stort set om Londons økosystem indtil 2018, da det fusionerede med Tech North. Det har spillet en vigtig rolle i vækst af spilskiftende grundlæggere, ledere og skalering af virksomheder, så de kan transformere, hvordan samfund og økonomier fungerer. Det har givet virksomheder fra hele Storbritannien, fra Glasgow til Belfast og fra Liverpool til London den coaching, det indhold og det fællesskab, de har brug for til deres rejse.

I en erklæring tidligere på ugen sagde Tech Nation: "Med dette fundament fjernet, er Tech Nations resterende aktiviteter ikke levedygtige på selvstændig basis."

Selvom det er almindeligt anerkendt 80% af startups fejler inden for deres første to-fem år, over 95% af startups på Tech Nations acceleratorprogrammer er vokset. Ydermere er mere end en tredjedel af alle tekniske enhjørninger og diacorns, der er skabt i Storbritannien, kommet fra et Tech Nation-program, der hidtil har rejst over 28 milliarder pund på venturekapital- og kapitalmarkeder. Alumni inkluderer Monzo, Revolut, Depop, Bloom & Wild, Zilch, Just Eat, Darktrace, Marshmallow, Ocado, Skyscanner, Peak AI og Deliveroo.

Dan Sodergren, medstifter af People Support platform Your FLOCK, baseret i Manchester sagde: "Uden Tech Nation ville vi ikke have det økosystem uden for London, som vi har. De var også fundamentale med programmer som Libra, Net Zero net eller Rising Stars. Disse ting skete langt før resten af markedet."

Fonden har også spillet en nøglerolle i at forbinde globale teknologiske talenter gennem sin Visa-ordning – og med Brexit, der fortsætter med at blive hængende, er der nu voksende bekymringer om fremtiden for talent i Storbritanniens iværksætterarbejdsstyrke.

I en tale om lukningen sagde administrerende direktør Gerard Grech: "Vi har udtømmende undersøgt, om Tech Nation kunne fortsætte uden kernefinansiering af statstilskud, men har efter omfattende høring konkluderet, at dette ikke er en mulighed. Vi har en portefølje af Tech Nation-aktiver og et internationalt anerkendt brand, og vi har allerede indledt diskussioner med missionen. -baserede organisationer til at tage disse videre. Vi inviterer til interessetilkendegivelser fra interesserede.”

Den britiske regerings beslutning om at tilbagekalde bevillingen efterlader en mørk sky over fremtiden for landets teknologi- og startup-fællesskab og rejser mange spørgsmål om, hvad den bredere effekt vil være.

Sammenstødet

For unge fagfolk og tech startups i Storbritannien vil lukningen af Tech Nation sandsynligvis være ret bekymrende. Det skaber spørgsmål om, hvad fremtiden for Storbritanniens startup-økosystem vil være, bekymringer over talenterhvervelse og visumproblemer vil opstå, og det skaber en temmelig foruroligende atmosfære. Som vi ser det, er de vigtigste bekymringer:

Visumprocesser: Tech Nation støttede processen med at vurdere visumansøgninger for faglærte arbejdere i teknologisektoren. Uden det vil forsinkelser og usikkerhed sandsynligvis kunne mærkes. Midt i forbindelse med en global talentmangel og eksisterende Visa-problemer, der kommer fra Brexit, kan Visa-spørgsmålet ramme hårdt. Tech Nation understøttede over 6000 visumansøgninger.

Startups mister support: Tech Nation gav os folk som Revolut, Zilch, Skyscanner og Deliveroo. Det er støttet af over 5000 virksomheder, og 13000 job er blevet skabt takket være dets indgriben. Det gav støtte, ressourcer og netværksmuligheder for startups og var et stærkt tegn på regeringens forpligtelse til at støtte startup-samfundet og satse på det for økonomisk vækst og velstand. Uden støtten bliver britisk-baserede startups nu nødt til at finde forskellige veje.

Nedgang i britisk teknologi? Den britiske teknologiindustri er stærk, og den er bestemt et af Europas kraftcentre. London er en global hovedstad, der betragtes som et referencepunkt for teknologisk udvikling og forretningssans. Tech Nation hjalp med at fremme dette og var en vigtig fortaler for Storbritanniens teknologiske industri på internationalt plan. Uden den vil sigtbarheden sandsynligvis falde.

Hvad er det næste?

Lukningen af Tech Nation sår bestemt tvivl om Storbritanniens engagement i tech-startups – hvilket er i modsætning til andre europæiske regeringer, hvor vi ser store fonde og initiativer blive lanceret for at støtte virkningsfuld innovation. I Frankrig, for eksempel, vokser La French Tech sig stærk, og Macron har bekræftet mega-euro til GreenTech-innovation. Det kommer også på trods af, at regeringen aktivt søger dygtige talenter til at komme til Storbritannien.

Kansler Jeremy Hunt: ”Hvis nogen tænker på at starte eller investere i en innovations- eller teknologicentreret virksomhed, vil jeg gerne have, at de gør det her. Jeg ønsker, at verdens tech-entreprenører, life science-innovatorer og grønne tech-virksomheder kommer til Storbritannien, fordi det tilbyder det bedst mulige sted at få deres visioner til at ske."

Et glimt af håb er, at Storbritannien har et meget veletableret teknologi- og startup-fællesskab. Det har været et europæisk knudepunkt for iværksætterudvikling i årtier, og det er ikke noget, der sandsynligvis vil ændre sig fra den ene dag til den anden. Landet har en rig forretningsarv, og London er stadig hjemsted for nogle af de største og hurtigst voksende virksomheder. Det er stadig et kraftcenter.

På trods af denne triste nyhed kan vi forvente, at opstarts- og teknologiøkosystemet kan fortsætte med at vokse, udvikle sig og endda trives – selv uden Tech Nation. Det er også sandsynligt, at et andet initiativ vil dukke op.

- Annonce -