At føde min søn lærte mig, at forandring er svært. Her er hvorfor lærere alligevel skal tilpasse sig.

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Min søn havde været hjemme fra NICU i kun to uger, da jeg stod foran et skab med tøj og sko, der ikke længere passede, og prøvede at finde noget at tage på til en jobsamtale. En ny stilling til støtte for undervisningsteknologi og innovation åbnede i mit tidligere skoledistrikt. Jeg troede, jeg var gået for altid, men nu følte jeg mig trukket tilbage. Før min søn blev født, krævede mit arbejde lange timer og hyppige rejser. Efter 25 dage med at sidde ved siden af min lille baby, tilsluttet alle ledninger og skærme, vidste jeg, at jeg ikke kunne gøre det mere. Han havde så meget brug for mig.

Lige nu føler jeg, at uddannelse er i en æra, der er mere defineret af omvæltninger end noget andet, hvilket er meget som tidligt forældreskab. Du vågner hver morgen fuldstændig udmattet fra natten før og fortsætter med at bevæge dig, men uddannelsesområdet kan ikke fungere sådan for evigt. Som juraprofessor john a. powell skriver: "Hastigheden og intensiteten af forandringen truer med at overstige vores evne til at tilpasse os. Dette opleves bredt som stress og angst.”

Da skolerne åbnede igen, troede mange, at tingene ville vende tilbage til det normale. Jeg fik jobbet og vendte tilbage på arbejde i september sidste år, ligesom erkendelsen af, at vores første år tilbage til "normalen" slet ikke ville være så normalt. I stedet er vi blevet mødt med større udfordringer. De langsigtede virkninger af pandemien ryster forandringernes vand for os alle. Vi arbejder så hårdt på at løse læringsforstyrrelser, mangel på personale og forsyninger og den følelsesmæssige virkning af så megen forandring. Så mange ideer til mit nye job smeltede væk, da jeg tilpassede mig virkeligheden og begyndte at forestille mig, hvad de reelle ændringer kunne være.

Jeg lærte meget om at tilpasse mig forandringer, da jeg blev mor – rodet, besværet og nødvendigheden. Forandring kan åbne døren til nye muligheder, men vi skal finde en balance mellem truslen om, at forandring vil overstige vores evne til at tilpasse os, og vores evne til at gøre godt ud af de muligheder, forandringen byder på.

Uddannelse står på en afgrund. Vi skal rejse os til dette øjeblik - vores studerende, lokalsamfund og kolleger er afhængige af det.

Vi skal gøre dette sammen

Da min søn var på NICU, kom min mor og svigermor på hospitalet og satte sig på den kolde, hårde hospitalsklapstol på sit værelse for at holde os med selskab. I de tidlige dage var min telefon fyldt med støttende og opmuntrende beskeder fra andre forældre. Vores samfund viklede sig omkring os i denne tid, og deres forbindelse og kærlighed byggede os op.

En af de første lektier, jeg lærte som distriktsadministrator, var, hvor hurtigt mine beslutninger påvirkede andre mennesker. I mine første par måneder på jobbet brugte jeg for meget tid på at sidde for mig selv og prøve at finde ud af store problemer og finde perfekte løsninger. Det var tåbeligt og alt for almindeligt i et erhverv, hvor vi alle er så tynde. Vi forventer, at vores folk er i vores hjørne i vores personlige liv, men alt for ofte i uddannelse føler vi, at vi skal gøre det helt alene.

Kritiske forbindelser er essentielle i mit job, hvor undervisning og teknologi ofte krydser hinanden. Forandring sker, når vi sidder i klasseværelser med lærere og prøver noget nyt, når vi taler med eleverne, der vokser op i de systemer, vi har skabt, eller når vi arbejder sammen om at tackle store problemer. Succesen med vores beslutninger afhænger i stigende grad af, at mennesker arbejder sammen i disse rum. Vores studerende og undervisere stoler på disse kritiske forbindelser. Vi skal blive bedre til forandring, hvilket først vil ske, når vi virkelig ser hinanden og gør det her arbejde sammen.

Vi skal rejse os til dette øjeblik

Jeg har oplevet så mange komplikationer i løbet af de sidste par uger af min graviditet. Hver ændring føltes helt ude af mine hænder, og det var skræmmende. Efter min søn blev født, troede jeg, at jeg ville komme mig derhjemme og nyde nyfødte kæle og besøg med venner. I stedet sad vi fast på hospitalet, jeg kunne ikke se min søn uden en maske, og jeg var nødt til at gå til en anden etage bare for at bruge badeværelset. Jeg sørgede over oplevelsen af at blive en mor, som jeg troede, jeg manglede.

De sidste par år har skåret dybe brønde af sorg i vores skoler og samfund. De revner, der dannede disse brønde, har afsløret sårbarheder i grundlaget for offentlig uddannelse. Uddannelse har ikke altid været bedst til forandring, og jeg har ikke altid været bedst til forandring. Men da jeg holdt min lille søn i mine arme for første gang, vidste jeg, at forandringen var kommet, og at jeg var nødt til at stige til øjeblikket.

En tur i en kvarterspark nær slutningen af min barsel.

Da min søn lærte at smile til solen, der kiggede gennem træets blade, sluttede min barsel. Livet føltes endelig som om det stabiliserede sig, og efterhånden som vi knyttede bånd, var den sorg, der blev skåret ind i mit væsen under vores stenede begyndelse, blevet erstattet med glæde. I disse dage ser jeg denne form for glæde i vores klasseværelser, i de små handlinger af modstand og modstandskraft, som undervisere udøver hver dag, når de stiger til øjeblikket, som de altid har gjort og altid vil.

Vi skal gå for Broke

I øjeblikke af usikkerhed vender jeg tilbage til James Baldwins "En snak med lærere”. Der er en linje, der altid fanger mig:

"Til enhver borger i dette land, der opfatter sig selv som ansvarlig – og især de af jer, der beskæftiger sig med unge menneskers sind og hjerter – skal være parat til at 'gå i stykker'.”

Det skal vi være parate til gå i stykker.

Indtil jeg blev forælder, forstod jeg ikke det ansvar, der blev pålagt pædagoger i vores samfund. Første gang min søn smilede til de træer, græd jeg, og efter måneders trængsel gennem søvnløse nætter og altopslugende dage, var der lys.

Vi er nu i et liminalt rum, et interregnum, en sjælens mørk nat, hvor usikkerhed er overalt omkring os. Men midt i denne usikkerhed finder vi en måde at fortsætte på, vel vidende at glæden til sidst vil komme.

Vi skal nå frem til øjeblikket i uddannelse nu, men vi må også erkende, at dybe brønde ikke fyldes med glæde fra den ene dag til den anden. Forandring sker, når vi føler en følelse af formål og haster, og vi må erkende alt, hvad vi har overvundet for at være i dette øjeblik nu.