Missilforsvarsinterceptorkonkurrence går ind i en kritisk designfase

Missilforsvarsinterceptorkonkurrence går ind i en kritisk designfase

Tidsstempel: 31. januar 2024 3:12
Kildeknude: 3091955

Begge hold konkurrerer om at udvikle en ny hjemland missilforsvarsinterceptor for Missile Defense Agency er gået ind i den kritiske designfase med Northrop Grumman, der annoncerede, at det havde bestået sin foreløbige designgennemgang, ifølge erklæringen den 31. januar.

hold, der konkurrerer om at erstatte Ground Based Midcourse Defense (GMD) interceptorer med en Next-Generation Interceptor eller NGI, har arbejdet på forskudte tidsplaner. Lockheed Martin og Aerojet Rocketdyne-teamet afsluttede deres PDR i slutningen af ​​september 2023.

Northrop og dets Raytheon-partner gik igennem den samme kappe den 26. januar, Lisa Brown, som er ansvarlig for virksomhedens NGI program, fortalte Defence News i et interview den 30. januar.

Holdene er nu et år foran oprindelig kontraktdato feller PDR-afslutning, og Brown sagde, at dens PDR blev afsluttet med succes en måned før en etableret accelereret plan.

Critical Design Review forventes nu at tage omkring et år. Brown sagde, at holdet forventer at nå denne milepæl i foråret 2025, og jegs på udkig efter måder at fremskynde tidsplanen.

Fordi programmet har gennemført milepæle tidligere end oprindeligt planlagt, og på grund af en vægt på digitale designmetoder, forbliver begge hold håbefulde, at de kan levere en interceptor, der kan komme ind i underjordiske siloer inden finansåret 2027, et år hurtigere end Missile Defense Agency forventer.

Der er 44 GBI'er i jorden med størstedelen i siloer ved Fort Greely, Alaska, og resten ved Vandenberg Space Force Base, Californien. De nuværende interceptorer er ikke udstyret til at imødegå et missil, der kan indeholde flere dræbende køretøjer eller lokkemidler, der gør nederlagsprocessen mere kompliceret, har forsvarsmyndigheder sagt.

NGI er resultatet af Pentagon annullerer i august 2019 sit redesignede Kill Vehicle-program – hvilket ville have opgraderet GBI til at kunne forfølge mere komplekse trusler. Det program skæmpet med uoverstigelige tekniske problemer resulterer i forsinkede tidsplaner og omkostningsstigninger. Raytheon var som underleverandør for Boeing udvikleren af ​​RKV-programmet.

Omtrent otte måneder efter annulleringen af ​​RKV-programmet lancerede MDA det nye interceptor-push.

Virksomhederne designer ny interceptor ved hjælp af digitale metoder, der skal fremskynde designprocessen. Som et resultat var Northrops ingeniører i stand til at bygge hardware tidligere og begynde at teste hurtigere.

"I mine 30 år i virksomheden vil jeg sige, at dette formentlig er det mest modne PDR-niveau, jeg nogensinde har set. Helt ærligt er mange af komponenterne allerede på eller forbi CDR-niveauet,” sagde Brown i interviewet den 30. januar.

Som en del af PDR-processen afholdt Northrop en "videnskabsmesse", hvor deltagerne kunne cykle gennem et stort mødelokale og se på hardware og se faktiske modeller køre eller bølgeformer blive genereret, beskrev Brown. På denne måde "kan de få en god forståelse, praktisk, af meget af den teknologi, vi anvender i interceptoren," sagde hun. Virksomheden viste sin fungerende NGI digitale tvilling.

Northrop brugte endda virtual reality til at evaluere, hvordan en vedligeholder kan få adgang til visse dele af interceptoren med en skruenøgle for at sikre god ergonomi og optimal adgang til reparationer og vedligeholdelse, tilføjede Brown.

"Vi ønsker at demonstrere over for MDA, at vi er en lavrisikotilgang," sagde Brown.

Northrop er også midt i den statiske brand, der tester sine raketmotorer. Fase tre raketmotoren ankom til MDA testfaciliteter i december, og dens fase et og to motorer skulle afslutte statisk brandtest ved udgangen af ​​første kvartal i år, sagde Brown.

Jen Judson er en prisvindende journalist, der dækker landkrigsførelse for Defense News. Hun har også arbejdet for Politico og Inside Defense. Hun har en Master of Science-grad i journalistik fra Boston University og en Bachelor of Arts-grad fra Kenyon College.

Tidsstempel:

Mere fra Defense News Pentagon