Rum-solenergieksperiment, 36 Planet-billedsatellitter på SpaceX rideshare-mission

De 114 små satellitter, der er indstillet til opsendelse tirsdag på SpaceX's første mission i år, omfatter 36 rumfartøjer til Planets kommercielle fjernmålingsflåde, et rumbaseret solenergieksperiment og rumslæbebåde til at trække nyttelast ind i forskellige baner.

SpaceX's Transporter 6-mission vil være virksomhedens sjette dedikerede lille satellit-rideshare-opsendelse, og er den første af op til 100 raketflyvninger på SpaceX's tidsplan i 2023. Nyttelasterne ombord på missionen varierer i størrelse fra en sodavandsdåse til en vaskemaskine.

Liftoff er indstillet til 9:56 am EST (1456 GMT) tirsdag fra plads 40 ved Cape Canaveral Space Force Station. En 229-fod høj (70-meter) Falcon 9-raket vil drage sydpå fra Floridas Space Coast, drevet af ni Merlin petroleumsdrevne Merlin-motorer, der genererer 1.7 millioner pounds af fremdrift, målrettet mod en polar solsynkron bane omkring 326 miles (525 miles) kilometer) over Jorden.

Den første fase af Falcon 9-raketten vil løsne sig og vende tilbage til Landing Zone 1 ved Cape Canaveral omkring otte og et halvt minut efter opsendelsen. Raketten er indstillet til at foretage sin 15. flyvning ud i rummet og binde en rekord, der blev sat i sidste måned for den mest fløjne Falcon 9-booster.

I mellemtiden vil Falcon 9's øverste trin affyre sin enkelt Merlin-motor to gange for at placere de 114 små satellitter i kredsløb. Nyttelastinstallationerne begynder ved T+plus 58 minutter og 24 sekunder og slutter ved T+plus 1 time og 31 minutter.

Der er stor efterspørgsel efter SpaceX's rideshare-lanceringstjeneste. Flere SpaceX-kunder har sagt, at prisen for en slot på en Transporter-mission er uovertruffen i lanceringsindustrien.

På sin hjemmeside siger SpaceX, at det opkræver kunder 1.2 millioner dollars for at lancere en nyttelast på 440 pund (200 kg) på en dedikeret rideshare-flyvning til solsynkron bane. Prisen er muliggjort af omkostningsreduktioner fra genbrug af Falcon 9 rakethardware. SpaceX har givet inflationen skylden for at hæve prisen for en 440-pund nyttelastslot fra $1 million.

Mæglerfirmaer som Berlin-baserede Exolaunch, den italienske lanceringsmægler D-Orbit og ISILaunch reserverede porte på Transporter 6-nyttelaststakken og delte derefter denne kapacitet mellem flere små satellitkunder.

En af ISILaunchs kunder på Transporter 6 er Planet, det San Francisco-baserede fjernmålingsfirma. Planet siger, at den har 36 SuperDove Earth-billed-satellitter, hver på størrelse med en brødristerovn, ombord på Transporter 6-missionen.

"Vi er glade for igen at arbejde med SpaceX for at bringe 36 SuperDoves i kredsløb, vores ottende samlede opsendelse med opsendelsesudbyderen," sagde Mike Safyan, Planets vicepræsident for opsendelse. "Når de er i kredsløb, vil disse satellitter slutte sig til vores nuværende flåde og arbejde på at levere banebrydende geospatiale løsninger til vores globale kundebase."

De nye satellitter vil genopbygge Planets nuværende flåde på omkring 200 aktive satellitter, den største jordobservationskonstellation i verden, sagde virksomheden. SuperDove-satellitterne har hver især optiske kameraer med sensorer i otte spektralbånd, der leverer fjernmålingsdata til kommercielle kunder, den amerikanske regerings efterretningstjenester og miljøovervågningsgrupper.

Fem af SuperDove-satellitterne er udsmykket med laser-ætset kunst og citater, der hylder arven fra Star Trek-skaberen Gene Roddenberry, ifølge Planet.

Transporter 6-missionen vil også implementere en cirka 400-pund (178-kilogram) satellit til EOS Data Analytics, en Silicon Valley-startup grundlagt af Max Polyakov, en ukrainsk iværksætter og investor. EOS SAT 1 rumfartøjet er designet til at optage billeder i mellem til høj opløsning af Jordens overflade, med vægt på landbrugsovervågning. Det er en af ​​de største satellitter på Transporter 6-opsendelsen og blev bygget af Dragonfly Aerospace i Sydafrika.

Der er seks kommercielle rumslæbebåde og kredsløbsoverførselskøretøjer på Transporter 6-missionen, som hver er i stand til at transportere flere mindre satellitter i forskellige baner til "sidste mile" levering i lav kredsløb om jorden.

Rumslæbebådene kan ændre deres højde, hældning eller andre orbitale parametre og trække små nyttelast til andre steder i rummet end hovedrakettens drop-off bane. Overførselskøretøjerne kan omplacere små satellitter i baner, der er mere gunstige for deres missioner.

