Mars Helikopter Borked, Broken, En Ex-helikopter, Nu Forladt Og Alene

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Space fans prepare yourselves, for I have some sad news: NASA’s Mars-based helicopter, Ingenuity, has flown its last, thanks to a broken rotor blade. It is now an ex-helicopter, or if you prefer, the little space helicopter that no longer could. Pour one out for a true original, and give mad respect to the first aircraft on another planet that shall take to the skies no more.

After completing its 72nd flight on the Martian surface, NASA scientists reviewing images from Ingenuity’s onboard camera made the sad discovery that one or more of its rotor blades were damaged (via Gizmodo) og tog beslutningen om, at helikopteren ikke længere vil kunne flyve.

Dette markerer slutningen på et bemærkelsesværdigt sejt lille fly, der oprindeligt kun var designet til at udføre fem testflyvninger, men nu er sendt til den ensomme Mars-kirkegård i død teknologi , knuste drømme.

Alright, it’s a bit much, I know. But Ingenuity’s story is one of engineering triumph, and it’s likely to go down in history as one of the more successful tests of exploratory vehicles catapulted to the red planet.

Lanceret i februar 2021 fastgjort til maven på Udholdenhed Mars rover (charmingly nicknamed “Percy”), the 19-inch tall helicopter weighed in at a miniscule four pounds, and once detached from its host became the first powered and controlled aircraft to fly on another planet.

While it’s tempting to think of Ingenuity as a glorified drone, the tekniske udfordringer that needed to be overcome to allow a helicopter to fly in the thin Martian atmosphere were immense. Mars has a 95% carbon dioxide atmosphere that’s only 0.6% the density of the air on Earth, which meant that Ingenuity had to be extraordinarily light and generate huge amounts of lift for its size in order to fly at all.

Dette blev opnået ved at anvende et dobbelt kontraroterende rotordesign og den effektive anvendelse af kulfiber i konstruktionen, og det var dette sammen med seks kraftige jævnstrømsmotorer og seks solcelleladede Sony Li-ion-batterier, hvilket betød, at Ingenuity leverede et bemærkelsesværdigt løft for sin lille størrelse.

Interessant nok var flyvevarigheden ikke begrænset til den tilgængelige batteriopladning fra det topmonterede solpanel, men i stedet til motorernes termiske begrænsninger, da de steg fra temperaturer et godt stykke under frysepunktet til over 100 grader C over en kort flyvetur. That’s one of those NASA facts that makes you want to punch the air isn’t it, or is that just me?

Nej, så bare mig. Fortsætter.

Opfindsomhed skulle også være i stand til autonom kontrol, og mens NASA-ingeniører uploadede præcise instruktioner til den lille helikopter før hver flyvning om, hvordan parametrene skulle se ud, derefter var det op til algoritmerne på onboard-computeren at tilpasse sig skiftende miljøforhold. Dette system fungerede fantastisk godt, og Ingenuity var i stand til at fange mange fantastiske billeder af Mars-overfladen ved hjælp af sine to indbyggede kameraer over sine 72 flyvninger.

Kan du få øje på @NASAPersevere? Opfindsomhed gennemførte Flight 51 i weekenden og snappede en speciel cameo af roveren fra 40 fod (12 m) i luften. På denne flyvning rejste #MarsHelicopteren 617 ft (188 meter) i 136.89 sekunder. https://t.co/1CXIWdYIAQ pic.twitter.com/Oyi6hkucPvApril 25, 2023

Se mere

Sadly, it seems that Ingenuity shall fly no more, although it shall likely go down in history as another of NASA’s Mars exploration devices that not just met their goals, but exceeded them as well. Perseverance is still merrily chugging away on the Martian surface, recently passing the 1,000 Mars-dag markør, og viser ingen tegn på at stoppe i sin mission om at udforske og undersøge den mystiske planet.

I mellemtiden har Curiosity, en tidligere Mars-rover af lignende design som Perseverance, været operationel siden august 2012 og sender stadig regelmæssige opdateringer og billeder tilbage, hvoraf nogle kan findes link..

Vi skal alle falme en dag, som støv i vinden. Men få vil blive husket som den lille Mars-helikopter, der kunne, og derfor vipper vi i dag vores kollektive kasketter til dens minde.

Hvil i fred, lille ven. Du skal ikke flyve mere, men den indvirkning, du gjorde på videnskaben, og de billeder, du sendte tilbage, som fangede vores kollektive fantasi, vil leve i mange år fremover.