Golfskibsværfter kæmper for at finde arbejdere midt i skibsbyggeriet

Golfskibsværfter kæmper for at finde arbejdere midt i skibsbyggeriet

Tidsstempel: 25. april 2023 kl. 4
Kildeknude: 2610598

Denne historie blev opdateret 25. april 2023 kl. 7:53 EST med en erklæring fra en talsmand for Ingalls Shipbuilding.

WASHINGTON — En lille husbåd flyder på Bayou Lafourche i det landlige Louisiana og huser arbejdere på det familieejede Bollinger Shipyards' Lockport-anlæg, der ligger omkring 35 miles opstrøms fra den Mexicanske Golf.

Det er en af ​​de midlertidige boligfaciliteter, som Bollinger opretholder for at huse ikke-lokale arbejdere og skåne dem for lange pendlertider - et af de incitamenter, som det lille skibsværft tilbyder for at lokke og fastholde medarbejdere fra en begrænset pulje af kvalificeret skibsbygningsarbejdskraft i regionen. På den anden side af gaden er flere arbejdere i et halvt dusin fabrikationsanlæg travlt med at svejse stål, mens elektrikere vader gennem et virvar af ledninger i samlede moduler til kystvagtens Fast Response Cutters.

Bollinger beskæftiger omkring 3,500 mennesker på 14 faciliteter spredt over hele Louisiana og Mississippi, og administrerende direktør Ben Bordelon forudser, at han sandsynligvis bliver nødt til at ansætte mellem 500 til 1,000 yderligere arbejdere inden for de næste to år, eksklusive underleverandører.

"Ingeniører lige nu er svære [at finde], og designere," Bordelon fortalte Defense News i et interview i april på Lockport-anlægget. "Jeg hader kun at sige de grundlæggende ting, men skibsbyggere, svejsere, elektrikere, malere; vi har lige nu et behov for en masse forskellige håndværk.”

Manglen på arbejdskraft Bollinger står over for er ikke unik. Skibsværfter over hele landet peger på, at manglen på arbejdskraft er en af ​​de største begrænsninger, der hæmmer amerikansk skibsbygningskapacitet, som flåden kæmper for at nå sin lovpligtige flåde på 355 skibe. En november-analyse fra Congressional Budget Office viste, at flådens plan i gennemsnit vil bruge mellem 30 og 33 milliarder dollars årligt i løbet af de næste 30 år.

Bollinger vandt for nylig en kontrakt om at bygge flådens sjette kajpram, der bruges til midlertidigt at huse militært personel, men konkurrencen om arbejdskraft er særligt akut i Golfen, hvor virksomheden skal konkurrere med to nærliggende giganter i industrien samt en række mindre skibsværfter oven på olie- og gasindustrien.

Virksomheden flytter ofte arbejdere rundt på sine mange faciliteter, efterhånden som produktionsbehovene skifter. For eksempel kræver dets nyerhvervede anlæg i Pascagoula, Mississippi, en tilstrømning af arbejdskraft til at bygge kystvagtens næste Polar Security-kutter. Pascagoula er også hjemsted for Ingalls Shipbuilding, statens største arbejdsgiver med cirka 11,500 ansatte.

Ingalls, hvis flådekontrakter inkluderer Arleigh Burke-klassens destroyer og den amfibiske San Antonio-klasse LPD, forventes også at gå på ansættelsestogt.

"Udvikling af arbejdsstyrke er hårde ting, men vi er meget fokuserede på det og ser gode ansættelsestendenser," sagde Kimberly Aguillard, talsmand for Ingalls Shipbuilding, til Defense News.

Ingalls skibsbygningspræsident Kari Wilkinson fortalte journalister i april på den årlige Sea Air Space-konference i Maryland, at virksomheden hyrede "tusindvis af mennesker i et normalt år."

3,000 miles væk fra Ingalls, Austal USAs skibsværft i Mobile, Alabama, beskæftiger næsten XNUMX mennesker. Selv da det afslutter arbejdet med at samle flådens sidste Littoral Combat Ship, søger værftet at øge størrelsen af ​​sin arbejdsstyrke med en tredjedel, da den åbner en ny installation, der udelukkende er viet til konstruktion af ubådsmoduler.

"Vi sætter en ny bygning ind, som vil være dedikeret fuldt ud til ubådsarbejde," fortalte Larry Ryder, Austals vicepræsident for forretningsudvikling og eksterne anliggender, til Defense News i et april-interview på værftet. "Det vil være omkring 1,000 arbejdspladser i produktion, der understøtter den ubådsindustrielle base."

Det stramme arbejdsmarked og nyansættelsen giver arbejderne større løftestang i lønforhandlingerne.

Løndata aggregeret af Glassdoor indikerer, at svejsere i de tre stater typisk tjener et sted mellem $27,000 til $58,000 om året, med en lønstigning for mere specialiserede færdigheder. Lønintervallet for elektrikere i området fra $30,000 til $77,000 om året.

Virksomhederne bliver kreative med de frynsegoder, de tilbyder at tiltrække arbejdere, mens de også investerer i deres egne lærlingeprogrammer for at opbygge en fremtidig arbejdsstyrkepulje i håb om, at det vil gavne skibsbygningsindustrien i regionen stort set.

For eksempel åbnede Ingalls en Chick-fil-a midt på sit værft for at give medarbejderne et alternativ til den relativt intetsigende cafeteriamad. Kort efter åbningen måtte Ingalls tage franchisen fra Google Maps, efter at fans af stegt kylling uforvarende kørte op til den sikre gård på jagt efter franchisen.

I mellemtiden justerede Austal sin vagtplan, så dens arbejdere arbejder 10 timers dage fire dage om ugen. Medarbejderne har mulighed for tre dages weekend eller overarbejde fredag. Det driver også sit eget træningsakademi for lærlinge, ligesom dets konkurrenter.

"Du skal have gode sikkerhedsprogrammer, gode fordele, god træning - bruge penge på forhånd på at rekruttere de rigtige mennesker," sagde Bollingers Bordelon. "Vi tilbyder rekrutteringsbonusser internt."

Ingalls samarbejder med lokale skoler og universiteter for at rekruttere ufaglærte lærlinge på Maritime Training Academy på dets værft. Anlægget huser flere rum, der hver især er viet til en bestemt komponent af håndværket som håndtering af metalplader. I det ene rum øvede omkring otte elever i hjelme og beskyttelsesbriller pipefitting med en instruktør.

Akademiet giver praktikanter mulighed for at begynde at arbejde hos Ingalls, mens de lærer praktiske skibsbygningsfærdigheder, først i klasseværelset og derefter på egentlige moduler i værftet som en del af et to- til treårigt program. Det plejede at uddanne mere end 1,000 studerende før højden af ​​COVID-pandemien, hvilket sænkede dette antal til 400. Ingalls håber at øge antallet af praktikanter til 800 ved udgangen af ​​dette år og gå videre næste år.

"Ingalls ansætter i en skala, der er langt større end os," sagde Austals Ryder. "Bollinger ansætter. Vi ansætter. Så det er en udfordring. Og vi er nødt til at tænke ud over bare mobil. Vi er nødt til at tænke nationalt på, hvordan vi trækker folk til regionen."

Bryant Harris er Kongressreporter for Defense News. Han har dækket amerikansk udenrigspolitik, national sikkerhed, internationale anliggender og politik i Washington siden 2014. Han har også skrevet for Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English og IPS News.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarets Nyhedsland