Nogle overførselskøretøjer bruger konventionel fremdrift, med thrustere drevet af flydende drivmidler. Andre tester elektriske thrustere, en fremdriftsmulighed med lavere fremdrift, men højere effektivitet.

To af transferkøretøjerne på Transporter 6-missionen kommer fra det italienske firma D-Orbit, som vil udsende adskillige nanosatellitter i kredsløb i ugerne efter opsendelsen. D-Orbits to ION-satellitoperatører vil frigive fire små satellitter til en datarelæ- og aktivsporingskonstellation ejet af det schweiziske selskab Astrocast. En af ION-slæbebådene vil også indsætte Kelpie, en 9-pund (4-kilogram) CubeSat til at levere maritime sporingstjenester til Orbcomm.

Et andet orbital transferkøretøj udviklet af en startup ved navn Launcher er også monteret på Transporter 6 nyttelaststakken. Launcher's Orbiter SN1 rumslæbebåd er udstyret med et ethan/nitrogenoxid fremdrivningssystem for at ændre dens orbitale højde og hældning, og selskabet siger, at køretøjet er i stand til at rumme op til 880 pund (400 kg) nyttelastmasse.

Orbiter SN1-missionen bærer deployerbare satellitter til USA-baserede Skyline Celestial, Innova Space i Argentina, Italiens NPC SpaceMind, Cal Poly Pomona, Stanford University og en ikke-oplyst kunde. Rumfartøjet er også vært for en nyttelast indeholdende kremerede menneskelige rester til Beyond Burials, og en phased array-antenne fra CesiumAstro til at demonstrere et højdatahastighed Ka-bånd kommunikationssystem, der kan bruges på fremtidige små satellitter i kredsløb om Jorden og på månen.

Et australsk firma ved navn Skykraft lancerer også en 660-pund (300-kilogram) nyttelast på Transporter 6-missionen. Skykraft-pakken inkluderer virksomhedens eget orbital-overførselskøretøj, som vil adskilles fra Falcon 9-raketten og derefter installere fire af sine egne satellitter til Skykrafts planlagte konstellation af 210 rumfartøjer, der leverer lufttrafikstyringstjenester. Skykraft siger, at deres satellitter vil videresende realtidskommunikation mellem flyvekontrol og piloter, der flyver over fjerne dele af havet.

San Francisco-baserede Epic Aerospace vil også lancere sit første orbital transfer køretøj, kaldet Chimera LEO 1, på Transporter 6 missionen. Epic Aerospace har ikke sagt, om dets første overførselskøretøj vil implementere nogen kundelast, eller om missionen udelukkende er en teknologisk demonstration.

Og Momentus' anden orbitale rumslæbebåd, kaldet Vigoride 5 Orbital Service Vehicle, er sat til at køre til rummet tirsdag på SpaceX's Falcon 9-raket. Vigoride 5 Orbital Service Vehicle, eller OSV, følger Momentus' første rumslæbebådsdemomission, som blev lanceret på SpaceX's Transporter 5 rideshare-mission i maj.

Den første Momentus demonstrationsmission løb ind i problemer kort efter adskillelse fra Falcon 9-raketten. Vigoride 3-overførselskøretøjet stødte på kommunikationsproblemer og formåede ikke at åbne sine solcellepaneler, hvilket satte rumfartøjet i en strømknas, der forhindrede det i at fuldføre alle missionens mål. Momentus sagde, at Vigoride 3-rumslæbebåden til sidst frigav syv af sine ni kundesatellitnyttelaster.

Momentus håber at teste Vigoride-transferkøretøjets vandbaserede mikrobølge-elektrotermiske thruster-system, en type fremdriftssystem, der giver højere effektivitet end konventionelle raketbrændstoffer og højere fremdrift end ionmotorer.

Vigoride 5 rumslæbebåden vil udsende en lille CubeSat i kredsløb for Qosmosys, et Singapore-baseret rumfart.

Den anden nyttelast på Vigoride 5-rumslæbebåden kommer fra Caltech, som er flyvende hardware, der i fremtiden kan bruges til at generere elektricitet i rummet og sende energien tilbage til Jorden til brug på jorden.

Den 110-pund (50-kilogram) Space Solar Power Demonstrator nyttelast vil teste en nedskaleret 6-x-6-fods deployerbar struktur, der simulerer mekanismer, der er nødvendige for at konstruere en enorm kraftproduktionsstation i rummet. Ingeniører vil også evaluere ydeevnen af ​​22 typer solceller for at afgøre, hvilket design der er mest effektivt, og teste mikrobølgestrømsendere, der er nødvendige for at sende energi tilbage til Jorden.

"Uanset hvad der sker, er denne prototype et stort skridt fremad," sagde Ali Hajimiri, professor i elektroteknik ved Caltech og meddirektør for institutionens Space Solar Power Project. "Den fungerer her på Jorden og har bestået de strenge trin, der kræves af alt, der sendes ud i rummet. Der er stadig mange risici, men at have gennemgået hele processen har lært os værdifulde lektioner. Vi tror på, at rumeksperimenterne vil give os masser af yderligere nyttig information, der vil guide projektet, mens vi fortsætter med at bevæge os fremad."

