CTO'en for Rigetti Computing sagde, at virksomhedens beslutning om at bygge sin egen chipfremstillingsfacilitet, som åbnede i 2017 og nu er i færd med at blive udvidet, har beskyttet opstarten mod halvlederindustriens igangværende forsyningskædeproblemer og samtidig hjulpet Rigetti med at opretholde kontrol over sin teknologiske køreplan.
"Fab 1-faciliteten, som virksomheden har investeret i over en årrække, har nu vist sig at være, hvad jeg ville sige var en god investeringsbeslutning tilbage [i årene før 2017]," sagde Rigetti CTO Mike Harburn under virksomhedens investordag begivenhed sidst i sidste uge.
Han gav ikke detaljer om det oprindelige beløb, der blev brugt på anlægget i Fremont, Californien, eller hvad der bliver brugt nu for at tilføje 5,000 kvadratfod til næsten det dobbelte af størrelsen, men tilføjede: "Jeg vil sige, at det har været... en fantastisk investering, når du tager i kraft, som ikke kun har bragt os dertil, hvor vi er nu, det har virkelig beskyttet os mod de sidste to et halvt år med globale forsyningskædeproblemer, der har ramt så mange industrier og virksomheder."
Han sagde, at det at have en strategi for udvikling og forbedring af flere generationer af kvantebehandlingsenheder samt midlerne til at fremstille og teste disse QPU'er i én facilitet har hjulpet Rigetti med at "fortsætte med at slå på alle cylindre, fordi vi kontrollerer vores egen skæbne. Vi har vores egen kvantekøreplan, og vi er ikke afhængige af udenforstående... Vi kan tage et design, fremstille det, teste det, sætte det i et fortyndingskøleskab, og jo hurtigere vi kan dreje vores svinghjul, jo hurtigere kan vi innovere. ”
Harburn og andre Rigetti-embedsmænd talte længe om 1. februar under investorbegivenheden, hvilket gjorde det klart, hvordan det giver virksomheden en fordel, mens den eksekverer på sin køreplan, men måske også søger at retfærdiggøre investeringen på et tidspunkt, hvor virksomhedens udgifter fortsætter at rejse sig mens omsætningen fortsat er lav.
Rigettis vilje til at bygge sin egen fab er en stor del af hvorfor Harburn kom til Rigetti i 2018, han sagde. Det var kun to år senere, at pandemi-relaterede nedlukninger og arbejdsbegrænsninger fremhævede svagheden ved globalt spredte forsyningskæder. I de sidste to år har chipvirksomheder som Intel øget deres indsats for at bringe mere af deres chipfremstilling tilbage til USA, indsatser, der har fået støtte fra den amerikanske regering i form af den nyligt vedtagne CHIPS Act og anden finansiering. Rigetti ser nu ud til at have været på forkant med trenden.
Harburn har arbejdet i teknologisektoren i mere end 25 år og sagde: "Det, jeg har set i de to og et halvt årti, er, at så meget af landets teknologi er blevet sendt offshore til udlandet, så jeg fandt det forfriskende. da jeg blev interviewet for en virksomhed, der planlagde et anlæg som dette på amerikansk jord. Og hvor er det bedre at have verdens første dedikerede kvanteproduktionsfacilitet end i Silicon Valley. Dette er hjertet af halvlederrevolutionen, der fandt sted i begyndelsen af 60'erne med Fairchilds, med Hewlett Packards, og jeg ville lave en analogi om, at nu er vi på forkant med kvanterevolutionen."
Dan O'Shea har dækket telekommunikation og relaterede emner, herunder halvledere, sensorer, detailsystemer, digitale betalinger og kvantecomputere/teknologi i over 25 år.