Solenergieksperimentets deployerbare struktur anvender "ultra-tynde kompositmaterialer for at opnå hidtil uset emballageeffektivitet og fleksibilitet," sagde Caltech i en pressemeddelelse.

"Hele det fleksible (mikrobølge-) array, såvel som dets centrale trådløse strømoverførsel elektroniske chips og sendeelementer, er blevet designet fra bunden," sagde Hajimiri. "Det her var ikke lavet af varer, du kan købe, fordi de ikke engang eksisterede. Denne grundlæggende nytænkning af systemet fra bunden er afgørende for at realisere skalerbare løsninger til SSPP (Space Solar Power Project).

SpaceX's Falcon 9-raket er også fyldt med tre radar-fjernmålingsmikrosatellitter for det finske firma ICEYE og to lignende radarbilledsatellitter for Umbra, en startup baseret i Santa Barbara, Californien.

Der er fire optiske jordobservationsmikrosatellitter ombord for Satellogic, et telemålingsfirma med hovedkontor i Uruguay. To af dem vil primært blive brugt til at undersøge albansk territorium gennem en aftale mellem Satellogic og den albanske regering.

Transporter 6-missionen vil også implementere to 132-pund (60-kilogram) rumfartøjer til Lynk Global, et Virginia-baseret firma, der udvikler teknologi til at forbinde forbruger-grade mobiltelefoner via satellitter. En satellit kaldet YAM 5 — Yet Another Mission 5 — fra Loft Orbital er også ombord på Falcon 9-raketten. YAM 5 er en "condosat", der hoster adskillige kundedemo-nyttelaster, herunder en flycomputer, et infrarødt kamera og telekommunikationssystemer.

En vejrmission fra US Space Force på Transporter 6-lanceringen vil teste en prototype af skybilleddannelsesinstrument kaldet Rapid Revisit Optical Cloud Imager eller RROCI. Space Force-instrumentet er hostet på en lille satellit udviklet af Orion Space Solutions.

To militærsatellitter fra Norge og Holland vil arbejde i tandem for at demonstrere den militære brug af et mikrosatellitspektrumovervågningssystem til at detektere og geolokalisere radaremissioner.

En satellit ved navn Sternula 1, ejet af det danske selskab Sternula, skal teste et VHF-kommunikationssystem til maritim kommunikation. Et rumfartøj i mappestørrelse ved navn NSLSat 2 vil være den anden satellit, der opsendes for det israelske selskab NSLComm, som er ved at udvikle en konstellation af smallsats til højhastighedskommunikation.

Transporter 6-missionen vil opsende fire nye satellitter til Kleos Space i Luxembourg, som driver en flåde af rumfartøjer til at detektere og geolokalisere radiofrekvenstransmissioner, hvilket giver efterretninger om maritime aktiviteter til regeringer og kommercielle kunder. En anden lille satellit kaldet STAR VIBE fra Scanway Space, et polsk firma, vil validere ydeevnen af ​​to optiske nyttelaster, en til jordobservation og en anden til satellit-selvinspektion.

Andre CubeSat-nyttelaster på SpaceX's Falcon 9-raket inkluderer BRO-8-satellitten til det franske maritime overvågningsfirma Unseenlabs, jordobservationsfartøjet Menut fra det spanske firma Open Cosmos, Guardian Alpha tech demo-satellitten for det britiske selskab OrbAstro og Connecta T1.2 .XNUMX testbed for det tyrkiske internet of things-firma Plan-S.

En satellit ved navn Platform 2 fra det bulgarske firma EnduroSat er også ombord. Det er endnu en "condosat"-mission at understøtte test af adskillige kundelaster, herunder plasma- og buebaserede thrustere fra Magdrive og Hypernova.

En fransk CubeSat kaldet Gama Alpha vil udfolde et 789 kvadratfod (73.3 kvadratmeter) solsejl i lav kredsløb om jorden og forsøge at udnytte lysenergien fra solen som et fremdriftsmiddel. Sonys Star Sphere CubeSat bærer et full-frame kamera med et 28-135 mm objektiv. Sony siger, at udvalgte kunstnere og rumentusiaster vil være i stand til at kommandere kameraet til at tage billeder af Jorden, solopgange og solnedgange, månen og stjernerne.

Der er også seks CubeSats på Transporter 6-missionen til Spire Globals konstellationssatellitter til skibssporing og vejrdataindsamling, plus 12 bittesmå "picosats" til Swarm Technologies, et selskab ejet af SpaceX. Swarm er ved at udvikle et satellitkommunikationssystem med lav datahastighed. Hver af Swarm-satellitterne er omtrent på størrelse med en skive brød.

Transporter 6-lanceringen vil også placere en lille CubeSat fra Ukraine i kredsløb for at teste termisk kontrolteknologi, Kuwaits første satellitmission, og en amatørradio CubeSat fra Tjekkiet.

E-mail forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @StephenClark1.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://spaceflightnow.com/2023/01/02/space-solar-power-experiment-36-planet-earth-imaging-satellites-on-spacex-rideshare-mission/